表妹答：「943個小時。」
表兄問：「943個小時等於——」
表妹答：「56580分鐘。」
表兄問：「56580分鐘等於——」
表妹答：「3394800秒鐘。」
這種遊戲幾乎是表妹生活的一部分，人們把她當個無須動手的珠算盤玩味，有時候也使用。這部分生活也把她奇特的才能和價值充分凸現出來，由此人們甚至把她名字都改了，一口口地叫她算盤子。
因為她頭腦生得特別大，也有人喊她叫大頭算盤。而事實上，她的算術比任何一隻算盤子都要高明。她似乎把容家世代在生意中造就出來的勝算的能力都攬在了自己頭上，有點量變引發質變的意味。
在劍橋期間，她保留了固有的天分，又嶄露出新的天分，比如學語言，旁的人咬牙切齒地學，而她似乎只要尋個異國女生同室而住就解決問題，而且屢試屢爽，基本上是一學期換一個寢友，等學期結束時，她嘴巴里肯定又長出一門語言，且說得不會比寢友遜色一點。顯然，這中間方法不是出奇的——方法很普通，幾乎所有的人都在用。出奇的是結果。就這樣，幾年下來她已經會七國語言，而且每一門語言都可以流利地讀寫。
有一天，她在校園裡遇到一個灰頭髮姑娘，後者向她打問事情，她不知所云，然後她用七句語言跟對方交流也無濟於事。原來這是一位剛從米蘭來的新生，只會說義大利語，她知道這後，邀請對方做了新學期的寢友。就在這學期裡，她開始設計牛頓數學橋。
牛頓數學橋是劍橋大學城裡的一大景觀，全橋由7177根大小不一的木頭銜接而成，有10299個介面，如果以一個介面用一枚鐵釘來計算，那麼至少需要10299枚鐵釘。但牛頓把所有鐵釘都倒進了河裡，整座橋沒用一枚鐵釘，這就是數學的奇妙。多少年來，劍橋數學系的高才生們都夢想解破數學橋的奧秘，換句話說就是想在紙頭上造一座跟數學橋一模一樣的橋。但如願者無一。多數人設計出來的橋至少需要上千枚鐵釘才能達到原橋同等效果，只有少數幾人把鐵釘數量減少到千枚數之內。
有個冰島人，他創造了有史以來的最好成績，把鐵釘數減少到561枚。由著名數學家佩德羅·愛默博士擔任主席的牛頓數學橋評審委員會為此作出承諾，誰只要在此基數上再減少鐵釘數量，哪怕只少一枚，就能直接榮獲劍橋大學數學博士學位。表妹後來就是這樣得到劍橋數學博士學位的，因為她設計的數學橋只用了388枚鐵釘。在博士授予儀式上，表妹是用義大利語致答謝詞的，說明她又在起居間掌握了一門語言。
這是她在劍橋的第五年，時年22歲。
第二年，一對期望把人類帶上天空的兄弟來劍橋會見了她，他們夢一般美好的理想和雄心把她帶到了美國。兩年後，在美國北卡羅來納州的郊野，人類將第一架飛機成功地送上藍天。在這架飛機的小腹底下，刻有一板淺灰色的銀字，內容包括參與飛機設計、製造的主要人物和時間。其中第四行是這樣寫的：
機翼設計者容算盤·黎黎中國c市人容算盤·黎黎即為表妹的洋名字，在容家族譜上，她的名字叫容幼英，系容家第八代後人。而那兩位把她從劍橋大學請走的人，就是人類飛機史上的第一人：萊特兄弟。
飛機把表妹的名望高舉到天上，表妹又把她母校的名望帶上了天。辛亥革命後，表妹眼看祖國振興在即，甚至以割斷一段長達數年的姻緣為代價，毅然回國，擔當了母校數學系主任。此時，黎黎數學堂已更名為n大學。1913年夏天，牛頓數學橋評審委員會主席、著名數學家佩德羅·愛默博士，帶著一座由表妹親自設計的只有388枚釘子的牛頓數學橋模型出現在n大學校園裡。這可以稱得上是給n大學長足了臉面，佩德羅·愛默博士也可以說是給n大學帶來巨大聲望的第三人。
1943年10月的一天，日本鬼子把戰火燒進n大學校園，佩德羅·愛默博士贈送的稀世之寶——牛頓數學橋250∶1模型，毀於一場野蠻又愚蠢的大火中，而橋的設計主人早在29年前，也就是佩德羅·愛默博士訪問n大學的次年，便已辭別人世，終年不到40歲。
第一篇起
三
表妹，或者容幼英，或者容算盤·黎黎，或者大頭算盤，是死在醫院的產床上。
過去那麼多年，當時眾多親眼目擊她生產的人都已不在人世，但她艱苦卓絕的生產過程，就像一場恐怖的戰爭被代代傳說下來，傳說得越來越精練又經典，像一句成語。不用說，這是一次撕心裂肺的生產過程，聲嘶力竭的嚎叫聲據說持續了兩個白天和夜晚，稠糊的血腥味瀰漫在醫院狹窄的走廊上，飄到了大街上。醫生把當時已有的最先進和最愚昧的生產手段都使用盡了，但孩子黑森森的頭顱還是若隱若現的。產房門前的走廊上，等待孩子降生的容家人和孩子父輩的林家人越聚越多，後來又越走越少，只剩下一兩個女傭。
因為最堅強的人都被屋子裡漫長又困難的生產驚險嚇壞了，生的喜悅已不可避免地被死的恐懼籠罩，生和死之間正在被痛苦的時間無情地改寫、翻轉。老黎黎是最後一個出現在走廊上的，也是最後一個離開的，離開之前，他丟下一句話：
「這生出來的不是個帝王，就是個魔鬼。」
「十有八九是生不出來了。」醫生說。
「生得出來的。」
「生不出來了。」
「你不瞭解她，她是個不尋常的人。」
「可我瞭解所有的女人，生出來就是奇蹟了。」
「她本來就是個創造奇蹟的人！」
老黎黎說罷要走。
醫生攔住他去路：「這是在醫院，你要聽我的，如果生不出來怎麼辦？」
老黎黎一時無語。