恪太嬪一時間甚至下意識地站起身，想出去迎駕。被齊太嬪一拉反應過來，自己是長輩。
她只得又坐回去，齊太嬪道了聲「請吧」，稟事的宮人就退出去，恭請皇帝入內。
「兩位母妃安。」蘇曜進屋一揖，二人都和顏悅色地看著他。
他素日風度翩翩，饒是知道他和靜太妃的那點事，她們也對他生不出什麼厭惡。
齊太嬪抿起笑：「陛下坐。明日就要啟程了，這會兒過來，是有事情？」
宮人安靜地在他身後添了張椅子，蘇曜落座，繡金紋的黑色袍擺委於地面。
「是。」他頷首，「靜母妃在舊宮安養，朕此番去了舊宮，不免要見到她，若對她的近況全然不知，難免尷尬。聽聞她與齊母妃相熟，不知近來可有書信往來？」
「……巧了，今日才剛收到。」恪太嬪掩唇而笑，話沒說完，就被齊太嬪瞪了一眼。
恪太嬪回神，頓時臉色一白！
是她不該提。靜太妃的信裡，可沒提皇帝半個字。偏生日子過得還自在，讀來大有將他拋之腦後的意味，不該讓他知道。
然而她話已出口，再想遮掩也晚了。齊太嬪面色僵硬，強笑：「是剛收到。靜太妃在那邊萬事都好，近來正忙著打理住處的花園，陛下不必擔憂。」
她強作從容地說著，絕口不提讓他看信。
卻聽皇帝直言道：「朕能看看信嗎？」
「……」齊太嬪被問得愣住，啞然半晌，倒還是撐住了，「私下裡的書信，陛下還是莫要看了吧。」
「哦。」蘇曜不好強求，立起身，揖道，「那先告辭了。」
齊太嬪神情和善：「陛下慢走。」
蘇曜氣定神閒地告退，踱出房門，在月色下嘖嘴：小母妃不會在信裡罵他了吧？
罷了，不問也罷。月餘後到了舊宮，只消不出意外，他們總能見面。
倘使真出了意外……
他又輕扯了下嘴角。
真出了意外也沒什麼。
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翌日，御駕在晨曦破曉之時緩緩離京。
天還沒有大亮，薄霧低低地壓著，清一色地黑色車駕與馬匹先清晨微光下氣勢頗為懾人。
蘇曜坐在車中，手中持著一卷書，讀了大半日。再將書放下時，車駕已出城門，側旁突然響起一陣馬兒嘶鳴，繼而有人沉聲：「陛下。」
蘇曜眉頭微抬，信手將窗簾挑開幾分。外面馭馬的男子一身黑衣，抱拳道：「剛接到急奏，已有動靜了。」
「這麼快？」蘇曜輕笑，修長的手指支著額頭，「確定是衝朕來的嗎？」
「應是。」男子稟道，「臣等已奉指揮使之命加強戒備，指揮使大人著意遣臣來問，可要再抓幾個活口？」
「不必。」蘇曜搖頭，「去告訴他，不許打草驚蛇，免得壞了朕的好事。」
「諾。」那人抱拳，策馬絕塵而去。蘇曜放下車簾，無所事事地倚在車壁上，扯了個哈欠。
馬車疾行一日，於暮色降臨之時停在了官驛。是夜，數百侍衛駐守明處，上千無蹤衛盯在暗處，所幸一整夜相安無事。
待得天色再度轉明，北邊京城一帶淅淅瀝瀝地下起雨來，南方安京反倒天氣晴朗。
顧燕時趁著天晴，蹲在小菜園旁看了半晌地裡的嫩芽，最後忍不住掐下來兩顆，十分寶貝地遞給路空：「你拿去小廚房，讓他們切碎。嗯……用鹽搓一下吧，我當小菜搭粥吃。」
她太想嚐嚐自己種出來的小野菜是什麼味道了。
可這兩顆小苗加起來也不過一指長，又嫩又細，切碎再搓了鹽少些汁水，估計也就一小搓。
路空看得心下好笑，暗歎太妃真是小孩子脾性。
他含著笑應下，就捧著那兩根嫩菜跑向了小廚房。
顧燕時期待地搓搓手，安靜回屋，等著早膳呈上來。
是以這日的早膳呈進屋時，案頭多了一碟極小的碟子。碟中一抹細碎的嫩綠，只兩個指甲蓋那麼多，顧燕時夾了一點嚐了下，滿意地一笑，又夾了一筷，喚來蘭月：「你嚐嚐！」
蘭月湊近，就著她的手將那點小菜吃了，眼睛一亮：「還挺好吃的，好香。」
「細嫩的野菜，自然香。」路空附和道。
一宦官在這時進了屋，躬身：「稟太妃，孫嬤嬤來了。」
顧燕時抬頭：「快請她進來。」
語畢不過多時，孫佩楓就進了屋來。她神情一如既往地恭肅，朝顧燕時福了福，緩緩道：「陛下將奉太后來舊宮小住，奴婢剛得了信兒，特來稟太妃一聲。」
「什麼？！」顧燕時大驚失色。
只一瞬裡，她覺得渾身都冷了，從頭一直冷到腳。她滿目愕色地盯著孫佩楓，緩了不知多久，才說出話：「怎麼可能……嬤嬤沒弄錯？」
「不會。」孫佩楓垂眸，「太后跟前掌事的孫嬤嬤，是奴婢的本家堂姐，特意差了人來知會的。想來宮中六尚局很快也會傳來訊息，只是因路途遙遠，一時人還沒到。」
說罷，她掃了眼顧燕時煞白的臉色，就又福身道：「……不擾太妃用膳了，奴婢告退。」
顧燕時如遭雷劈，倒抽一口涼氣。她腦子裡發著懵，眼睛明明看著孫佩楓，卻又什麼都反應不過來。
直至孫佩楓都退出門外了，她才驟然回神，忙朝側旁道：「快去送送。」
「哎！」路空應聲，即刻要去，蘭月一擋他：「我去吧！」就先他一步出了門。
顧燕時說完那句話就又陷入了怔忪。她低頭默默看著滿桌珍饈，忽而覺得沒胃口，連那道小菜都不想吃了。
這些日子，她其實……其實是想他的。
他時常出現在她的夢裡，或是他自己眯著眼朝她笑，或是那隻討厭兮兮的大狐狸。
她也夢到過那些……羞於啟齒的事情。
他與她糾纏著，讓她欲仙欲死，若在雲端。也有那麼一回，她夢到一半忽而醒來，發覺自己含著笑，意猶未盡地回味了半晌。
可這些，到底都是夢。
夢是會醒的。
她現下更看重的是，夢醒之後她白日里的日子過得十分暢快。
他還是不要來煩她了。
她低下頭，悶悶地想著。
他為何會突然來舊宮呢？
她私心裡與自己說，理當不是為她。
她於他原沒有多麼要緊，時隔幾個月，他該是已忘了她才是。
可若不是為了她，這又實在奇怪。
舊宮棄置幾十年，怎的她前腳來了，他後腳便也來了？
「唉……」顧燕時長嘆一聲，垂頭喪氣地伏到桌上。
阿狸察覺她的情緒，輕輕一躍跳到她膝頭，在她腿上轉著圈的喵嗚喵嗚。
她將它緊緊摟住，自言自語般地小聲說：「那個總欺負你的大壞蛋要來啦……」
那個總欺負我的大壞蛋，也要來了。
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御駕一路南行，沿途綠葉漸漸轉黃、變紅，不覺已是深秋。
月餘光陰轉瞬而逝，無蹤衛初時擋開了幾次行刺，而後幾百里路未再有異樣。
傍晚昏暗的天色下，林城騎在馬背上，望著安京的方向，長聲鬆氣。
若這一夜平安，明日一早，聖駕就將入城。
突然而然地，四周圍掀起一陣疾風。
這風來的古怪，不僅突然，也好似沒有方向，胡亂地吹著，飛沙走石頃刻間直迷人眼。
風沙漫開，使視線混沌。車馬不由得都停了停，隨行在側的宮人們抬手遮擋，連馬兒都別過頭避讓。
林城心底一沉，不理風沙，眯起眼睛，警惕地環顧四周。
很快，數道人影出現在幾丈外的車駕盡頭處。皆是大紅衣衫，又以紅巾遮面。
林城心絃驟然繃緊：「快！」他馬鞭一揚，直奔御駕，「護駕！」
狂風掀起車簾，馬車之中，天子以手支頤，淡看著那幾個紅衣人，眼底一片陰鷙。