餘震持續了整整一個晚上，在凌晨01：13分的時候，終於停止下來。
這個時候，縣政府組織起來的一小部分政府救援隊，和大多數的民間救援已經逐步展開了。
地震中的恐懼，在震動停止後，就不再緊緊拽住人心了，但是一整條街上，四處垮塌的房屋，被埋在房屋裡的人，就成年男人自動組成的救援團一具一具搬出來的屍體，在屍體旁邊放聲大哭的家屬……每見一個情景，就多添一重陰霾。
政府的救援團組織起來的第一步，就是聯合醫院，直撲青鄉縣第一中學進行救援：這裡的小學晚上還不上晚自習，地震是7點之後才發生的，這時候孩子們都回家了；但是到了中學，學生們就開始晚自習了，7點半的時候，正好是第一節晚自習的時間，並且第一中學建校早，有幾棟教學樓還是建校前就存在的，危險性又非常高，人數又多，必然是第一時間的救援選擇。
顧沉舟沒有跟著政府組織起來的救援隊行動，在政府領導班子會和的時候，他就直接跟縣長及縣委書記申請組織民間救援隊進行救援——按道理他應該先跟招商局局長請示，但大災難面前，誰都沒有心思抓這個毛病，縣書記和縣長也是記得冒火，正一個勁的催促工程人員趕緊恢復對外通訊聯絡，一聽顧沉舟上來說話，二話不說就答應了，還當場開了個調集物資的批條，並把自己手邊的擴音喇叭同時塞了過去：「你是——哦，小顧同志，」站在旁邊的秘書小聲提醒縣委書記，縣委書記說，「那邊的事情就麻煩你了，有什麼缺的東西，拿著批條，直接去物資處調集。」
清理埋著傷者的碎石鋼筋，聯絡醫生急救重傷患者，只受了輕傷的就由家人自行照顧。
探照燈、食物、水、清理廢墟鏟子等工具、還有各種醫療裝置，一樣一樣必須東西，和組織起來的救援隊一起，分街道逐步發放下去。
身上有一層政府幹部的皮，組織的工作並不難以進行，顧沉舟將事情一條一條的梳理下去，這一片受災最嚴重的老街道的救援進度，反而最快。
兩三個小時後，周圍的一些自行組織起來的救援隊也併入了這個大型的隊伍，分出一部分人來這裡申領各種物資，另一部分人繼續挖掘，一段時間後，挖掘和領物資的兩批人馬又換過來，進行不間斷的挖掘工作。
凌晨三點的天空暗的最厲害。
救援最開頭的雜亂呼喝聲已經很少聽見了，除了偶然從角落裡響起的啜泣聲外，只有搬運石塊的「一、二」口號及加油聲有節奏地響起。
顧沉舟放下一直舉著的話筒，歇了一口氣。剛剛說話的時候沒有發現，現在一停下來，他只覺得自己從口腔到喉嚨，一片火燒火燎的。
「這邊的進度很不錯啊。」旁邊有聲音響起來。
顧沉舟側頭一看，看見舉著一個手電的楊況才從街道旁邊走了過來，他身上的衣服灰撲撲的，就算在黑暗裡也能清楚地辨別出來，顯然是參與了剛剛的救援工作。
「主任……」顧沉舟剛剛開口說了兩個字，就忍不住咳嗽起來。
楊況才遞給對方半瓶水。
現在也沒有什麼講究了，顧沉舟接過礦泉水瓶之後直接對著嘴巴喝起來，兩三下大口大口的吞嚥之後，心頭的火焰終於暫時平息下去，顧沉舟用水潤了潤嘴唇，又慢慢喝了幾口，才問對方：「輝煌實業的代表現在在哪裡？」
招商局的老主任苦笑道：「這個時候你還惦記著輝煌實業的代表？他們應該沒什麼事吧，地震發生的時候，那些人可比我這個老胳膊老腿跑得快多了。」說到這裡，他接過顧沉舟還回來的瓶子，自己也喝了一口水，又說，「有了這場地震，不管怎麼樣，輝煌也不會再在這裡投資了……不管他們，不管他們，救災都沒時間了，王八蛋才理會那些狗屁資本家！」
顧沉舟笑了笑，沒說什麼。輝煌實業能過來考察，離不開楊況才多方拉關係做準備，為了這次招待，就他所知，對方足足準備了小半年，結果一場地震，全部化為烏有……其實這場地震之後，輝煌實業倒不一定不會投資，倒是有了這場地震之後，青鄉縣的招商局根本不會再指著輝煌實業的投資才對，政府的斥資完全足夠讓青鄉縣的經濟做一個騰飛了。
當然，這樣一來，就跟招商局和楊況才一點關係都沒有了，一百步走到九十九步的時候跌了個大跟頭，不怪對方意興闌珊。
「行了，小顧，你繼續忙，我也去別的地方看看。」楊況才在街面上站了一會兒，跟顧沉舟擺擺手說。
「嗯，」顧沉舟點點頭，又問，「對外通訊修好了沒有？」
「說是接成功了，還在除錯裡，書記和縣長急的嘴上都起了幾個燎泡。」楊況才簡單地把情況說了一下，就往街道前頭走去。
顧沉舟看了看周圍，深吸一口氣，再次舉起話筒：
「現在是凌晨03：38分，對外通訊已經基本修復，政府的救援隊很快就能趕到！各種物資以及醫療裝置，也將陸續送來。現在，在天亮前的最後一刻，在部隊來臨的最後一刻——讓我們鼓起最後的力量，堅持救援，堅持到政府的到來。」
「我知道挖掘的難度，我知道經歷過一場地震，大家都非常疲憊非常恐慌，但是埋在地下的，是我們的同胞，是我們的親人，我們多流一滴汗，他們就少流一滴血；我們多抓緊一分鐘，就很可能挽救一條鮮活的生命……」
「讓我們大家一起努力，為埋在廢墟中，苦苦掙扎的親朋好友獻上自己的一份力。你的一份力氣，就是挽救他人生命的重重一筆……」
沙啞的聲音在長街上回蕩。
陰影中，賀海樓一半的注意力放在顧沉舟身上，另一半的注意力，則不知不覺地落到一個個從他面前經過的人身上。
他們滿面灰塵，氣喘如牛，高高壯壯滿臉橫肉的男人也因為不停歇的往返而佝僂了肩背。
就像街道中間拿擴音器的人一樣，嗓子啞得聽不出原來的音色了，還在繼續大聲說話……
一位抬著擔架的男人沒注意撞到了賀海樓。
賀海樓退後了一步，沒有說話，看著對方抬著擔架匆匆離去。
同一時間，又有清理廢墟的壯年男人的聲音響起來，在大聲呼喊著讓沒事的人過去，又挖出了一位傷者。
賀海樓又看了顧沉舟一眼，看見剛剛講完話的人直接走上前，和另一位四十來歲的中年一人抬手一人抬腳，把傷者從廢墟里抬了出來。
賀海樓輕輕地嘖了一聲，轉身走到另一個廢墟前，甩下外套，彎腰搭手，和前頭的四五個人一起，用力去搬沉重的石頭。
「一、二、三，用力！——」
「一、二、三，用力！——」
細細的雨絲一點一滴，從天空飄下來。
天終於亮了。
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