「你那天太嚇人了，」尉遲銳聚精會神地舉著釣竿，望著水裡的浮標說道。
懲舒宮外水潭中，宮惟脫了鞋光著腳，盤腿坐在一塊長滿了青苔的岩石上，一手垂釣一手托腮，懶洋洋說：「我是為你跟師兄報仇，知不知道好歹啊？」
「那你也不能喝他的血啊。」尉遲銳不滿道，「多噁心啊，你怎麼想的？」
怎麼想的？
宮惟頓住了，似是不知道怎麼答。半晌他眼珠一轉，親親熱熱地說：「我沒怎麼想，就是覺得這樣可以震懾住其他宵小，反正沒人能在我面前傷害師兄！」
尉遲銳震驚得差點丟了釣竿：「你這狗竟然這麼有良心？」
宮惟笑嘻嘻地託著腮。
正巧這時高空中掠過一輛龐大的車輦，駕車的赫然是四頭巨禽，帶著長長的白金尾光撲向遠處懲舒宮方向，宮惟立馬光著腳跳起來：「啊，血河車！徐白來了！」
他蹚著水就往岸邊跑，急急忙忙穿上鞋要溜。尉遲銳阻止不及，只見快上鉤的肥魚嘩啦四散驚走，當場心痛如絞：「王八蛋！你上哪去？！」
「徐白還沒看過我的劍呢！」
「徐白總有一天非弄死你不可！」尉遲銳回頭怒吼，只見岸邊一騎塵煙嫋嫋，宮惟已經興高采烈地溜了。
宮惟抱著劍，風一樣掠過長廊，遠處經過的懲舒宮弟子莫不肅容停步，紛紛投來尊敬和畏懼的目光，表情複雜地目送他遠去。
宮惟沒有注意到這段時間別人微妙的態度變化，或者說看到了也不太在意。他蹬蹬蹬狂奔至書房門前，刻意放輕腳步屏住聲息，輕手輕腳地想推門給徐霜策一個驚喜，卻沒想到書房裡傳來哐地一聲響，是茶杯跺在桌面上的聲音，徐霜策冰冷地道：
「我不同意。」
他們在說什麼？
宮惟推門的手一頓，從門縫中向內望去。只見應愷和徐霜策兩人面對面站著，不知為何空氣中漂浮著一絲劍拔弩張的味道，應愷不快道：「有什麼好不同意的？」
「那場刺殺表面上是伏鬼門對宮惟報仇，實際上怎麼回事你我心裡都清楚。為什麼偏偏選在宮惟陪我登臺祭祀那天，為什麼刺客能潛入防備嚴密的昇仙臺，為什麼事後嚴查卻線索全無？黃泉劇毒、陰陽法咒無一不是伏鬼門的東西，但十二名死士卻全都用以命換命陣毀去了屍身容貌，為何多此一舉？」
「因為這背後跟各大名門世家有著千絲萬縷的關係！」應愷一字一句道，「各大宗師無一不是竭力提攜自家子弟，天材地寶、修行功法全都砸在嫡系晚輩身上，導致唯有世家能出宗師、宗師也只護持本家。鉅宗名號被鉅鹿城長孫家傳承三代，劍宗名號也在謁金門尉遲家傳了兩代，就這都還算家風傳承比較正派的——其他各家劃地而治、爭搶資源，種種自私之舉不一而足，寒門散修只能依附他們麾下，否則絕無出頭之日！仙盟動搖了世家大派的利益，自然也會受到他們的集體仇視，這次刺殺即便沒有他們的參與，也必定得到了他們的預設！長此以往，公平何存？」
徐霜策卻平淡道：「對這世間凡人來說，為人長輩護持子孫本就是常情。人性善惡皆是道理，隨它去罷了，你為何非要從一開始就悖逆它？」
應愷被哽得說不出話來，半晌道：「你到底是不同意我成立刑懲院，還是不同意我任命宮惟做院長？！」
師兄要讓我當院長嗎？
宮惟立刻新奇地睜大了眼睛。
「……」
徐霜策沉默下來，背對的角度看不清他什麼神情，良久才聽他道：「此子不可現於人前。」
應愷皺眉道：「什麼意思？刑懲院自然是我親自監管，任命宮惟不過是一道名義而已。我只是想有了這個名義，他便可以跟在我身邊學習歷練各種事務，接觸更多同齡子弟，交上三五知己好友，對他的心智成長只有好處……」
「他不該再長了。」徐霜策突然打斷了應愷。
頓了頓之後他又道：「別讓宮惟再跟任何人接觸了。」
從應愷的表情來看他彷彿覺得自己的耳朵出了問題：「你在說什麼？」
徐霜策沒有回答。
「宮惟的天分絕不僅僅如此，只要善加引導，他將來的修為未必在你我之下，難道你還想把他一輩子關起來不見人不成？」
最後一句明顯是反問，但徐霜策沒有回答，只定定地直視著他。
宮惟屏住了呼吸。
他還是看不見徐霜策的面孔，但他知道徐霜策神情一定顯出了什麼，因為應愷的目光漸漸變得非常震驚，半晌才難以置信地輕聲道：「……徐白，你瘋了吧。」
應愷是個非常守禮節的人，很少對任何平輩直呼其名。
徐霜策卻置若罔聞：「你不覺得他的天分可怕？」
「……」應愷艱難道：「徐白，你當年僅僅結丹就引動了百年不見的九天雷劫，我定山海劍第一次出鞘時山海共鳴，也沒人說咱倆可怕啊。」
「你真覺得自己可以對他善加引導？」
「當然可以。宮惟本性天真單純，他只是個……」
徐霜策第三次開口反問，語氣裡帶上了一絲冷笑：「你真覺得他本性天真單純？」
宮惟彷彿墜入了一個荒誕不經又令人恐懼的幻境裡，他不明白眼前正發生什麼，但本能的刺痛從心底陡然竄起，直刺咽喉。
不要說了，他呼吸急促起來。
不要再說了，徐白。
「宮徵羽絕不可能是人。」徐霜策背對著門口道，聲線不帶任何感情：「我知道你是怎麼想的。妖魔邪物即便化出人形也修不出三魂七魄，擁有第七魄的必定是人。如果不是人，那就只能是比你我更高等、更虛渺，或者說更接近‘天道’本身的存在了。」
「你覺得宮徵羽有可能就是這樣的一種存在。」
應愷一言不發地站著，既沒有肯定也沒有否認。
「但應愷，你認為天道至善，我卻認為天道混沌。天道對你我這種修仙之人可未必是善意的。宮徵羽現在待人百般好，那是因為他眼下能接觸到的人都待他百般好，想要維持現狀你就得把他靈脈封掉，關在禁地，除了你我與尉遲銳之外任何人都不準見。將來尉遲銳長大了，把他也隔離在外。」
「要是做不到這一點的話，應愷。」徐霜策說，「記住我的話，宮徵羽現在甜得像個夢，以後也會惡得像個夢。總有一天你會後悔。」
宮惟的瞳孔因為刺痛而急劇縮緊。
隨著角度變換，他終於看見了徐霜策的側臉，那張俊美的面孔從未像現在這樣生冷無情，彷彿他口中正提及的不是個熟悉的人，而是某種妖異、不祥、亟待從腳邊清理掉的異端。
四面八方的負面情感呼嘯而來，如潮水般沒過頭頂。
最後幾絲對徐霜策的親近讓他想控制自己，但更加強大的天性佔據了上風。一模一樣的敵意發自內心升騰起來，彷彿毒焰燒灼五臟六腑，連骨髓都因為劇痛而滋滋作響。