安澤錯過了考試，供給站今年的招收考核在十五天前舉行，那時他已經是一具白骨了。
但沒有關係，安折想。一年後，供給站再次招人的時候，如果他還活著在人類基地的話，會去試一試。這樣，回到山洞以後，就可以告訴安澤那裡是什麼樣的。
長時間的閱讀消耗了他很大的精力，試著讀了兩頁《考核手冊》後，安折已經昏昏欲睡，最終上床睡覺。第二天早上，為了避免遇到喬西，他凌晨四點就離開了房間，下樓、來到交通點，乘坐列車去了供給站——他要去對面的自由市場找份工作。
下車時是早上七點鐘，空氣裡還瀰漫著薄薄的白霧。自由市場是一座大型圓形建築，有四個進出口，他從最近的一個進去。
烈酒的氣息鑽進了他的鼻腔。
進門處搭建著四條長桌，傭兵打扮的人們在長桌前划拳、大聲說話，他們面前擺著酒，不時有人要求添酒，這時侍應生會將烈酒滿上，並用一個拿出小機器貼在客人遞出的id卡上，進行收費。
一個黑皮膚的健壯傭兵正單獨喝酒，看見他，挑了挑眉毛，咧嘴笑，晃了晃手裡的杯子：「小孩，看什麼？過來學喝酒？」
他身邊一個短髮女人立刻用手肘撞了撞他的胸口，聲音粗啞，但洋溢著快活：「第三十二條，未成年人不能喝酒。」
男人道：「喝就喝了，難道還會被審判者抓走嗎？」
女人就放聲大笑起來：「未成年的小孩還不知道審判者的厲害呢。」
「他就快知道了。」
安折站在旁邊，想辯解一句「我不是未成年人」，但就在他思索措辭的空檔裡，這兩個人已經摟在一起，嘴唇對著嘴唇，纏成一團。他意識到沒有人真正在意他。
於是他將目光從這裡移開，朝另外的地方望去。
門口右側飄來土豆湯的氣息——但比居住樓一樓大廳供應的土豆湯味道濃郁許多，並夾雜著一股能使人類感到愉快的、肉類的氣息。有傭兵正埋頭在白色的塑膠湯碗裡，食用他的早餐。
這種味道讓安折有一點點飢餓，他沒有吃早飯。
再往裡，都是類似的場景，熱鬧的氣息擁擠在大廳裡，除去售賣食物和酒類的長桌外，還有許多出售服裝、背包、手套的小攤。再往裡走，出售固定物品的攤子越來越少，一個攤子上會有許多奇奇怪怪種類不一的雜物，安折認不出來。
「511廢城新出土的智慧手機，有電就可以開機哦。」正走著，一個背包的黑衣服青年像猴子一樣躥到他身前，他長得很瘦小，眼睛窄，眼睛滴溜溜轉，在攔住安折的下一刻就迅速從挎包裡掏出一個黑色長方體，在安折面前晃了晃：「要看一下嗎？給你打九折，送充電線。可以打遊戲哦。」
安折：「謝謝，不用了。」
青年又迅速從包裡拿出另一個白色的：「換個型號，這個顏色適合你，新款哦，大災難時代來臨前最後一款水果機，那時候售價一萬的，現在一百就可以了。」
安折：「謝謝，我不需要。」
那人卻繼續又掏出來一個物體：「不需要？你有手機了啊，充電寶需要嗎？基地斷電的時候可以用這個充電哦，容量大的賣光了，這個只能充兩次，給你打折，只要三十。」
安折注視著他，誠實道：「我沒有錢。」
黑衣服青年的表情凝固了，瞬間將東西收回背包，轉身，抬腿，準備離開，並小聲嘀咕：「沒錢來什麼黑市。」
「等等。」安折叫住了他。
他回頭，但態度極端消極：「怎麼了？」
「我……想找份工作。」安折道：「請問您知道要去哪裡嗎？」
小青年皺了皺眉頭，轉回來，將他從頭到腳仔細打量一遍：「……原來是找工作的。」
安折如實回答：「是的。」
「那你資質還挺好的。」小青年道：「有錢了記得找我買手機哦，我這個月都待在黑市。」
安折：「……」
他問：「那我要去哪裡？」
「喏，那邊，」小青年指向角落裡一個方向：「下去，地下三層，找老闆娘。」
安折很感謝，對他笑了笑：「謝謝您。」
小青年道：「你長得好看，找個靠譜的，發達了記得找我買手機哦！」
安折：「……好。」
地下三層。
潮溼——這是安折對這裡的第一印象，蘑菇應該是喜歡這種水汽充足的空氣的，但與潮溼一同襲來的刺鼻香味讓他皺了皺眉頭。
放眼望去，昏暗的燈光下，這是一個蜂巢一樣的空間，走廊曲折蜿蜒，牆壁邊用簡易的塑膠板搭成無數個狹小的隔間，沒有流通的空氣，水汽在塑膠板上凝成密密麻麻的細小水珠。整個空間發出一種潮水一樣細微的嗡嗡聲，仔細聽過去，是許多人小聲說話的聲音聚合迴盪而成的效果，間或夾雜著高聲的尖笑。
安折遲疑了一下，往前走了幾步。
他看向兩旁的小隔間，左手邊是空的，右手邊隔間裡則是一個低著頭的長髮女人，聽到他的腳步聲後，她抬起頭看了一眼，又低下去。
安折繼續往前，他聽到說話聲，首先是一個女人。
「二號盆地氣候怎麼樣？」
「還好了，」這次是一個低軟的男聲，有點黏，尾音拖得很長，安折懷疑他的鼻子堵住了，「天氣很舒服，但是地震太多了。我們一個月遇見了三次地震，最厲害那次，他們都在外面，我一個人在車裡，差點以為他們回不來了。」
女人的聲音笑了笑：「他們回不來，你把車開走呀。」
「上上次跟的那個隊，隊長說要教我開車來著，結果呢，還不是哄我。他說下次還帶我來著，也是哄我。我陪他們一個月，總共才三百，這還貴麼？」
「傭兵的話聽聽就算了。」女人道：「你還沒被騙習慣呢？」
安折的腳步頓住了。
——他回想起霍森的臉和貪婪垂涎的眼神，突然知道地下三層的工作是怎麼回事了。
以及基地手冊上那句話——經由自由市場所建立之僱傭、契約關係，不受基地法律保護，後果自負。
這個後果他不想自負。
安折默然打算離開，不料剛一轉身，就猝不及防撞到了一個柔軟的身體上。
「喲，」一道挑高了的女聲響起來，「小寶貝，第一次來？」
「小寶貝」這個詞給他帶來的陰影太深，安折反射性後退兩步。
眼前是個身材高挑的女人，有蜜色的皮膚和碧色的眼睛，褐色長髮末端捲曲，眼角細長上翹，正挑著嘴唇朝他笑。
「你是買人呢？還是賣自己？」女人在他耳邊吹了一口氣，笑道。