他悠哉哉地說著，其實兩個名字都沒說對。但正因都不對，男子的驚慌失措變得更有意思：「你怎麼知道！」
多日的酷刑折磨早已讓他沒了力氣，眼下喊出來的話是以內力強撐。一句話喊完，他嘴角就滲出了鮮血。
蘇曜欣賞著那縷鮮血，得意地問他：「想知道嗎？」
男子緊緊地盯著他。
「朕就不告訴你。」他轉而即道，並配以兩聲，「嘿嘿。」
怒色頓時從男子面上湧出來，蘇曜神情不變，溫聲勸道：「別生氣嘛。你們捉弄了朕這麼多年，也該到朕還手的時候了。放心，朕下手沒你們狠，落到朕手裡的人都不會直接斷氣的，朕會著人慢慢’伺候‘他們，讓他們好好回顧這一生。」
「你——」男子怒極，奮力掙扎。蘇曜淡看著他的掙扎，淡看著刑架被他掙得直顫，笑容終是斂去了三分，「至於你，天冷了……」
他邊說邊立起身，一步步走到刑架前，眼睛盯在男子面上的鮮血淋漓，平淡之下恨意洶湧：「朕得找點好東西，給大哥禦寒。林城。」
他輕喚，林城無聲上前，他含著笑：「他的每一滴血，朕都要，釀成酒給朕送來。」
林城下意識地掃了眼他的神色，便發覺他竟是認真的。
「……諾。」林城垂首應道。蘇曜遂不再多留，舉步離開，不過多時，背後罵聲震起。
他享受著這樣的破口大罵信步而出，踱出甬道，行出大門。
回到院中的瞬間，周遭驟亮。蘇曜深吸了口寒涼的空氣，神清氣爽。
嘖，還是當惡人暢快啊。
他想他若也生在江湖上，準能當個大魔頭，哪裡還輪得著這些人裝神弄鬼。
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慈敬殿，孫嬤嬤在太后晨起用膳時入殿稟說：「陛下又出宮了。」
太后眉心一跳：「又是與靜太妃去的？」
她口吻不善，孫嬤嬤欠了欠身，聲音放輕了些：「那倒沒有。奴婢聽說，靜太妃那邊閉門謝客……像是有意避著陛下。」
「她倒懂事。」太后顏色稍霽，舀了口粥吃。
殿裡一派安靜。旁的宮人素來不會貿然多言，孫嬤嬤今日也格外謹慎，斟酌了半天才小心探問：「太后可要再去看看？」
「不去了。」太后冷聲。
她傲氣了大半輩子，便是在先帝昏庸到險些廢了她的時候，她也不曾低過頭。
現下，她也不想向這個繼子低頭。
孫嬤嬤聞言垂首退開，太后淡漠地又吃下小半碗粥，抬了下眼皮：「讓廚房收拾出一條魚來，哀家一會兒要用。」
「諾。」孫嬤嬤應聲，心絃隨之一鬆，忙向外退去。
這只是句簡單的吩咐，她卻想自己去傳話，必要廚房儘快辦妥，莫要拖延。
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晌午時分，宣室殿裡一片寂然。
蘇曜沉浸於案牘之間，將宮人盡數轟了出去。忽聞腳步聲響，他鎖眉抬頭，看見張慶生領著孫嬤嬤進來，神情又不得不緩和了些。
「有事？」他丟下手裡的本冊。
孫嬤嬤提著食盒上前，放在御案上，溫聲道：「太后差奴婢來為陛下送一盞粥，囑咐陛下好好養傷。」
蘇曜輕哂，神情並不恭順：「勞母后掛心了。」
說話間，粥端上案，鮮香撲面。蘇曜眉頭微挑，默不作聲地拿起瓷匙嚐了一口，久違的味道瀰漫唇齒，讓他不自禁地想笑。
這道粥，他當年住到東宮後不久就吃過。
那時天還很冷，大哥去向母后問安，回來時手裡多了個食盒，食盒裡便是慢慢一缽粥。
大哥招呼他說：「十二弟快來，這是母后做的，我們一道吃。」
他歡歡喜喜地跑過去吃了，那粥味道很好，她吃得滿嘴粥糊，還是大哥幫他擦的嘴。
後來，母后做的粥他又吃過很多次，每每都是大哥帶回來的，每每都是如出一轍的魚片粥。
這個味道讓他覺得尊貴不可及的嫡母好像離他近了一點。
但在大哥離世之後，她就沒再做過了。
他雖變得日日都能見到這位嫡母，卻又好像離她更遠了。
蘇曜回憶著往事，在孫嬤嬤的注視下慢條斯理地用掉了半盞粥，放下瓷盞：「勞煩嬤嬤告訴母后。」
他嘴角含著玩味：「大哥的仇，朕此生難忘，無需母后這樣勞心傷神地時時提點。朕不是什麼正人君子，卻也不至於這樣忘恩負義。」
「陛下？！」孫嬤嬤深吸氣，忍不住為太后辯解，「太后沒有那個意思……」
蘇曜回視過去：「她自然沒有。」
渾不在意的笑容堪堪就是在說：她分明就有。
孫嬤嬤皺起眉，心下無奈。她原還想替太后多關照陛下幾句，見此情景也只好忍了。
她看了看案頭的奏章，摸不準這些東西與崇德太子一事有無關聯，心下卻盼著有。
——若有，就由著陛下先忙好了。這些事情查清楚，太后多年來的心結才能了卻，才能有餘力去顧及別的。
現下她只盼在事情塵埃落定之前，這對母子不要鬧得太僵。
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轉眼又至入夜時分，寒風颳得蕭瑟，阿狸慣會圖舒服，早早地就盤在了顧燕時枕邊準備睡覺了。
顧燕時猶自強撐著坐在妝臺前，由著蘭月幫她擦乾溼漉漉的頭髮，忍不住地一次又一次地呢喃：「好睏。」
她總是這樣。只消晚上睡得不足，任由白日里補覺，都還是困得神魂顛倒。
蘭月手裡的帕子又換了一塊，抬眸間從鏡中看到她慘兮兮的模樣，禁不住地想笑：「姑娘何苦這樣，跟害了相思病似的。宣室殿離得又不遠，去看一眼，晚上是不是就能睡個好覺了？」
顧燕時蔫頭耷腦地搖頭：「不去。」
蘭月從鏡中睨她一眼：「今日若再睡不好，明天怕是要頭疼了。」
「不去……」她還是這兩個字，沒說完就又打起了哈欠，大是一副要就地困死的樣子。
宣室殿裡，蘇曜看了整日的案牘，張慶生唯恐他累著，卻勸不住。林城來勸過兩回，也皆被他轟走。
好在到了入夜的時候他自己放下了手裡的本冊，張慶生鬆一口氣，趕忙上前：「陛下，早些歇息吧。」
「嗯。」蘇曜應了聲，起身，「朕去看看靜母妃。」
說罷，他皺了下眉。
他不大舒服，覺得心跳得很快，身上還有些冷。便鬼使神差地想抱著小母妃睡覺——小母妃溫溫軟軟的，還會乖乖待在懷裡，用來暖身最好不過。
他已經很久沒抱著她睡過覺了。這念頭冒出來，他後知後覺地有些懷念。
既然懷念，就去試試看啊。
經這一日他自問已想明白——小心謹慎不好使，還是當惡人有趣！
反正不論他如何道歉討好，她也不愛理他。
那還不如去耍無賴。
誠然她仍有可能將他拒之門外，但耍無賴被拒絕，他心情能好上不少。
「去御膳房，問問有沒有牛乳的點心。」蘇曜邊說邊咂了聲嘴，邁出殿門。
寒風忽至，吹得人一陣清爽，轉而隱有幾許頭疼。
蘇曜足下未停，手指按了按眉心，覺得明日還是少看些奏章為好。
一口氣看太多了，傷神。
頭疼隨著按揉緩解下去，他懶得坐上步輦，到了靈犀館。
靈犀館仍是院門緊闔，他上前叩門，從門縫裡看到院中亮了燈。
他便笑問：「靜母妃可睡下了？」
「……陛下。」門內宦官的聲音帶著輕顫，「太妃已睡下了。」
「哦。」他點點頭，「告訴靜母妃，朕帶了幾道點心來，問問她想不想吃。」
「諾……」那宦官輕輕一應，接著便是急促遠去的腳步聲。
臥房裡，顧燕時隱約聽到外面的對話，就把頭蒙進了被子裡。她心裡又罵起了他，不自覺地攬過阿狸來緊緊抱住。
阿狸初時睡得很懵，後來迷迷糊糊地醒了，好像察覺了什麼，掙扎著就要往外竄。
「阿狸！」顧燕時坐起身，正碰上那宦官進來稟話：「太妃……」他強作冷靜，「陛下說……說為您備了幾道點心，問您想不想吃。」
這話說得她面紅耳赤。
一直以來她都知道，洛京裡關於她與皇帝的那些閒言碎語，舊都這邊也知道一些。只是自他來後，他們之間尚不曾有過什麼，傳言在這裡就只是傳言。
現下他趁著夜色來這麼一齣，無疑是將這些傳言在宮人面前坐實了。
顧燕時攥緊被子：「吃什麼吃。你去告訴他，天色已晚，請他回去早些歇息！」
院門外，阿狸躍下牆頭，乖巧一坐，一人一貓對視起來。
「喵——」阿狸跟他打招呼。
蘇曜笑笑：「賭個小魚乾，看她今晚讓不讓我進門，我賭讓。」
話沒說完，門內就有宦官稟道：「陛下，太妃說……天色已晚，請陛下回去早些歇息。」
「哈哈。」他乾笑兩聲，俯身拍拍阿狸的腦袋，「明天來給你送魚乾哈。」
言畢乾脆利落地轉身就走。
「喵嗚——」阿狸叫著抻了個懶腰，見這人來了又走，覺得奇怪，轉而躍上牆頭，回院子裡去了。
蘇曜闊步走在宮道上，姿態慵懶，神情漫不經心。
不就是不想見他麼，不見就不見。
他這般想著，心跳卻又重了兩下。
天邊忽有鴉雀飛過，帶來一串叫聲。
蘇曜下意識地抬眼，眼前驟然一黑。