姜高懿激動已極,罵著罵著，忽一陣急促的咳嗽。
更多的鮮血湧出來，星星點點地落在青石板上。
舊宮的地面原已陳舊，石板上多有皸裂坑窪,沁上血珠,更多了一重斑駁。
蘇曜神情漠然,薄唇微抿：「送太傅回去，傳太醫,為太傅好生安養。」
一語既出，周遭微妙地靜了一下。
過去十餘年，陛下不論喜怒,總還是時時尊稱姜高懿一聲「老師」的,以「太傅」稱呼的時候不大多見,在姜高懿動氣時尤為如此。
幾位朝臣一時面面相覷，蘇曜不再多言，手指無聲地在顧燕時胳膊上一碰，便向殿中走去。
顧燕時回不過神，木然跟著他入殿。他在外殿內殿都未停半步，直至入了寢殿，肅穆之感少了三分，她一下子脫力，跌坐下去。
「母妃。」蘇曜回身，一把將她攬住。
她渾身直顫,冷汗從額上冒出來,一雙水眸恐慌至極。
方才一切來得太快，她直至此時才反應過來，姜高懿險些殺了她！
「母妃。」他又喚了聲,臂膀緊了緊，欲將她抱起。可她渾身僵硬，他一時不好使立，只得攏著她站起身，緩步挪向茶榻。
行至茶榻前，他扶她坐，她仍怔忪回不過神，他靜默半晌，頷首輕聲：「你受驚了。」
她抬起頭，含著淚光的雙眼直直地盯在他面上，似有很多話想說，又什麼都說不出來。
蘇曜無聲地坐到她身邊，將她攬住，很快便覺她周身都在發寒。
顧燕時心亂如麻，恐慌與無措似乎交織成一張鋪天蓋地地大網，將她緊緊纏裹其中。
殿中安靜，她藉著這份安靜放縱自己怔忪下去。
不多時，隱約聽到外面傳來斥罵聲。
「怎麼當的差！」
是張慶生的聲音。他不願驚擾他們，竭力將聲音壓低，卻壓不住那份怒意。
「這麼多人候在宣室殿，竟無人去稟奏陛下！這下可好，你們……你們……」
張慶生在內殿之中，指著跪了滿地的宮女宦官大罵。一時氣結得不知再說什麼，他一咬牙：「押出去，一人賞八十板子，熬得過就打發去做苦役，熬不過的拉出去埋了！」
「公公饒命！」殿裡頓時響起哭喊聲，眼見侍衛入殿押人，一宦官膝行上前，不管不顧地撲在張慶生腳上，「公公，有人……有人去了靈犀館的！許是走岔了！公公開恩！」他說及此處便被兩名侍衛鉗住了肩頭，即要向外拉去。
「公公恕罪！」他的哭聲愈發的撕心裂肺，「下奴們也實在不知靜太妃會同來啊！」
外面的哭喊一聲高過一聲，大多數人都只敢求張慶生，也有些膽子大的已顧不得那許多了，嘶喊著「陛下饒命」。
寢殿殿門忽而被撞得一響，不知是誰在躲閃間避到了房門處。
顧燕時只聽到一個宮女大喊：「靜太妃開恩！」
這一聲喊令她猛地回了神。
她打了個激靈，怔怔轉頭，望向殿門。
「母妃？」蘇曜望著她，寒潭般的雙眸中擔憂隱現。
她薄唇翕動幾下，發冷的纖手一把攥在他胳膊上：「饒了他們。」
他眉心微蹙，不及說什麼，她的視線落在他面上，眼中的恐懼升至極致：「饒了他們！」
他沉了一瞬，便立起身，走向門口。
他這樣離開，她身邊忽而空了，沉浸於恐懼的心也忽而變得無可依靠。她復又猛烈地戰慄了一瞬，便無措而急切地縮到了茶榻上，一直縮到角落處，將自己緊緊抱住。
她該怎麼辦呢？
她怔怔地想。
上次那關能過，雖多半要感謝貴妃從中相助，拆了徐同的臺，可姜太傅的態度也極為重要。
而這回，姜太傅氣得吐了血。
她腦子裡亂糟糟的想著，覺得自己已經沒有退路了。
蘇曜行至門前，開啟門，混亂的內殿萬般聲響驟然消逝。一眾宮人侍衛都看向他，心驚膽寒地跪地叩拜。
他無甚表情：「太妃饒你們一命，都滾。」
一陣短暫的死寂之後，眾人逃也似的向外退去。
他重新將門關上，側首看去，視線落在茶榻前，卻沒看到預想中的身影。
稍稍挪動些許，才見她縮在角落裡。
蘇曜看著她，靜靜地緩了一息。
他心下沒能生出曾經慣有的戲謔，卻有些細密的疼痛蔓延而開。
他走回去，坐回榻邊，向她伸手：「別怕。」
溫和的聲音在她心頭一觸，顧燕時滯了一瞬，眼淚忽而洶湧而下：「他們要殺我……」她猶自縮在那兒，哭得很兇。
蘇曜輕喟，遂也上了榻，伸手拉她。
她猛力掙扎，眸中驚恐萬分。他不理會，硬將她拉進懷裡，緊緊攏住：「不會的。」
她還在掙，聲音抽噎不止：「我會……我會死的……」
「不會。」他口吻篤然，「朕不會讓他們殺了你的。」
她一愣，啜泣著怔然抬眸，目光一分分挪到他面上。
她覺得這話該是哄她的。
可她盯了半晌，卻尋不到分毫說笑的痕跡。
他神色清冷，眉宇輕輕蹙著。眼中分明含著怒色，可她莫名覺得安心。
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「太后……」
慈敬殿，孫嬤嬤疾步趕入寢殿，臉色慘白：「太后！」
她已是宮中經年的老嬤嬤了，不禁位高權重，亦見多識廣。這樣的焦灼的語氣鮮少從她口中聽到，茶榻上閉著眼睛由小宮女捶腿的太后下意識地抬了下眼：「怎麼了？」
「姜太傅……」孫嬤嬤呼吸急促，「姜太傅方才與幾位大人在宣室殿前候見，結果……結果被陛下氣得吐了血。」
話音未落，太后黛眉立起。
她冷然揮手屏退了跟前捶腿的小宮女，強自剋制了半晌怒意，終忍不住，一把抓起瓷盞，狠擲在地。
啪地一聲，瓷盞碎作齏粉。孫嬤嬤不敢抬頭，靜聽她罵：「愈發不像話了！姜太傅苦心教導他十幾年，這養不熟的東西！」
「太后息怒！」孫嬤嬤低低躬著身，「御前……御前那邊，張慶生親自來了一趟。意思是還得請您……拿個主意。」
「哀家能拿什麼主意。」太后冷笑出喉，「他這是翅膀硬了！姜太傅在朝中有那樣的積威他都不放在眼裡，哀家一個婦道人家更管不了他！」
「太后容稟……」孫嬤嬤邊說邊睃了眼側旁，兩旁的宮人會意，無聲施禮，便退出去。
孫嬤嬤上前兩步：「太傅氣成這般，是為著靜太妃的事。說是……」想著皇帝與靜太妃的那些「事」，孫嬤嬤縱使見多識廣，臉上也不自在了一瞬，「說是陛下與靜太妃結伴回宣室殿，正好被幾位大人撞見。姜太傅這才氣急了，拔了侍衛的劍要清君側，陛下又上去擋，更是火上澆油。」
太后眉心微微一跳，面上的冷色變得複雜。
孫嬤嬤又續道：「張慶生……顧及聖顏，覺得如此下去不是辦法。可陛下那邊……又不好勸，只好求到咱們這邊來。」
她一邊說，一邊眼睛都不敢眨地緊盯太后神情。
卻見太后面上的怒意一分分消了下去，末了雖仍冷淡，卻笑了一聲：「這些儒生，本事是有的，迂腐也是真迂腐。」
「是。」孫嬤嬤勉強附和了一聲，小心詢問，「不知太后想怎麼辦？」
「哀家有什麼可辦的。」太后搖頭，「這父子兩個作孽，他們倒要靜太妃的命，沒有這樣的道理。」
「可姜太傅到底是肱股之臣，同來的幾位大人也都不可小覷。」孫嬤嬤嘆息，「此番若沒個交待，朝中的非議怕是壓不住的。」
她言及此處，語中稍頓，聲音變得更低：「您只當為太子殿下想一想。他大仇未報，陛下帝位不穩，那……」
太后眸光一凌，孫嬤嬤忙閉了口，忍去了後面的話。
太后思量了半晌，長聲緩了口氣：「且看看皇帝如何應付吧。他這個人……」
她不知該怎麼說，喟了一聲。
她覺得這是個養不熟的孩子，從未真正將她視作母親。可他對他大哥的感念與崇敬，她卻看得清清楚楚。
太后因而覺得若事情真鬧得覆水難收，他應會知道該如何取捨。
她寧可先等一等，看看他的反應。
畢竟他們之間的那點「母子之情」也容不得什麼消磨了。
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宣室殿寢殿裡，蘇曜強將顧燕時箍在懷裡哄了半晌，待得她沒了掙扎的力氣，驀地將她一按，壓倒在茶榻上。
她驀然反手一推，雙眸惶惑地盯著他，他終是笑了下：「母妃信兒臣一次。」
顧燕時擰著眉，低下頭，不知該如何應這句話。
品心而論，經了養病的這一陣子，她已覺得他很好，可她並不信他。
因為他大權在握，想護一個人固然可以，可她是一個有辱他名聲的人，殺了總歸更容易。
她抿一抿唇，低如蚊蠅地央求他：「我們……我們斷了，好不好？你把我打發去別的地方，我們不再見面，他們或許就……」
「不好。」他打斷她的話，搖著頭，「母妃哪兒都別想去。」
「那你……」她啞了啞，「你殺我的時候……」
「母妃不會死的。」他頷首，深深地吻在她額上，「朕會把你保護好，除非他們有本事先殺了朕，不然誰也別想動你。」
顧燕時怔住，目不轉睛地盯著他看。
他迎著她的視線，眼中含笑：「信我一回，好不好？」「我……」她咬唇，忐忑之下實在應不出那個「好」字。