顧燕時落荒而逃，只餘最後一級石階時心絃一鬆，腳下反倒打了個踉蹌。所幸蘭月離得不遠，忙趕來扶她：「怎麼了？」
顧燕時緊咬著牙關，搖一搖頭：「沒事。」
心裡卻在罵：大壞蛋！
言畢她問蘭月：「咱們什麼時候能回去？」
「現下就可以。」蘭月道，「奴婢看適才好幾位太妃太嬪都已先回去歇息了。姑娘若覺得累，去向太后告退便是。」
「好。」她點頭，「那咱們這就走。」
她要早早地回去，把門窗都閂上，說什麼也不能讓他進來。
亥時二刻，與太后最為親近的皇貴太妃也告了退，慈安殿中歸於安靜，幾分殘存的喜氣很快消逝，寂寥一絲一縷地透出來。
太后沉默無聲的梳洗，臉上的笑容漸漸失了，便又是那副沉肅的樣子。
自從昭兒沒了，「團圓」就成了一句空話。
很長一段時間，她在這樣的節日裡什麼人都不願見。後來覺得見一見倒也好，大家聚在一塊兒，總能強行營造出幾分其樂融融的味道，能讓她在那片刻間暫且忘了心中的苦澀。
只是每逢這份其樂融融散去的時候，苦澀總不免湧得更烈一陣。
她止不住地想，若昭兒還在，現下該有三十多歲了。她必定已經當了祖母，也會有孫兒孫女，讓她費力操心。
太后一語不發地躺到床上，怔怔出神。
不多時，身邊的掌事嬤嬤孫氏進了殿，在床邊躬身：「太后，陛下……又去欣雲苑了。」
太后眼底微微一顫，面無表情地垂眸。過了好半晌，唇邊沁出一抹冷笑：「他倒是越來越像先帝了。」
孫嬤嬤聞言，垂眸不敢附和。
太后這話裡的意思分明就是——父子兩個，沒一個好東西。
又聽太后嘆息：「只是苦了靜太妃。那丫頭……」她搖搖頭，「罷了，哀家也管不了，不去想了。」
「是。」孫嬤嬤輕應一聲，見太后無意再言，便行至側旁吹熄燭火，安靜告退。
欣雲苑中，顧燕時回來就緊鑼密鼓地沐浴更衣，而後立即跑回臥房，屏退宮人，自己親手將門窗一一閂好。這才終於敢上床，安安穩穩地蓋著被子躺下來。
還想來擾她，除非他把門窗拆了！
她賭他不敢在這壽安宮裡鬧出那麼大的動靜。
不多時，外面隱約有了響動。
顧燕時屏息，聽到留在外屋值夜的宮人見了禮。
接著，她的房門就被叩響了。
「篤篤」兩聲後，他的聲音在門外響起：「母妃。」
她咬牙，揚聲怒然：「陛下做什麼都是對的，不必向哀家賠不是。」
「哀家」。
她又用了這兩個字，可見在生氣。
蘇曜摒笑：「話不是這麼講的。朕自知有過，自然要來賠罪，母妃先把門開啟。」
「哀家不會開門的！」她生硬道，「陛下請回吧。」
「母妃真要如此絕情？」他口吻無奈，「先前提的賠罪辦法母妃不喜歡，那便不作數，朕選了母妃喜歡的辦法來，母妃看看誠意夠不夠？」
顧燕時淺怔，下意識地發問：「什麼？」
蘇曜：「聽宮人說，母妃喜歡奶味的點心。」他一字一頓，「朕讓御膳房備了幾道，母妃嚐嚐。」
這是在騙她開門。
他當她是三歲小孩，有個點心就能被哄騙走？
顧燕時被他拙劣的手段氣得咬牙切齒：「太晚了，哀家已漱過口，不吃東西了。」
蘇曜哀嘆：「母妃這是不肯原諒朕了？好。」他頓了頓，聲音放得溫和無比，「朕便在外等著，母妃什麼時候接了點心進去，朕什麼時候走。」
「你……」顧燕時懵了。
他怎麼這樣！
那就讓他等好了。
她便不再應聲，美眸一闔，徑自睡了。
然而，她卻不能睡著。
——普天之下，大概也沒幾個人能心知九五之尊候在門外，還能安心睡大覺。
顧燕時越躺，越覺得神思緊繃。
越閉眼，越覺得心跳加速。
苦苦捱了約莫一刻，她終是有些撐不住，試探著開口，喚外面值夜的宮女：「玉茗？」
她原想問玉茗「陛下還在不在」。
應聲的卻是：「母妃有事傳召？」
顧燕時噎住。
他竟還真等！
她狠狠一咬牙關，掀開被子起身下地。趿拉著木屐行至門前，卻多留了個心眼，問他：「真是點心？」
「真的啊。」蘇曜舉起手。外屋留了一盞燈，光火映照，將他提著的食盒打在門上的薄絹上。
顧燕時心底矛盾再三，終是隻能認命。
總不能真讓他在外面一直等著。
她開啟門，他伸手，將食盒遞到她面前，神色懇切無比：「母妃嚐嚐。」