「咬定青山不放鬆，立根原在破巖中。」「千磨萬擊還堅勁，任爾東南西北風？」
「啊呀呀，我確定這是沈麟堂哥的手筆。」
「這不就是寫他自己麼？」
「還有？輓聯？」
「人生自古誰無死，留取丹心照汗青？」
「爹？誰去世了？」
「竟然值得沈麟堂哥，用足以流芳百世的絕句去歌頌他？」
沈忠孝抬起頭來，眼角含淚。
「除夕夜，遼軍萬人奇襲安定。」
「縣令王瑞光揮舞三尺青峰，身先士卒，不幸陣亡了！」
「縣丞周元堅守西城牆，左臉被利箭貫穿，破相重傷！」
「你二伯……」
「北城樓連中石彈數枚，轟然垮塌。」
「你二伯為救沈毅，雙腿被活活壓碎，重創癱瘓。」
「是役，八千人守城，陣亡四千，傷三千餘！」
「協防水軍也被摧毀大半。」
「滿城縞素，慘不堪言哪！」
什麼？
這訊息如同晴天霹靂。
震得在場的人目瞪口呆。
「啪！」
剛趕到門口的婢女環兒、佩兒，手裡的果盤應聲落地。
更外面的廚娘田嫂已經哭出聲來。
大家都是從安定來的。
特別是田嫂，她家的兒子還是沈毅的親兵呢。
八千人死傷殆盡，自家兒子？還能囫圇個兒活著？
這響動把屋裡幾人都驚得回魂了。
沈忠孝沒有去怪下人失禮。
他在宮裡，拿到八百里加急順便捎來的家信。
還不是眼睛發黑，幾欲昏厥？
老人家擦擦眼角的淚水，又從兜裡掏出幾封信。
挑了挑，才勉強笑道。
「這封是沈毅寫的，裡面特意提過了。」
「那小子命大福大，被埋在城樓裡，都完好無損。」
「田小春奉命去南城傳令。」
「也有幸逃過一劫。」
「田嫂，你不用擔心。」
「小春好著呢！」
田嫂擦擦哭紅的雙眼。
「老爺？」
「真的？」
沈思思連忙接過去一目十行地瞅了瞅。
「真的，田嫂，堂哥已經說了，平安無事。」
「這是八百里快馬急遞。」
「小春的家信，得走正常驛站，你還得等一陣子呢！」
田嫂終於放心了。
她拍著胸脯道：「謝天謝地，平安就好呀！」
「老爺餓了吧？」
「我這就是做飯！」
環兒、佩兒是雙胞胎，一向都跟著沈思思的。
她倆一個撿起木托盤，一個緊去找笤帚。
心慌慌，魂不守舍的模樣，卻展露無遺。
沈思思見狀，忍不住笑罵道。
「你倆，還轉悠咯啥？」
「信裡說了，咱們沈家集沒事兒。」
「你們的家裡人，都好著呢！」
這下子，沈忠儒終於也長長舒了一口氣。
這才算好訊息嘛！
自家兩個兒子不在軍中，信上沒提，自然是安然無恙了。
沈思思下一句，有又把眾人的心提起來。
「老天爺，沈麟堂哥的瀘水鐵城，也受襲了？」
「可恨的遼蠻子！那般偏僻的地方，都要去搶？」
「會不會挑地方哎呀？」
沈忠儒的心情變得萬分複雜。
沈麟倒霉了？
他該高興麼？
以前，肯定會！
可在賊窩裡走了一遭，沈忠儒忽然明白了一個道理。
手裡有兵。
不管屬於沈麟還是沈毅。
都還是整個沈家的。
那小子，沒出意外吧？
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