引擎聲轟鳴，pl1109緩緩騰空。
與它一起升空的還有整個戰機編隊，它們組成了基地的空中戰鬥力量。
廣闊的平原上，怪物像潮水向基地湧來。
透過舷窗，陸渢看向基地的西北方。
怪物發出的嚎叫聲裡，最近的一處卻不在外面，是基地內部，軍方基地所在的地方。
他們要求廢除審判庭生殺予奪的權力，將疑似變異者轉移到軍方營地看管，反審判運動的主持者柯林為了彰顯這一舉動的正確性與高尚性，與其餘幾個核心成員自願成為他們的觀察者與看守者。
於是在畸變到來時，那裡第一個成為怪物爆發的地方。太遠了，看不清，想必是血肉飛濺的景象。
但沒有人顧得上那裡了，由人類變異而成的異種只不過是怪物中最弱小的一類。
一隻渾身粘液的怪物，面目猙獰的章魚，它有雙子塔那麼高，觸手纏上雙子塔的建築——塔裡，燈光瘋狂明滅，觸手刺破玻璃，尖銳的利齒吞吃人類，尖叫聲響成一片。即使在空中也能聽見。
「炸麼？」
「炸。」
大當量的鈾彈拋擲而下，蘑菇雲裡，怪物的身體碎成無數段，雙子塔的廊橋轟然倒塌，砸落在地，兩座塔身緩緩傾斜，相撞，坍塌。
瘋狂的攻擊和反抗持續了一個小時。
然後，他們不能再轟炸了。
除去人造磁極的所在地，基地的其它地方已經被怪物佔領，而後被夷為平地。
怪物的目標只有活人。
此時它們全部瞄準磁場中心的入口，那是人類最後的戰時營地，為了保護磁極，那裡的防護是最高規格，銅牆鐵壁。
於是那些巨大的、醜陋的、難以形容的物種，密密麻麻，將磁場中心牢牢圍住，它們撞擊，進入。
空中編隊無法再投下一顆炮彈，因為他們配備的輕式炮彈已經消耗殆盡，此時此刻剩下的只有少量重型熱核武器。
如果他們要殺滅磁場中心外圍巨大的怪物，那麼熱核武器的餘波就會將整個人造磁極夷為平地，即使控制範圍，沒有傷害到磁極，熱核武器巨大的破壞力也會直接毀壞基地的電力供應系統，加速磁場中心人們的死亡。
此時，陸地戰鬥人員全部犧牲。
磁場中心內部情況未知。
除去臨時轉移至磁場中心的一千餘人，基地無人生存。
而空中編隊束手無策。
更加令人後背生寒的一件事情是，現在是畸變的時代，畸變意味著物質從根本上產生變化，或許在下一秒，飛機就會失事，磁極就會損壞，又或者，無接觸感染在磁場中心那一千人身上發生，磁極從內部被攻破。
比起死亡更殘酷的是親眼目睹這座城市的徹底淪亡。
飛機編隊靜靜懸停在上空，像整個基地死亡後，飄散而出的幽靈。
通訊響了。
是來自磁場中心臨時指揮處的訊息。
「這裡是磁場中心，軍方正在死守入口。火力消耗二分之一，不考慮其它意外事件的情況下，預計防守時間三小時。」
「雖然不知道為什麼基地會成為怪物攻擊的目標，但目前的情況不是我們所能應付，也不是空中編隊所能應對的。」
「但我們請求空中編隊立即結束戰鬥任務，立即飛離基地，找到安全的地方降落。」
「雖然不知道你們能存活多久，請你們活下去。」
「請空中編隊立即撤離基地。」
飛機編隊久久懸停。
「重複一遍，命令，請空中編隊立即撤離基地。」
「基地祝福你們。」
*
深淵，高地研究所。
磁場失效後，螢幕上的影像就變了。
混亂的一切都消失，只剩滿螢幕均勻分佈的噪點。並不能說它有規律或者沒有規律，因為過於混亂反而顯出一種難以形容的整齊。
波利就那樣凝望著螢幕，他明明只是望著螢幕——安折卻覺得他透過螢幕，望向一個巨大無法形容之物。
他想起了一個小時前，唐嵐對波利說的話。那時唐嵐問先生，您是不是已經明白了什麼，只是不願告訴我們，因為真相可能是我們無法面對的。
此時此刻，面對著波利這樣的目光，同樣的念頭也在他心頭升起。
「您明白什麼了嗎？」他問。
沉默裡，波利道：「或許並不確切，但是，是弦。」
「弦？」
「原子，電子，光子，物質由基本粒子構成，那基本粒子由什麼組成？由弦。弦是二維空間裡的一條能量線。當它們隨著特定的頻率開始振動，就像點動成線，線動成面，弦變成了我們的時空裡的粒子。」
「辛普森籠是高能物理領域的傑作，人們最初用它來驗證弦論是否正確。現在它或許的確是對的。」
安折低聲道：「我聽不懂。」
「沒關係，你先前已經知道波動與頻率了。」波利道：「當你拿起一把小提琴，撥動不同的琴絃，琴絃因為撥動而震盪，不同的震盪發出不同的聲音。我們把遍佈宇宙的那些能量單位稱為弦，弦的各種震盪頻率產生不同的粒子，組成了我們的世界。」
「我們的世界在之前之所以是穩定的，是因為我們的弦一直演奏著一首不變的樂曲。所以電子就是電子，原子就是原子，物理公式一直是那些公式。而現在——」
安折微微睜大了眼睛，藉由這個比喻，他明白了波利想要說的。
「最為恐怖的事情，不是這個理論是正確的。而是……現在，到了換曲子的時候了。」波利道：「宇宙的琴絃，要用另一種方式彈奏了。又或者，宇宙的頻率本來就是混亂的，人類只不過是在短暫的穩定中誕生，當穩定的時代結束，一切又要回到混亂中去。」
灰白的光芒緩緩在天際亮起。
好像入夜才過了三四個小時，晨曦卻開始升起。
「一切規律都在坍塌，物質從根本的性質開始畸變，你，我，地球，太陽，銀河。自轉在加快。」波利道。
安折道：「最後會怎樣？」
「我不知道。」波利緩緩搖頭：「生物和非生物會混為一體，所有有形之物都在變化，時間和空間全部彎曲，所有東西都會變成另一種我們無法理解的模樣，只有一點是確定的。」
安折等待他的回答。
「我們都會死。」聲音落下。
安折再次劇烈地咳嗽起來，他好像要把身體裡所有的血都咳出來，身體的衰弱比物質的畸變更快，他抱膝蜷在靠近壁爐的一把椅子上，他竟然還活著，他好像註定要在生命的最後目睹人類的滅絕。
唐嵐出去了。研究所中都是半人半怪物的異種，他們之中有的具有強大的戰鬥力，有的則只是普通的動物與植物，甚至比人類的軀體還要遲緩笨拙。
環繞整個研究所的那條巨大的藤蔓，每條分支都豎了起來，枝葉如同寒毛倒豎，一個攻擊性十足的姿態。
窸窸窣窣的黑影從深淵往上爬，像黑色的潮水漫了上來，只會爬行的怪物速度稍慢，而飛行類怪物已經盤旋飛上高山之巔，向下俯衝過來。為什麼在磁極被波動戰勝之後，它們才集結起來攻擊人類基地？這個時機有什麼特殊之處嗎？還是隻是因為人類身軀的弱小，易於捕食呢？
不應該的。
波利喃喃自語：「它們想從這裡獲得什麼？」
一旁的對講機裡，傳來呼呼的風聲和唐嵐的聲音：「半個深淵的怪物在往外走，半個深淵的怪物都在往這邊來，先上來的是飛行怪物。」
「我們沒法頂住，先生，怎麼辦？」
高地研究所有自己的少量武器儲備，一聲炮響，一隻飛鳥墜落在辛普森籠正中央。
辛普森籠的光芒太亮了，安折得以清清楚楚地看見這一幕——它的翅膀尖先接觸到那深紅的雷射與烈焰，剎那間化為閃光的粉末，它揚起脖子。似乎想要尖叫出聲，然而身體由於重力的作用飛速下墜，整個跌入火海中。
——然後，它的身體在那一剎那完全粉碎，閃光的塵埃在辛普森籠瀰漫開來，像一場春天的沙塵暴，像木柴在壁爐裡燃燒是「噼啪」一聲爆出的火星。
然後，火星熄滅，消失得無影無蹤。
一個生命就這樣消失，從形體到靈魂。
安折瑟縮了一下，他艱難地喘了幾口氣，這未必不是一種乾脆利落的死法，好過他現在被時光一點一點凌遲。
波利把他的扶起來，喂他喝了一口葡萄糖水，可是那溫熱的液體流在他的食管裡也像一種刀割般的酷刑。
他靠在波利身上。
「辛普森籠是強力場和高能粒子流，它的能量太大了。」
安折點了點頭，看過那隻飛鳥的死狀，他才明白為什麼波利嚴令禁止研究所的人們接近辛普森籠。
「我想想……」波利道：「能不能把怪物都引到辛普森籠裡面。」
他這樣說了，也這樣做了，研究所的人們配備有十幾個簡易的通訊器來相互交流，以唐嵐為首的異種暫時把外界的怪物阻隔在了一百米外，波利指揮那些無戰鬥力的人們轉移到白樓裡面，辛普森籠的後面。
怪物所瞄準的正是研究所裡的人們，它們進攻的目標顯然朝這裡轉移了。
這時候波利通知唐嵐放出一個豁口，一隻難以形容的，長著星狀觸手，卻可以飛行的怪物直直俯衝下來。但是辛普森籠的烈焰蓋住了白樓的門口，它想要衝向白樓，必須徑直穿過它。
它毫不猶豫地選擇了一個受到火海影響最小的角度，滑翔向下。
螢幕上，忽然出現數條清晰的曲線。
它們相互交纏，像鴨子在湖上游泳時腳蹼在水面留下的長條波紋，那樣清晰。
波利死死望著那幾條曲線。
當怪物的身體消失殆盡，曲線也就隨之消失，重新變成無規律的雪白噪點。
「以前也有怪物或異種被辛普森籠焚燒的時候，那時候曲線非常混亂，看來，也是因為磁場的影響了。」他道：「所以，這幾條曲線就代表了這個怪物自身的頻率。如果有不同的怪物進來——」
話音未落，一聲沉悶的聲響，地面上用槍械狙殺怪物的人擊中了一隻體型稍小的怪物，它也落進辛普森籠的範圍中。
同樣的閃光粉塵揚了起來，大螢幕上，幾條與飛鳥截然不同然而仍然清晰可見的線條出現了。
波利的呼吸急促起來。
「在基本粒子組成的世界，每一個生物都有自己的頻率，每一種物質——每一種元素也有自己的頻率。」他道：「它們在穩定的波動裡彼此獨立，在混亂的波動裡相互感染。」
他看著螢幕上跳動的曲線和計算得出的引數，臉上的神情可以用瘋狂來形容：「辛普森籠捕捉到的頻率可以用磁場發生器復現，當初，我們正是這樣模擬出了地磁。如果我們將捕捉到的怪物頻率傳送，那麼人造磁場範圍內的生物就會被這種頻率感染。」
他怔怔道：「在最後的時候，上帝終於讓我看見了真相的一角，我應該感謝他嗎？」
他像是得到什麼神靈的諭示，或靈光一現的啟發。
「性質，物種本身的分類是否也是一串能夠用引數列達的數字？我們在高維或者低維的世界裡是否也能用隻言片語來概括？」
「我們研究地磁的波動，因此得到了代表保護與對抗的頻率，得以在這個時代苟延殘喘了一百多年，其實我們早已經接觸到一部分真相。」
他一遍又一遍在紙上寫寫畫畫。安折靜靜望著波利的背影，即使在死亡即將到來的時刻，真相對人類來說也是那麼重要。對他來說，卻是沒有什麼意義的。人類用種種複雜的理論來表示這個世界，可在他眼裡，世界就是世界，沒有那麼多可解析與解釋的東西，只是一個複雜的表象。
波利卻仍在說著。
「作為融合派的時候，我研究基因的改變和意識的歸屬。那感覺就像上帝造人的時候，給每個物種，或每個個體隨機賦予了一個數值——完全隨機的，誰都不知道自己的數值是什麼。譬如我的數值是2，一棵藤蔓的數值是3，當我被藤蔓的刺劃傷，與它產生空間上的重疊，它的數值高於我——就可以佔據我的意識。事實證明那個直覺沒錯，一種波動覆蓋另一種波動。波動彼此之間存在強弱，世界上存在能覆蓋一切的最強的波動，也存在一直被覆蓋的弱小的波動。」
他望向外面紛至沓來的怪物，灰藍色的眼睛裡呈現出一種近乎神經質的神情，安折知道這代表他那顆科學家的大腦正在以瘋狂的速度轉動，處理和得到的資訊都太多了，以至於只能靠快速的口述來理清思路。只聽波利喃喃道：「它們想得到什麼？獲得那個最強大的頻率嗎？或者感應到了磁場發生器能發射特定的波動？」
「或者，或者……」他的眼睛睜大了，「那，是否存在一個絕對穩定的頻率？」
他猛地抓住手邊一張紙：「紀伯蘭曾經告訴我，北方基地找到了一個呈現絕對惰性的樣本——」
他拿起了通訊裝置。
安折靜靜看著這一幕。
波利說的話，他其實很多都沒懂。
可他又懂了一些了。