——那分明不是天災，是偷鑿河道的人為之禍。
「說什麼治水，從一開始就是我們老百姓去苦苦跪求他才出來的！」
——世間凡事必有因果，戰亂之孽本就不該強行歸於一人。
「他純粹就是為了自己飛昇罷了！」
——「看見了嗎，北垣上神？」那含笑的聲音再度從虛空中響起，低沉而詭譎：「如果這天地間沒有了人，萬物該是多麼欣欣向榮，海晏河清？」
「……」
徐霜策閉上眼睛，指尖深深掐進了髮絲間。
就在這時一陣刻意放輕的腳步從殿外傳來，經過層層封禁法陣，從徐霜策神識中響起，隨即是溫修陽恭敬謹慎的聲音：「宗主，應盟主到訪，人已在璇璣殿中了。」
徐霜策動作一凝。
「應盟主說……這些天一直在岱山聯絡您，但從未取得任何迴音，無奈只得親自前來拜訪。守山弟子不敢攔阻，只見應盟主不待通報，便一劍逸上了璇璣大殿……」
徐霜策撥出咽喉中滾燙的氣，睜開雙眼平靜道：「知道了。」
他收起縑帛卷軸，將青銅鎖盒復原，猶疑片刻後還是放回了袍袖中，然後起身回到內室。宮惟還酣睡在高床軟枕中，睡得無憂無慮，面頰微微發紅。
他呼吸間似乎有種冰雪消融時初桃的芬芳，將數千年前殘存的最後一絲憤怒和痛苦都奇蹟般洗去了。徐霜策凝視著他，彷彿想抓緊每一分每一秒，把那張面容烙印到自己的靈魂中去。
許久他俯下身，在宮惟眉心中無聲地一吻，然後又摩挲他鬢髮半晌，才放下床幃頭也不回地走出了房間。
禁殿大門終於被開啟，溫修陽俯首等候在外，只見多日未曾現身的滄陽宗主拾級而下。一向衣著整齊的徐霜策此刻卻僅著內袍，領口的衣釦也散著，淡淡道：「走吧。」
溫修陽不敢細想，垂首跟隨徐霜策向前走去，突然只聽身後整座禁殿傳來一聲：嗡——
他回頭一看。
只見宮簷、牆壁、石柱上無數禁咒隨著徐霜策的離開而自動亮起，彷彿為整座大殿鍍上了一層金光，隨即消融於磚瓦金石之間，從壯麗華美的建築外觀上看不出絲毫端倪。
……竟然要把人重重深鎖到這等地步！
寒意從溫修陽心頭升起，但他沒敢露出任何異樣，回頭加緊幾步一聲不吭地尾隨徐霜策下了山。
璇璣大殿修羅院中，點點桃花順溪飄零，石桌上放著一把酒壺、一隻青玉酒盞。應愷坐在院中獨自飲著一杯酒，那把威震天下的「定山海」神劍就放在身側，直到徐霜策的腳步由遠而近，才向庭院門口回過頭，笑道：「霜策，你來了。」
現在再看見應愷，連徐霜策一貫少有情緒波動的內心都不由升上些許複雜的滋味。他剛要抬腳，動作在半空一頓。
然後他才跨過門檻，皺眉問：「你這是怎麼了？」
應愷面色從未這麼憔悴過，普通人幾天幾夜不睡怕也就這樣了，眼下甚至還有淡淡的青影。
「近日不知為何，每每憂思多夢，夢到的都是從未經歷過的荒誕不經之事，因此不免多思慮了一些。」
應愷並沒有說自己思慮的都是什麼，徐霜策也沒有問，默然站定了腳步。
「那天你說柳虛之已經被送回宴春臺了，」應愷突然道。
徐霜策說：「是。」
「但我醒來時，他在金船上。」
徐霜策淡淡道：「我改變了主意，讓他直接去見穆兄比較好。」
應愷點了點頭，並不計較：「虛之受傷頗重，理當如此。」
「……」
庭院開闊寂靜，只聽溪水淙淙，碧苔蔥蘢。應愷出神地望著溪流中兩三點落緋，直至飲盡了那杯酒，才把空杯放在桌上，又斟滿了兩杯。
他笑著一招手道：「我們兄弟倆好多年不曾對飲了，霜策，坐。」
徐霜策目光微微閃動，少頃才掀袍而坐。
應愷道：「鉅宗被害一事已發回鉅鹿長孫家，仙盟掀起了軒然大波，人人都在暗下議論，怕是一年半載都無法止息。」
徐霜策道：「此事奇詭，議論也在所難免。」
「我已令人前去天門關，尋找度開洵留下的更多痕跡，且看能否找出關於鬼修身份的線索。」
「路遠難行，需從長計議。」
……
交談如此來回數次，兩人都不約而同地陷入了沉默。應愷一手執杯，似是思忖了很久，終於嘆了口氣道：「霜策。」
來了。
徐霜策抬起眼睛，正對上了應愷帶著疲憊血絲，但仍澄澈明亮的注視。
「你出發去天門關之前，曾經告訴我夢都是假的，夢只是夢而已。但這段時間我夢中所見之事都如同親身經歷，且離奇曲折非常，彷彿是在另一個世界裡發生過的那般。」
應愷頓了頓，輕聲道：「柳虛之醒後告訴我，他在天門關的冰川下聽度開洵提到了隻字片語，彷彿在說‘幻境’、‘現世’，還有‘昇仙臺’……」
徐霜策一言不發。
「當日音障法陣中只有你與度開洵兩人，而度開洵已經死在深淵下了。」應愷的聲音還是很和緩的：「霜策，你能告訴我，度開洵臨死前到底告訴了你什麼嗎？」
空氣彷彿正一絲絲地沉下來，變成冰冷凝滯的壓力，堆疊在兩人之間。
「困獸猶鬥，胡言亂語，當不得真。」良久後徐霜策轉開視線，平靜道：「不用太過在意。」
應愷無聲地嘆了一口氣，然後突然話鋒一轉：「既然如此，我能否見你的弟子向小園一面，親口問他幾個問題？」
徐霜策第二次拒絕了：「重傷未愈，尚在靜養，不能前來拜見盟主。」
「——尚在靜養。」
應愷一字字地重複道，然後轉頭看向徐霜策執杯的那隻手，語氣溫和：「那你能不能告訴我，你手上這又是怎麼回事？」
順著他的視線，只見徐霜策右手中指骨節下，一根烏黑的髮絲細細纏繞數道，打了個精巧的結。
「……」
彷彿無形的屏障把這方寸之地隔絕了，周遭氣氛緊繃，安靜得可怕。
徐霜策終於抬眼對上應愷，平靜反問：「房中之樂，有更甚於畫眉者，你當真要讓我再說下去麼？」