「嘖，有句話你倒也說對了——朕斷不會如先帝一般。」他語中一頓，淡看眾人，「所以你們都給朕聽好，拿婦孺性命給朕填名聲的事，你們想都不要想。若覺得朕這個皇帝做得不好，你們就憑本事將朕從皇位上拉下去，別在這裡說著道貌岸然的話，卻推旁人去送死。」
眾人皆屏息，鴉雀無聲裡面面相覷。
繼而又在某一剎間同時回神，惶然離席，下拜：「臣等明白。」
「退下吧。」蘇曜垂眸，「子虛烏有的事情，朕不想再費口舌。徐同——」
「父皇看在故去的徐老丞相的面子上，給了你御史的位子。但徐老丞相與朕，可沒什麼情分。」
徐同被這句話驚出了一身冷汗。
他抬眸看去，年輕的帝王神色淡泊，已不再看他，手中翻著書，連書頁劃過的輕響都變得讓人心驚。
徐同戰慄著輕應了一聲「是」，便匆匆叩首，與眾人一起退出去。
蘇曜氣定神閒地讀著書，待得他們走遠，將書一放，走向寢殿。
母妃小鵪鶉，聽說朝臣們要他賜死她，不知道會嚇成什麼樣。
他邊想邊噙笑，行至寢殿門口，信手一推，餘光便見門內人影疾步往後避了兩步。
蘇曜抬眸，目光凝在她面上：「母妃偷聽？」
「沒……」顧燕時下意識地否認。許是太過緊張，反應得快了起來，「我以為你讓我在寢殿……就是讓我聽的。」
她小聲囁嚅，帶著一抹掩不去的心虛。
蘇曜輕嗤，從她面前經過，大步流星地走向茶榻。她當即跟上，在後面跟得緊緊的。
等他落座，她侷促不安地立在了他面前。
蘇曜摒笑看看她：「母妃坐。」
「哦。」她忽而回神，點點頭，坐到榻桌另一側去。
低著頭悶了會兒，她望向他：「你不殺我？」
蘇曜好笑：「朕為什麼要殺母妃？」
她復又低下頭去：「你的名聲，很重要的。」
她輕輕說著，邊說邊回憶他那番話，繼道：「皇位也很重要的。」
蘇曜輕哂：「母妃現下操心得倒很多。跑這一趟，不會是為維護朕的名聲來的吧？」
他猜她原是為了保命而來的。
只是聽到他那樣說，又覺得不大好。
小母妃總是很心軟。
便見她點了點頭：「是，我來原是想跟你說……」
顧燕時抿一抿唇，深吸氣，再度看他：「若你哪天改了主意，還是打算要我的命，就給我鴆酒，好不好？」
「什麼？」蘇曜擰眉。
「就是……」她躊躇一瞬，就認認真真解釋起來，「匕首……我下不了手，白綾上吊也……也很可怕。」
「……」蘇曜神情複雜地打量她，「母妃知不知道鴆酒是什麼東西？被毒死不可怕嗎？」
「也可怕。」她低頭承認，「但三害相權……取其輕。我想……想給自己選個最不可怕的。」
蘇曜凝視著她，無聲地吸了口氣。
面對生死的時候，多數人首先都會思索如何才能活，而不是如何死得舒服一些。
除非她早就認定自己會死。
他扯了下嘴角，突然升起惡意：「那母妃有什麼遺言嗎？」
顧燕時猛然一顫：「你不是不殺我？」
「朕不想殺。」他噙著笑，沒有看她，直視著前方，「但朝堂上若鬧得厲害……誰知道呢。總要做兩手準備才是。」
話音落定，他清清楚楚地聽到她在倒吸冷氣。餘光不動聲色地划過去，又見她的手指侷促地攥起了裙子，鬆一下緊一下。
他是不是快嚇死她了？
蘇曜心下滿意。
「我……」她低著頭，想了半晌，終於緩緩地說起來，「不要告訴我爹孃死訊。」
蘇曜眉宇微挑：「好。」
「讓……讓蘭月出宮。」顧燕時語中一頓，繼續道，「讓齊太嬪幫我照顧阿狸。」
養了沒幾日的貓都想到了，她是真的在努力交待「後事」。
蘇曜壓制著笑意，淡然看著她眉頭緊擰苦苦思索的模樣。
良久，她又說：「還有就是……我不想跟先帝合葬，可以麼？我還是怕他。」
說完，她就偷偷掃了他一眼，眼中含著期待：「以我的身份，也不夠資格與他合葬的，對不對？」
她的聲音低若蚊蠅，帶著三分討好，好聲好氣地跟他商量。
蘇曜還以一聲輕笑：「怕什麼？父皇從前嬪妃多，才會沒心思好好待母妃。如今故去的嬪妃沒有幾個，母妃下去，或許就是頭一號的寵妃了。」
言下之意：你安心入葬帝陵吧。
顧燕時的臉色頓時煞白，他抬眸看見，心下因戲弄得逞而生出快意。
接著，他眼看她眼眶一紅，明眸覆上一層溼漉漉的霧氣。