尉遲銳閃電般合上手裡的書，洗劍集封面完美蓋住了裡面夾著的那本小冊子——《開元雜報八卦特輯：當世宗師戰力比拼之行走的炮臺，劍宗尉遲長生篇！》——面無表情一抬頭，只見親侄兒尉遲驍大步挾風而入。
「稟劍宗，」尉遲驍欠身作揖，肅然道：「弟子有要務在身，需即刻啟程，特來請辭！」
「……」
尉遲銳頭頂整齊地冒出三個問號，少頃一聲不吭把那隻伸向瓜子盤的手收了回來，鎮定地嗯了聲。
尉遲驍轉身就走。
「別死了啊。」就在他一腳跨過大殿門檻時，身後突然傳來了一句。
尉遲驍無奈地回過頭：「為什麼從小到大每次我只要出門您都得提醒這一句，叔叔？」
劍宗頭也不抬，右手一揮，示意他可以走了。
沉重高大的殿門轟一聲再次合上，尉遲銳翻書的手停住了，良久低聲道：
「因為人容易死。」
——二十年前岱山仙盟，懲舒宮外的河水淙淙流過青苔岩石，石頭上那道熟悉的身影背對著光，盤腿垂釣，笑嘻嘻的聲音卻把小魚嚇得四散遊走：「對了長生，我昨晚又溜去滄陽山找徐霜策了，結果你猜怎麼著？姓徐的竟然下了一道法令說法華仙尊與狗不得上山，真正氣煞我也！」
年輕的劍宗垂著釣竿，冷靜地說：「不可能。」
宮惟道：「怎麼不可能？」
「狗又沒有做錯什麼。」
「尉遲長生！」
尉遲銳一縮頭躲過魚鉤，說：「你這狗倒總有一天要被姓徐的弄死。」
「胡說八道，他死了我都死不了，信不信真打起來我未必會輸給他？」
「你不會輸。你最多被打死。」
「尉遲長生！！」
……
「你沒事吧？」十六年前昇仙臺下，巍峨的懲舒宮隱沒在無邊雲海裡，尉遲銳終於忍不住偏過頭問，「你的劍呢？」
儀式馬上就要開始了，身側的宮惟同他一樣禮服隆重，燕脂色繡金楓葉的寬袍廣袖，腰封上綴著兩枚金光燦爛的小錢幣。不知是不是腰封太緊的原因，他整個人看上去都有些反常的緊繃，側頰如冰雪般蒼白，一雙眼睛卻黑洞洞地，直勾勾盯著高處山澗中的昇仙臺。
「宮惟？」
「……沒事。」宮惟如夢初醒般，猝然別開視線：「沒事。」
尉遲銳眯起眼睛，順著他方才的視線方向望去，只看見遠處高臺上一道背影迎風而立，是負責主祭這次仙盟盛會的徐霜策。
「你倆最近不是休戰了嗎？」他狐疑地問。
這句話久久沒有得到回答，尉遲銳一回頭，卻見宮惟一隻手死死扣著袖口，似乎袖中藏著什麼東西，用力到手背連青筋都暴了出來。
一絲不知從何而來的不安突然竄起，尉遲銳壓低聲音：「宮徵羽！」
宮惟突然問：「你相不相信，這世上有些人生下來就是為了去完成某一件事的？」
「什麼意思？」
「……」
宮惟在他的瞪視中張了張口，但什麼也沒說，突然倉促地笑了下：「你說我會不會死啊。」
死這個字在他倆互相挖苦的時候出現過成百上千遍，但唯獨這一次，尉遲銳眼皮無來由一跳：「宮徵羽你這……」
「開玩笑的，」宮惟猝然打斷他道。
少頃他又笑了笑，儘管看上去只是勉強勾起蒼白的唇角，深吸了一口氣：「……玩笑而已。」
「時辰到——」
「請法華仙尊——」
尉遲銳眼睜睜看著宮惟擦肩而過，走向雲山霧繞中華美、廣闊的高臺，那深紅色迎風揚起的衣袍漸漸消失在了寒風深處，再不留絲毫痕跡，就像很多年前他第一次毫無來由地出現在這世間一樣。再接下來一切都好像漩渦般的噩夢，細節和影像都在無數次的重複中漸漸模糊、誇張以至怪誕，最終被一道由遠及近的嘶喊倉惶劃破：
「稟報劍宗！臺上驚變！」
「宮院長已仙逝了！！——」
那尖利的尾音彷彿一聲重錘轟然而下，將太乙二十八年的深冬、天下仙盟的局勢、乃至於很多年輕修士們對求仙問道的認知都砸得四分五裂。
也就是從那時起很多人才意識到，哪怕自己能修煉得呼風喚雨、移星轉鬥甚至是手眼通天，最終也都是會死的。
旦夕禍福，大道無常。
生死與離別都只在一瞬間。
·
謁金門大殿靜得一根針掉在地上都聽得見，良久尉遲銳站起身，剛向「羅剎塔」劍伸出手，突然半空中——嗡！
桌案上一道傳信令牌突然自動飛起，爆出縱橫交錯的千里顯形陣，一個深藍布衫、腰掛金鉤的男子立於其中，青銅劍柄上刻著定山海三個古樸的篆體字，竟然是應愷。
三更半夜有何要事？
尉遲銳一句「幹嘛」還沒出口，只見應愷鏘一聲重重用劍撐住身體，喘息道：「千度鏡界沒有損壞。」
尉遲銳眉梢一跳，「什麼意思？」
緊接著他看見應愷左手舉起一物，半個巴掌大小，密密麻麻刻滿了奇特的銘文，正是徐霜策在臨江都時從鬼修心臟裡硬生生掏出來的青銅鏡片！
「我回仙盟開啟了禁地鏡宮，千面幻鏡無一破裂，證明這塊鏡片不是從千度鏡界流傳出來的。」
「……」尉遲銳莫名其妙地眨眨眼睛，然後一指他手裡那塊鏡片：「長得一樣。」
應愷似乎非常疲憊，喘得很厲害：「我知道，通過對比銘文我甚至找到了這塊碎片理應所屬的那面鏡子，但它是完好無損的，因此我只能想到複製品這一種解釋。但千度鏡界本身是太古神器，絕無可能被任何人複製出——」
咚！咚！
咚！！
對面突然傳來聲響，由遠及近且越來越重，打斷了他的話。
尉遲銳疑道：「你在幹嘛？」
應愷倉促地回了下頭，但通過顯形陣看不清他身後到底有什麼，只能隱約分辨出他周圍環境極其黑，震動讓地面也漸漸開始搖晃。
「……徐霜策說臨江都的鬼修與宮惟有關，而我不相信。我想下來親自驗證這一點。」應愷喉結上下一動，應該是吞了口唾沫：「不過今晚大概是八字走背運了。」
尉遲銳提起劍：「你到底在哪？」
咚！
咚！！
地面猛烈一震，只見應愷轉身將右手按在了劍柄上，回頭道：「如果十二個時辰後我還是沒訊息，按照仙盟律令，傳滄陽宗主代行盟主權責，‘三宗’共同從旁協助。」
尉遲銳喝道：「應愷！」
話音未落，應愷決然一揮，顯形陣應聲而散——
尉遲銳的身影同法陣一起化作千萬光點，隨即迅速消失。地宮中恢復了伸手不見五指的黑暗，應愷只能聽見自己的呼吸，成了周遭濃郁到化不開的屍臭中唯一的氣流。
咚！
像無數重物同時砸地，近了。
咚！！
更近了。
咚——
地面驟然劇震，隨即恢復死寂。
「……晚輩應宸淵，不巧打擾各位前輩。」應愷瞳孔壓緊，輕聲說：「得罪。」
下一刻定山海出鞘，劍光唰然炸起，瞬間映亮了周遭無數雙渾濁腐敗的眼睛——
黑暗中一張張青白麵孔已逼近應愷身側，全都直勾勾地盯著他，膝蓋僵直不能彎曲，放眼望去密密麻麻。
那竟然是揭棺而起的無數死屍。