彼時房中燈火暖黃，顧燕時仍在茶榻上縫著抹額，蘇曜躺在床上，看了眼陳賓，喚她：「母妃。」「嗯？」她抬眼，他道：「傷勢複雜，陳大夫得專心醫治，母妃暫且避一避吧。」
「好。」顧燕時站起身，「那我晚些再回來。」
「先將廂房收拾出來吧。」蘇曜輕聲，「一時半刻許是治不完。等好了，張慶生會去請母妃。」
「那也好。」顧燕時點頭。
此時自是要以醫治為先，她睡哪裡並不打緊。
她於是收拾好針線就出了臥房，蘇曜靜聽著房門關合的聲音，默然吁了口氣。
他望著床帳怔怔地想，若這就是最後一日，他至少過得挺開心的。
她也挺開心的。
這大約是他為數不多的讓她開心的時候。
只可惜，大哥的仇還沒報。
他若走了，旁人大抵指望不上，只能讓無蹤衛去硬碰硬，也不知能不能成。
蘇曜搖搖頭，坐起身，伸出手：「拿來吧。」
陳賓頷首，從懷中摸出一隻瓷瓶，拔開木塞輕輕一倒，倒出一顆指甲蓋大小的殷紅藥丸，又倒了杯溫水，一同遞給他。
蘇曜沒什麼遲疑，面無表情地將藥丸送入口中，飲了口水，仰首吞下。
「辛苦你了。」他向陳賓頷了頷首，就躺下去。
陳賓苦笑：「客氣什麼。睡吧，我在此處守著，儘量保陛下不死。」
蘇曜一哂：「有勞。」
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湯室中，顧燕時著人被熱水沐了浴。而後就去了廂房裡，坐在妝臺前邊絞乾頭髮邊胡思亂想。
「江湖上用的毒……也不知是什麼毒。」她擰著眉，自言自語，「陳大夫也不知是什麼來頭，能不能解得了。」
「姑娘這是瞎操什麼心。」蘭月幫她梳著頭髮，失笑，「陛下信他比信太醫都多，他必定醫術精湛。指不準也是哪位江湖高人呢，自能藥到病除。」
「江湖上還有懂醫的？」顧燕時覺得蘭月在哄她，滿目不信。
蘭月思索道：「應該有吧。那些江湖俠士飛簷走壁的，倘若受了傷，肯定跟尋常百姓的傷也不大一樣，尋常醫者哪裡治得了。」
「這倒也是。」顧燕時點點頭，又聽蘭月說：「只是不知道什麼人這樣窮兇極惡，竟敢弒君。」
「好像說是什麼……真元教。」顧燕時回想蘇曜那日在馬車中與她說的話，黛眉緊蹙。
蘭月一愣：「真元教？」
顧燕時抬眸：「你聽說過？」
「沒有。」蘭月搖頭，「聽著倒像個江湖門派的名字……姑娘又是從何處聽說的？」
「陛下說的。」顧燕時一喟，「也不知這些江湖上的人何苦跟朝廷過不去。」
「是啊。」蘭月也一嘆，「說書的都說，朝廷和江湖井水不犯河水……看來話本子裡的話是真不可信。」
言畢她回頭看了看，見正屋燈火還亮著，又道：「也不知陛下今日幾時才能睡。姑娘早些歇息吧，明日怕是還有的忙呢。」
「嗯。」顧燕時頷首，覺得頭髮差不多幹了，就起身踱向床榻。
阿狸很快尋過來，與她一起鑽進被窩，乖巧地盤成一個團，扯了個大大的哈欠。
「睡吧。」她拍一拍阿狸，閉上眼睛。
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正屋臥房中，蘇曜沉沉睡去。陳賓不敢睡，閂好房門，就在茶榻上打起了坐，體內內力運轉，緩緩調息。
時間一點一滴地過去，夜色漸漸深沉。窗外的風聲停了又起，屋中的多枝燈零星熄滅了幾盞。但因光火夠足，寥寥幾盞倒也不影響什麼，室內仍舊燈火通明。
寂靜之中，陳賓忽而聽到一聲：「母妃。」
他驀然睜眼，眼中素日因覆著的一層老邁渾濁盡數褪去，一時間精光畢現。
「母妃……」床上的人又喚了一聲，眉頭皺得更緊了幾分，額上的冷汗滲出來。
接著，他翻了個身。好似並無意識，卻又盡顯痛苦，身子痙攣地蜷起來，呼吸愈發急促：「哥……」
「陛下！」陳賓猛地躥下茶榻，幾步衝至床前，眼看蘇曜愈漸痛苦，一時卻不敢貿然做什麼。
殷紅之毒，無解。
這毒為他年輕時親手所致，所謂解藥不過是另一道劇毒，能暫且以毒攻毒，讓服用者舒服上一年半載。
後來這藥方落到邪門歪道手裡，幾經改制，變得更兇。他手裡的「解藥」只能勉強管上一個月，若服用者體虛，還有殞命的危險。
這藥因此幫那些邪教收攏了不少高手。許多人無意中被下了藥，想活下去，就只得為他們賣命。
江湖上因而也有不少醫者爭相研製解藥，想改進他的藥方，可收效甚微。大多解藥未見得能奏效，卻有不少因毒性過猛，反易致人喪命。
崇德太子就折損在了那樣的解藥上。陳賓那時原在雲南山中，聽聞當朝太子折在了他昔年所致的毒藥上，只得借酒消愁，幾度喝得大醉。
那是種深刻的無力感。
他年輕時放縱不羈，自詡醫術高超，總想製出些稀世罕見的藥來。
未成想他做到了，做得這樣覆水難收。
現下，這種無力感又湧上來。他眼看蘇曜臉上的痛哭一陣更甚於一陣，心知不對卻無計可施，只得施針減緩些許疼痛。
但那幾針很快就沒了作用，蘇曜深墜在睡夢裡，手緊緊攥住床單：「母妃……」
陳賓擦著額上的冷汗，聽到他喊：「別走……」
一句之後，他好似猛然脫了力。整個身子都一鬆，唯呼吸仍舊侷促。
蘇曜急喘著氣，茫然抬眸，周圍春暖花開，正是萬和林裡。
他面前有一方涼亭，他依稀記得這涼亭已命人重新過，以便母后在此設流水宴。
可現下，亭中卻還是先帝在位時的樣子。
半透明的豔粉紗簾圍在四周，脂粉味迎面襲來，一股讓他厭煩的頹靡的味道。
他轉身想走，裡面卻有人喚他：「曜兒。」
熟悉的聲音令他驀然轉身，紗簾差被疾風吹起來，他看到他的生母端坐在亭中茶桌前，淡淡地看著他：「怎麼不進來？」
「我……」他莫名有些慌，想要解釋，但又不知該解釋什麼。
母妃垂眸，蒼白的手執起茶壺，緩緩倒出一盞清茶：「怎麼，除了母妃和你大哥，還有人在意你麼？」
蘇曜倒吸氣，一口氣進去，涼得徹骨。
母妃再度抬起頭來，面無表情地望著他身後：「他們……誰在乎你啊。」
蘇曜滯了滯，轉過身。
身後不遠處不知何時多了一棵參天大樹，枝葉茂盛，一片綠蔭。
樹下數人圍坐說笑，有他的兄弟姐妹，還有宮中的太后太妃。
他怔忪著，一步步走過去。他們好似陸陸續續地都發覺了他在，有意無意地掃了他一眼，卻都顧不上理他，轉而就又說笑起來。
這種感覺，太過熟悉。
他兒時有許多年都是這樣過的，哪怕已被母后收為嫡子，他仍沒有得到多少重視。大家其樂融融坐在一起的時候，他總是無人理會的那一個。
可走到更近的時候，他注意到其中有個不太一樣的人。
她很溫柔，明明討厭他，卻肯答應母后照料他幾日。他央她同睡，她也願意陪著他。
蘇曜於是定了定神，提步走到她身邊。
她席地而坐，紫粉色的裙子鋪開，像一朵絢爛的花。她正和太后說話，臉上笑容明豔。
蘇曜沉息，想要喚她，一陣腹痛驟然而至。
他痛到渾身脫力，一聲低呼，一下子跌跪下去。這劇痛隨之蔓延向四肢百骸，一切聲響在這瞬間裡都消失了，他只聽到自己的心跳與呼吸聲，一聲比一聲來得更急。
她還在與人說笑，看都懶得看他一眼。
他痛得厲害，劇痛之下，心底的一切傲氣好像都被擊碎。他不管不顧地伸出手，想拽住她的衣袖：「靜母妃……」
可她一避，輕輕巧巧地躲開了。
他的手落在她的裙襬上，隔著薄薄的布料，感覺到地上透過來的涼。
她在生氣，是為和先帝合葬的事。
他潛意識裡這樣想著。
這個念頭實已糾纏多日。
昔日他玩笑開得肆無忌憚，發覺她真的在生氣後，幾乎每一日都在後悔。
「母妃……」蘇曜的手越攥越緊，幾欲將布料抓破，凜冽的痛意卻未緩解半分，痛到他神思渙散。
「我錯了……」他呢喃自語，一種恐懼破土而出，他怕極了她會起身離開。
可下一瞬，她真的站起了身，厭棄地看著他，輕輕一拽就拽走了被他攥住的裙子。而後不置一詞，轉身離開。
「不……別走……」他張惶搖頭，語氣慌到極致。
這種恐慌已許久不見了。數年來，他以溫文爾雅示人，以放縱不羈處事，昔年無所依靠的惶恐早已被他埋在了深處。
可現在，它們就這樣囂張的生長了出來。
「別走……」
她已走得很遠了，他委頓在地上，呢喃自語。
別走，別留下我一個。
我已經被扔下過很多次了。