眾人看著他那張秀麗如少女般的面孔，一時間都有些不寒而慄之感。
「……此法我也想過，這四天來族中已經商議數次。」趙昭遠嘶啞道：「我們趙家大宅下的暗道中也藏著千斤火藥，一旦爆炸即可摧毀全城，不需動用仙盟庫存！」
宣靜河冷冷道：「那為何還不炸？」
「我們只是……」
「難道是嫌自家子弟死得還不夠多？」
「絕對不……」
「家族死傷慘重，氿城事態緊急，這個時候你們根本不可能有閒心來尋我，但剛才發現我們的人卻隨身攜帶著紅色訊號煙——瘟疫已經到了這骨節眼上，你們還有心情帶著訊號煙漫山遍野亂轉，總不可能是在打獵，難道是在找東西？」
趙昭遠臉色蒼白，宣靜河卻話鋒犀利，一字一句步步緊逼：「你們封鎖訊息、拖延時間，寧肯讓自家子弟送死也不肯用炸藥清掃活屍，可見你們要找的東西一定非常重要，重要到捨不得隨著活屍潮一併炸燬。」
「所以你們想盡一切辦法封鎖訊息，想要不計一切代價，趕在仙盟出手前找到它。」
不僅趙昭遠，周圍所有修士的臉色都徹底變了。
宣靜河直視著他，一字字問：「那到底是什麼？」
周圍無人吭聲，空氣一絲絲緊繃，身後修士悄無聲息地抽出了長劍。
「宣宗師，」趙昭遠臉色已經十分難看，但語氣卻是平靜的，他說：「您重傷在身，此刻萬萬不宜趕路，不如先由我們接回氿城去悉心照顧吧。」
宣靜河一手隱隱擋在曲獬身前，另一手無聲握住了不器劍：「如果我不去呢？」
話音未落，箭光遽然襲至面門，趙昭遠厲聲：「那就休怪我等‘請’您動身了！」
噹啷一聲震耳欲聾的亮響，宣靜河一劍斬斷鋼箭，反手拉住曲獬，御劍飛身而起：「走！」
他剛才連站著都勉強，誰都沒想到竟然還隱藏著一搏之力，而且如此剛烈、迅捷無倫。趙昭遠一個「追」字尚未出口，已經有數道身影閃電般騰空追去，趙昭遠厲聲喝道：「抓活的！結陣！」
最後一字尚未落地，宣靜河已當空對上數名趙氏子弟——他翻手數道法訣，道道矯若驚龍，在場竟然無人是他一合之敵，甫一照面便被打退，連結陣都來不及。不器劍如同白晝流星殺出重圍，直直向著氿城方向而去！
腳下茂密的樹海急劇後掠，曲獬在狂風呼嘯中擔憂道：「矩宗大人沒事吧？！」
宣靜河站在曲獬背後，把他護在自己身前，從胸腔重重震出兩聲帶血的悶咳：「無妨。」
——怎麼可能無妨，金丹是修士最重要最脆弱的命門，他因屍毒而金丹受損，已經傷了根基，此刻是真正的強弩之末了。
「別回頭，聽我說。」宣靜河一手按住了曲獬的動作，「我現在只提著最後一口氣，氣洩了就盡了。」
「……」
「趙家既然找到我們，肯定已經派人去渡口鑿了我們的船。眼下連最近的揚州我都無法御劍過去，所幸氿城最高處建有一座瞭望塔，塔頂有一座傳音陣；只要將我的令牌投入陣中，仙盟懲舒宮就會得到氿城異變的警報。」
宣靜河左手一翻，狂風拂起袍袖，果然腕間用青繩繫著一塊寸許見方的翡翠牌。
但那雪白剔透的肌膚只在曲獬視線中一現，便被衣袖再次遮蓋住了，宣靜河閃電般伸手把曲獬的後腦向下一按。
精鋼利箭貼耳飛過，身後遠處隱約傳來怒吼：「抓住他們！」「快！」……
曲獬視線猶自停留在遮住那截手腕的衣袖上，少頃才不動聲色收回來，問：「大人是不是已經知道趙家在找什麼了？」
宣靜河說：「是。」
曲獬佯作訝異：「難道是價值連城的珍寶？！」
「……」
宣靜河似乎不知該如何解釋，片刻後才無聲地苦笑了一下，問：「你知道為什麼在仙盟中宗師的地位比世家高嗎？」
曲獬搖頭。
宣靜河道：「因為世家易成，而宗師不易得。世家可以輕易收攏上千門生，卻傳承幾代都未必能出一位宗師；而一個突破了大乘境的宗師，卻有呼風喚雨、移星換斗之能，很輕易就能把一個無人問津的小門派抬舉成世家豪門。」
「因此對趙氏一族來說，哪怕死得只剩最後三五人都不要緊，只要身為大宗師的家主趙元良還活著，犯下再大罪過仙盟都得給幾分薄面，東山再起是指日可待的事。」
曲獬神情一動，敏銳地悟出了什麼：「那麼……那位大宗師趙家主還活著嗎？」
宣靜河語帶嘲意：「死了。」
曲獬奇道：「可剛才您問那趙昭遠的時候，他分明是回答說——」
「他說趙家主正率領高手在城內焚燒活屍。」宣靜河頓了頓，道：「他在說謊。」
曲獬到這時才是真正有點奇了：「你怎麼知道？」
宣靜河沒有直接回答，反問：「你還記得趙昭遠剛發現我受了傷，卻沒變成活屍的時候，震驚之下說了什麼嗎？」
曲獬皺眉一回憶：「他說您能把屍血之毒全部逼出體外，這等靈力怕是能稱天下第一……啊，」他恍然撫掌，「我明白了！」
「是啊。」宣靜河淡淡道，「他又沒被咬傷過，他怎麼知道逼出屍毒需要耗費巨大靈力，只有天下第一才能做到？必然是因為他曾經親眼目睹身為大宗師的趙元良逼毒不成，最後變成了活屍啊。」
曲獬失語片刻，表情多少有些複雜：「……矩宗心思縝密，果然超乎常人。」
宣靜河疲憊地搖了搖頭。
「那跟趙家帶訊號煙到處搜尋有什麼關係，難道他們還想把那個已經變成活屍了的趙家主救回來？」曲獬在狂風中忍不住又問。
遠處一群修士還沒放棄御劍緊追，不器劍已被催發到極致，宣靜河胸腔裡震出兩聲帶血的悶咳，才沙啞道：「不，是為了金丹。」
鬼太子是各路邪術的老祖宗，聞言立刻反應過來，輕輕地「啊」了聲。
修士死後七天，金丹才會消失，但鬼垣有一種邪術是將死人的金丹提取出來，融入己身化為己用，這樣便能立刻擁有死者生前幾乎全部的修為和靈力。
趙家主一死，趙氏一族的頂樑柱就倒了，加上這次瘟疫之災死傷慘重，整個家族被仙盟除名是毫無疑問的事。想要東山再起，唯一辦法就是把早已變成活屍的趙家主給找到，挖出金丹，融進趙昭遠體內，用這種邪術把趙昭遠強行推進大宗師之列。
「子弟減員又如何，死傷慘重又如何？只要趙昭遠得到金丹，哪怕最後死得只剩下他一個，趙氏就不算滅門，家族的榮耀照樣能延續。」
宣靜河短促地笑了一聲，毫不掩飾譏諷和失望：「這些世家子弟，早已把家族延續四個字烙進心底、融入骨髓，連自己的生死都置之度外，更遑論氿城中的平民百姓了。」
眼前豁然開朗，茫茫樹海被拋在身後，前方赫然是氿城。
這時身後利箭瞬發而至，趙昭遠怒吼炸起：「攔住矩宗！！別讓他去瞭望臺！！」
宣靜河五指陷進曲獬肩頭，指節突起泛出青白，不器劍遽然炸出磅礴尾焰衝進了氿城。霎時無數利箭當空而來，宣靜河縱有通天之能也無法完全避過，只聽刺啦布帛裂響，身側袍袖被利箭生生撕裂，在狂風中一卷即逝！
曲獬瞳孔微縮。
正當這時遠方出現了一座高塔，宣靜河嘶啞道：「到了！」
是那座設有傳音陣的瞭望塔！
「——攔住他！！」
根本不用吩咐，所有趙家修士拼命追捕放箭，漫天黑影密密麻麻，無數利箭擦身而過，宣靜河手臂、腰側、大腿外側同時飈出血線；但他的速度卻沒有絲毫降低，不器劍一瞬衝出重重包圍，猶如耀眼的白虹劃破長空，直撲塔頂傳音陣！
根本攔不住。
趙昭遠一咬牙，反手抽出最後一支白銀箭，明晃晃的日頭照出箭頭一絲藍光，赫然是淬了劇毒，拉弦繃到極致——
嗖！
豈料就在出箭瞬間，不器劍恰巧一偏，白銀箭呼嘯撕裂空氣，卻略微偏離半毫，沒有瞄準宣靜河的心臟，箭鋒直指曲獬後腦！
一切都發生在電光石火間。
宣靜河來不及回頭，反手雙指一叩，利箭夾在指間，劇毒箭頭離曲獬後頸不到半寸。
但箭身所挾的巨大靈力全部衝到了宣靜河身上，把他整個人往前一推，撞在曲獬肩頭，一口鮮血噴薄而出！
滾燙的血剎那間灑了曲獬半身。
與此同時，瞭望塔已由遠而至，兩人在巨響中撞破了緊閉的門扉，裹著無數碎磚木塊摔倒在地。
「矩宗！」
曲獬厲喝尚未落地，只見宣靜河滾地起身，右手持劍，一腳蹬住地面。他連緩衝的時間都沒有，左手握著那支淬毒白銀箭，反手就將它原路甩回！
那箭影如一道寒芒，逆行穿過箭雨，穿過混亂的戰場，穿過所有修士驚懼的視線，在趙昭遠的瞳孔中急劇放大。
真正是一支穿雲箭，千軍萬馬來相見。
下一刻，箭頭破體而出，血花沖天濺起。趙昭遠連一聲都來不及出，肩部中箭摔下高空，連人帶劍砸向了地面。
有人失聲慘呼：「師尊！」「叔父！」
有兩三道身影立刻折返地面去救，然而更多人卻更加瘋狂地向瞭望塔衝來。
如果說罪行暴露的危機讓他們心焦如沸，那麼此刻趙昭遠中箭，更是把他們刺激得失去了神智。宣靜河沒有一絲猶豫，起身拔劍出鞘，不器劍在眾人面前劃出灼目的光弧，眨眼間便陷入重圍，前後左右、天上地下全是森寒的兵刃。
「殺！」
「殺——」
宣靜河如同一道鋒利流光，劍鋒所及無人能擋，裹挾厲風將當頭兵刃擊飛，反手壓下刺向胸前的三把長劍，借力轉身一掌拍向身後的修士，那人當場口鼻噴血向後橫飛，轟然撞塌了半面白牆。
包圍圈被硬生生撕開一道缺口，宣靜河袍袖呼嘯揚起，飛身退到了傳音陣前。
瞭望塔頂層是一座古樸的八角形廳堂，實心青磚鋪地，正中有一座圓形法陣，陣內青光氤氳，直通岱山仙盟，正是為了在當地遭遇天災時向仙盟求助所設。
只要把令牌投入法陣中，千里之外的岱山仙盟就會收到警報，氿城中發生的一切就都瞞不住了。
「別讓他把令牌投進去！！」
眾人早已殺紅了眼，全部一窩蜂壓上來，六七把兵刃同時向宣靜河後頸斬下。但宣靜河如同背後長眼，右手持劍全力一橫，「噹啷！」重響震耳欲聾，剎那間竟架住了所有兵刃，巨大的衝擊力讓他腳下青磚瞬間粉碎。
與此同時他左手一抖，翡翠令牌滑至掌心，眼見就要擲向傳音陣。
——就在這千鈞一髮之際，身後厲吼平地炸起：「住手！不然我殺了他！」
宣靜河動作凝住，回頭只見有個趙家修士抓住了曲獬，正把劍架在他脖子上！
「放、放下令牌！」那修士雙目赤紅，劍鋒已經劃破了曲獬脖頸，一縷縷鮮血映在宣靜河緊縮的瞳孔裡：「把令牌扔過來，不然我砍了他的頭！我砍了他的頭！！」
空氣彷彿一瞬凝固，宣靜河對上了曲獬的視線。
少年似乎非常惶恐，臉色微微發白，眼錯不眨看著宣靜河，好像要把他此刻的每一絲表情、每一點反應都清清楚楚記在心裡似的。
——但那只是眨眼間的事。
如果此刻有外人在場，也許會覺得宣靜河連半絲遲疑都沒有。
他突然將劍回撤、投擲出手，不器劍身化作白光，從心臟貫穿那修士的身體，把他整個人重重釘在了地上；
與此同時，混亂中不知是誰從背後刺向手無寸鐵的宣靜河，一截劍尖從他小腹破體而出，血光沖天濺起！
撲通一聲重響，宣靜河單膝跪地。
法陣就在他身後，但此刻他連轉身這麼一個簡單的動作都做不到了，只得用盡最後一點力氣，把令牌扔向曲獬。
緊接著，他頹然倒在了血泊中。
「啪」的一聲，曲獬單手穩穩接住了當空而來的翡翠牌。
場面只靜止了一剎那，有人如夢初醒：「不許動！」「站住！」「把令牌放下！」……
曲獬只是站在那裡，沒有說話也沒有動，面無表情凝視著血泊中的宣靜河，手中握著那塊碧綠的翡翠牌，滿掌心都是滾燙的鮮血。
此刻他身邊沒人，只要甩手就能把令牌拋進陣中，閉著眼睛都不會扔偏。
趙家修士們簡直都要瘋了，紛紛怒吼撲來，爭先恐後伸手來搶這塊令牌——然而就在這無比混亂、沸反盈天的場景中，只見曲獬閉上眼睛，長長地、深深地吐出了一口氣。
然後他抬手打了個響指。
啪！
時間突然靜止，一股無形的力量將所有人定在半空，動彈不得。
「怎麼、怎麼可能……」
「怎麼回事……」
曲獬俊美的臉上不見一絲表情，在四面八方驚恐的視線中走上前，來到傳音陣邊，撈起全身浴血的宣靜河，僅用一手就輕輕鬆鬆把他摟在了自己懷裡。
而他的另一手懸空在傳音陣上方，只要手指一鬆，令牌就會筆直地掉進去。
身後頓時爆發出成片驚呼：「——不要！」「把令牌放下！」「不要扔進去！」「快放下！！」……
法陣氤氳的靈光映在曲獬眼底，瞳孔如一片深潭，映不出絲毫喜怒，對四周瘋狂的喧雜好似充耳不聞。
「你看。」他注視著那塊令牌，略微偏頭貼近宣靜河昏迷的、蒼白的面孔，輕聲說：「你觸怒我了。」
他五指驀然收緊。
眾目睽睽之下，玉牌無聲化作了一把齏粉。
場面隨之突然靜止，所有人都難以相信自己的眼睛，僵在半空不能動彈。
緊接著，曲獬閉眼仰起頭，狂暴的神力如狂瀾噴發，席捲了所有空間！
時空被迫發生了極度的扭曲，虛空中傳來千萬鬼哭，地獄烈火如岩漿般淹沒了視野。眾人發現他們眼前不再是瞭望塔頂層大堂，取而代之的是無盡深淵，黑暗通向深不見底的地心。每個修士都彷彿被無形的鐵索吊在深淵上空，發出驚懼的吶喊！
「這、這是什麼妖術！」有人竭盡全力掙扎，發狂地尖叫：「你是誰！你是什麼人！！」
一開始他們都以為這少年是宣靜河的學生，但看他毫無修為靈力，且對宣靜河畢恭畢敬，都覺得是不入流的外門弟子。
直至此刻他們才意識到自己不僅判斷失誤，簡直錯得離譜。
曲獬凌空盤腿而坐，讓宣靜河躺在他臂彎中，一手扳開他下頷，低頭親吻了下去。
伴隨著這個吻，一口神息閃爍著血紅光澤，緩緩渡進了宣靜河的身體。他腹部被貫穿的劍傷在閃光中止血、癒合、一絲痕跡都沒留下；先前因為屍毒而瀕臨斷絕的靈脈也重新續上，脈搏恢復了跳動，昏迷中痛苦的面容微微放鬆下來。
曲獬直起身垂目看他。
他的表情甚至是平和的，但這一幕卻讓所有人都不寒而慄，有人擠出顫抖的聲音：「你……你到底是什麼人……」
「你們不是想知道那四個人為什麼會變成活屍嗎？」曲獬淡淡地道。
「因為他們在深山裡遇到了我。」
——那四名因為暴雨被困深山，救回趙家後變成活屍的弟子。
氿城中活死人瘟疫最初的源頭。
足足數息後，眾人才反應過來這話背後是什麼意思，鋪天蓋地的恐懼頓時洶湧而來，把每個人都淹沒至頂！
但這個時候，已經沒有人能發出聲音來了。
一扇高達九丈的血漆大門從深淵中浴火而出，轟然開啟，密密麻麻成千上萬具活屍噴湧出來，一個攀爬著另一個，瞬間堆疊成了高高的屍塔，並且高度還在不斷攀升。被吊在深淵上空的修士意識到災難臨頭，拼命扭動掙扎狂喊，但最頂上的活屍已經探出深淵，爭先恐後伸手抱住了他們的腳，開始大快朵頤。
有人在嚎哭，有人在慘叫，鮮血與碎肉如同下了場傾盆暴雨，被下方的活屍們爭相吞食。
曲獬一手擁著宣靜河，十分愉悅地欣賞這修羅慘景，衣襬上大朵血紅的彼岸花好似在風中活過來了一般，終於有修士在絕望中認出了他的身份：「你……你是……你是鬼太子！」
「他是地獄之主，他是鬼太子！——」
曲獬親暱地摟緊宣靜河，最後向眾修士微微一笑。
撕心裂肺的慘叫被淹沒在群屍中，一團團碎骨與內臟掉下深淵，消失了蹤影。