十一月底近十二月的時間，北方剛剛下過了一場大雪，街道上樹梢上，到處是雪沫與冰稜，在陽光下熠熠生輝。但於此同時，近得和北邊只隔了一條長河的南方地區，街道上的壯年男人，在天氣回暖的這幾天裡，多數還穿著夏天時候的衣服。
位於淮南的清泉村就是這樣的一個地方。
這個小小的僅有近百人口、大多數時候顯得冷冷清清的小村落，此刻正一幅熱火朝天的模樣：一隊隊工人經過村莊小小的道路，大型的機器裝置已經在指定地點動工，漫天飛揚的塵土裡，機器的轟隆聲和雞鴨的緊張叫聲交織在一起，吵鬧得叫人頭疼。
但這一刻，在這裡的人中，真正感覺到頭疼的，也只有剛剛從山上下來的賀海樓了。
坦白說，賀海樓真是無聊極了。
他站在最後一截山坡上，看著村子裡的兩個小孩穿著花花綠綠的衣服，一前一後地從底下跑過去；看見大多數村裡人還是像前兩天一樣，依舊孜孜不倦樂此不疲地站在工地旁指指點點；還有周圍被人有意無意地空出了一個圈，正戴著安全帽和村長說話的顧沉舟……
他收回自己的目光，居高臨下地掃視著整個村落，每一個地方，都是一觸即收：村子兩側的山壁，村尾的棗樹，通向山坳裡的那條小山道，還有被重重樹木與山壁遮擋住的小屋。
清泉村，青鄉縣。
第二次了。
一年之內，第二次回來……因為同一個人。
接連幾天都站在推土機旁邊，顧沉舟的聲音已經有些啞了。
他拿著施工圖紙，對著身旁老村長許許多多重複的問題，不厭其煩地講解：「周村長，我們的規劃是路先修，但不用修得多好，暫時讓車子能夠平穩跑起來就行了。這樣外地的銷售商就能進來拉孩兒果出去。」
清泉村是賀海樓的故鄉，差不多大半年前，顧沉舟曾經因為在調查衛祥錦的車禍幕後人，特意過來一趟，結果除了和賀海樓在人工泥石流裡發生了某些不太有意思的事情之外，只是浪費了好幾天的功夫。
不過那時候的浪費時間從現在來看，又不一定了：那段時間裡，他因為沒有多少頭緒，所以來到這裡之後，將清泉村及青鄉縣的方方面面都摸了一遍地，現任的官員、主要的經濟發展方向、以及周邊的地形和各種特色——比如清泉村盛產的、他上次在青鄉縣吃到的孩兒果。
孩兒果是這裡人的叫法，實際上是李子的一個變種，味道非常甘甜，並沒有市面上李子的酸澀，大概也與這裡的環境沒被汙染有些關係。
上一次來的時候，顧沉舟跟賀海樓閒聊的時候，還說孩兒果可以作為一個致富途徑，向外地銷售——這當然也只是說一說，那時候的他全部精力都放在調查衛祥錦的車禍上面——只是沒想到，十八大換屆之後，顧新軍和賀南山從中央外派出來，分別調任揚淮及福徽省的省委書記，這兩個省剛好相鄰，其中清泉村所屬的省就是揚淮省。
這一下，剛剛進省招商局沒有多久的顧沉舟又想起了這個地方，恰好那時候省局準備將人員外派，其中就有一個青鄉縣招商局招商科副主任的位置，他索性就爭取了這個名額，從省會里調到這個地方來。
前頭一個副，上下不著調。
副主任這個位置雖然還是沒有多大的實權，但要接手一個縣裡巴不得甩掉的窮困村，還是綽綽有餘的。調過來僅僅半個月的時間，顧沉舟就讓清泉村的特產出現在省城官員的宴會桌上，接下去，自然有嗅覺靈敏的果商聞風而來。
一旦確立起經濟專案，清泉村往外道路的招標，也就自然而然有人來了。
同時這個經濟專案發展起來，也有助於防止山體滑坡……直到現在，顧沉舟想到之前那一次泥石流，心裡還是存在著一點陰影。
他和村長的對話還在繼續。
「孩兒果……清泉李組織大家種起來，方老闆已經和村裡的人簽了協議，協議上各種事項都寫的很清楚。」
「那一筆預付款下午就該到了，到時候由您來分配。」
「是的，預付款可以由你們自己安排，只要能完成方老闆的協議，提供給對方足夠數目的清泉李就沒有問題。」
太陽昇到了天空的正中央，壓路機的轟隆聲終於停了下來。
再一次得到滿意答案的老村長暫時離開了，顧沉舟口乾舌燥地從工地旁離開，剛剛回到村子裡，一個接一個的「小顧主任」的招呼聲就響了起來。
顧沉舟一路微笑地點頭回應，半道上，一位中年婦女拍了拍自己家五歲孩子的腦袋，說了兩句話，沒過一會，那個小孩子就雙手捧著一碗開水，蹬蹬蹬跑到顧沉舟面前，說：「哥哥，喝水。」
顧沉舟彎下腰，笑著拍了拍對方的腦袋，然後接過碗說：「謝謝。」一口喝掉了。
這時候，賀海樓也從山上下來了，他走到顧沉舟旁邊，看了一眼小孩髒兮兮的雙手，又看了一眼顧沉舟衣服上的灰塵和泥點，雙手插自己兜裡，十分無聊地打了一個哈欠。
百來個人的村莊別說旅店，飯館也沒有一個。
這裡唯一開得起來的商店就是由村長家兼營的雜貨店，賣一些蠟燭掃帚和油鹽醬醋等日常用品。
接連兩天的時間，顧沉舟和跟著顧沉舟過來的賀海樓都是在村長家裡吃飯，今天也不例外，兩個人吃完午飯，周村長立刻分給顧沉舟一根菸，擺出閒談的架勢來：「顧主任啊，你說方老闆他什麼時候會到？」
除了第一天是來實地勘察導致時間太晚沒法回青鄉縣之外，從第二天開始直到現在，顧沉舟都是被對方強留了下來，他也明白老村長心裡的擔憂，因此索性留下來，一邊給對方深入講解他們簽署的協議，一邊陪著老村長等那一筆下午到來的預付款。
現在聽見老村長的問題，顧沉舟笑了笑：「大概下午三四點的時間吧，這條路不好走，可能還會遲一點，」說完這句話，他也不等老村長再說別的，又說，「我先去休息一會，下午和您一起等等這筆款子。」
周村長立刻就高興起來了，頓時也不拉著顧沉舟說話了，自己利索地站起來，找施工隊的負責人探討在修路的同時，額外在村裡挖個魚塘的工程費用了。
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