顧燕時：「嗯……」
他又道：「過了今日，就是四千二百六十兩了。」
「……」她不再應聲，但心裡在罵。
欺行霸市的地頭蛇都沒他狠！
蘇曜對她這副敢怒不敢言的樣子很滿意，輕快地笑了聲，起身一揖：「母妃好生安養，朕先行告退。」
語畢，他氣定神閒地轉身離開。很快感覺背後有目光忿忿投來，行至門前屏風旁，他稍駐足，挑眉看去——便見小母妃猛地低下頭，手指又搓起了被面，緊張得不得了。
蘭月在他走出院門後才敢回房。為免被人察覺她們的打算，她進屋後先匆匆將窗下的地鋪收了，才喚旁的宮人進來服侍梳洗。
顧燕時梳洗妥當後就又回到床上，猶是簡單地用了些早膳就再度安睡過去。她生病時總是要這樣睡的，只要能睡就能好得快些，若病著還睡不好，才會更麻煩。
再至入夜，蘭月如昨日一般與旁的宮人一起告退。
顧燕時略作沉吟，在她告退前有意跟她說：「我今日又好了不少，若明日沒事，便可去紫宸殿覲見了。」
蘭月淺怔，轉而明白她的意思，順著她的話露出喜色：「太好了。那債若能趕緊還上，咱們心裡都踏實，無債一身輕嘛。」
「嗯。」顧燕時抿著笑，點點頭。
「奴婢告退。」蘭月再行福了福身，就退出臥房。過了約莫一刻，她又悄悄遣回來，仍是在那窗下打了地鋪，卻索性坐著，不躺下睡了。
顧燕時方才將話說到那個份上，嫣太嬪只消還想阻她，今晚勢必再行動手。她得提著神，必要為自家姑娘將人抓著才好。
夜色昏昏，外面不知何時漸起了風，風嗚嗚咽咽地輕刮宮牆，宛若鬼鳴。
顧燕時生著病精神不濟，早已昏睡過去，對風聲充耳不聞。蘭月強自提著神，豎著耳朵聽外頭的動靜，不時張望一眼旁邊的窗。
不知捱了多久，窗紙上忽有人影一晃。
蘭月神思一震，眼看人影向窗戶伸出手來，即刻起身竄向門口。
幾是同一瞬，窗外「唰」地壓下一聲輕響，隱有慘叫一響即止。
已衝至門邊的蘭月不由頓住，外頭的未知讓她滲出一陣涼汗。
她好生定了定神，才鼓起勇氣推開房門，走向前院。
昏黃的月色下，平日在院中當差的宦官阿永被按在地上，臉色被月光照得慘白。按住他的那人通體一身黑衣，面孔也被黑巾遮著，聽到腳步，凌凌抬頭。
蘭月忙定了腳：「這位……」開了口，她才發現不知該如何稱呼此人。
黑衣男子頷了頷首：「在下奉聖命而來，先回去覆命了。」
「好……」蘭月不及應完一聲，面前風聲一晃，黑衣男子已拎著阿永飛簷走壁地消失無蹤。
顧燕時在天明醒來時才聽聞此事，蘭月提到那黑衣男子，她不禁又想起嵐妃的死狀，周身一股惡寒。
「看樣子……陛下是有意幫姑娘將這事了了，等姑娘養好病再去紫宸殿的時候，問問這事吧。」蘭月打量著她的神色，低眉順眼道。
顧燕時定住心神，點一點頭：「人都被他抓去了，我自是要問一問的。」
往後三兩日，欣雲苑中氛圍多有些詭秘。於玉骨她們而言，阿永這人是突然而然地就不見了。
顧燕時看出他們害怕，索性和蘭月一起對此事三緘其口，只顯露自己知道些隱情，但絕口不提究竟。
如此一來，震懾效果極好。他們一時個個都心絃緊繃，無人再敢招惹是非，顧燕時的病就順順利利地日漸好轉起來。
臘月廿一清晨，顧燕時晨起喝了最後一副藥，便抱著琵琶神清氣爽地出了門，去紫宸殿覲見。
年關已近，君臣都會輕鬆不少。蘇曜案頭的奏章少了許多，饒有興味地尋了本閒書來讀，聽聞「靜太嬪求見」，他道了聲「請」，便放下書，笑吟吟地望著殿門。
不過多時，內殿的門就開了，小母妃懷抱琵琶款款行來。身上的衣裙似是新制的，只是顏色仍黯淡老氣，他嫌棄地撇了撇嘴。
而後他道：「母妃現下欠朕五千六百六十九兩銀。」
「五千一百五十四兩。」顧燕時抬起頭，「今天還沒過呢。」
蘇曜眯眼。
眼看她就要坐到側旁，他啟唇：「不急。」
語畢，他起身走向寢殿。走了幾步又停了停，側首喊她：「靜母妃？」
顧燕時心裡咯噔一聲。
現下遠不到用午膳的時候，他喊她一起去寢殿，她心裡一下怕得要死。
可她還是隻能跟上他——狀似從容地、乖乖地跟著他進殿。
步入寢殿，蘇曜安然地坐到床榻一側，眼眸越過榻桌，睇向另一邊：「母妃請坐。」
顧燕時暗自咬唇，一言不發地坐過去。
他抬眸：「押進來吧。」
她心絃一沉，心裡猜想該是要跟阿永問話了。
不論他是不是嫣太嬪的人，事情總要有個結果。
然而待她抬眼看去，目光所及之處見到的人令她愕住。