地下城。
空曠的地面上，矗立著人造磁極的上半部分。在一片黃沙色的土地上，它像個宏偉的墓碑。
這個地方地理位置絕佳，四面各有高大的山脈擋住風暴與寒流，中間是一馬平川的原野，地質構造穩定、堅固，足以支撐不可思議的地下工事的建造。這座地下城市的面積和容量可以媲美人類巔峰時期的大都市。
在最初，人類四基地初具雛形的時候，有人預言，如果人類有抵擋不住的那天，那麼地下城基地一定是最後倒下的那個。
然而現在，這片開闊的平原上遍地是血跡。怪物的，異種的，人類的，血跡上是殘肢、斷手，與重武器的殘骸。
一架黑色戰機飛快貼地掠過，投下數顆大當量炸彈，沉悶的爆炸聲響起，怪物的嚎叫聲震耳欲聾，但很快淹沒在滾滾的煙塵裡。
戰機拔高，在上空平穩盤旋，陸渢手中拿著一副對講機，道：「地面怪物已肅清。」
他身邊是哈伯德，這位外城的傳奇傭兵隊長看著不遠處地下城的通道入口，道：「裡面很難辦。」
陸渢也望著那裡，他沒說話，預設了哈伯德的觀點。這幾天來他與這位隊長協同指揮空中作戰，已經建立了足夠的默契——更何況他們原本就是最深入深淵前線的那類人，沒有人比他們更瞭解那些東西的習性與殺傷力。
地下城易守難攻，是一個足夠安全和強大的堡壘，並且天然具有防止輻射的優勢。然而它的結構也註定了一點，一旦被異種攻破，裡面必然是一片狼藉混亂。
而現在它已經被攻破了。
「他們最缺的是火力，出生率跟不上，兵員不夠，只能加大軍備消耗。提前透支太多，現在就沒辦法有效防守。」哈伯德鷹隼一樣的眼眸微微眯起：「我們帶的東西夠多，來得也及時，還算能有勝算。」
就在這時，對講機裡傳來聲音。
「地下城感謝你們的慷慨支援，」接線員聲音顫抖，「但是，出於人道主義的原則，我們必須告知北方基地的同胞：目前基地內部已經觀察到無接觸感染的情況，隨時隨地都會有不可預測的感染髮生……」
「北方基地收到，」陸渢直接打斷了接線員的話，「請準備地面接應。」
哈伯德蹙緊了眉頭。
陸渢道：「飛行編隊暫時懸停，我帶人下去。」
「我去吧。」哈伯德道：「聽他的話，裡面比我們想得更危險，下去就回不來。
「你沒有這種義務。」
「但我沒什麼牽掛。」
陸渢語調淡淡：「我也沒有。」
哈伯德卻笑了笑，反問：「你沒有麼？」
陸渢和他對視，冷綠色的眼裡看不出任何感情，但這次他沒有說話。
「你有時候會看著舷窗，一看就是很久。」哈伯德道。
「我留了一個人在基地，」陸渢抱臂倚在舷窗前，「他脖子裡掛了一個我殺人用的彈殼。」
「你殺了他什麼人？」
陸渢沒有回答。
「這麼說，他和你有仇。」哈伯德說著，卻彷彿想起了什麼：「我遇見過一個男孩拿了一枚你的彈殼，問我知不知道它的來源。」
陸渢勾了勾唇。
哈伯德道：「那你們的關係很複雜。」
「可能吧。」陸渢向外走去：「我和所有人的關係都很複雜。」
他嗓音冷淡，對領航員道：「準備滑行。」
這次哈伯德沒有阻攔，他望著陸渢的背影，若有所思。
——在西方天際巨大的、血紅色的夕陽映照下，飛行編隊落地，艙門開啟，陸渢走下pl1109，他去往那座綿延在地下的、血泊中的城市。
*
北方基地。
即將把id卡貼在感應器上的那一刻，安折聽見了背後的腳步聲，他轉頭，是例行巡邏計程車兵，由一位面熟的審判官帶隊。
那審判官看見他，道：「你怎麼在這裡？」
安折微垂下眼：「幫紀博士拿東西。」
「博士還在做研究麼？」審判官道。
安折輕輕「嗯」了一聲，沒再說話，那位審判官並沒有問別的，而是道：「早點回去，今天軍方有事。」
安折道：「謝謝您。」
他們走過去了，安折深吸一口氣，將id卡貼在了感應器上，所幸門禁系統還沒關閉，咔噠一聲，門鎖開啟。
安折推門進去，門軸因摩擦發出吱呀聲，他走進去後就立即把門關上了。昏暗的燈光裡，巨大的儀器黑影幢幢，而在房間最中央，圓柱形的玻璃箱靜靜佇立著。玻璃箱下方的一縷幽光照亮了它，一簇小氣泡正從地下冒出來，浮到上面去。
安折屏住了呼吸，在開啟門之前他做好了最壞的準備，被抓住，孢子已經被轉移，實驗室裡有別人……在這一刻，他心臟都完全停跳了。
——直到他的目光穿過玻璃水箱，穿過淡綠色的培養液，看見中央孤孤單單懸浮著的白色的一小團。
安折的呼吸顫了顫，他的嘴唇翹了起來，心臟重重跳了幾下，他想立刻撲過去，卻因為情緒的過度波動，幾乎不能動彈。
那雪白的一個小東西，在暗淡燈光下的液體裡，彷彿在深海底遊蕩。安折眼睛一眨不眨地看著它。