「不是她。」白柳如實地解釋了，「這是北原小葵，另一個祭品的衣物。」
「她和我在北原家還沒有接觸過，衣物在我這裡只是因為一些偶然的原因。」
「北原小葵？」謝塔語氣一頓。
白柳敏銳地抬起了頭：「你認識她？」
「在這條世界線裡的我目前還沒有見過北原小葵。」謝塔微微搖頭，抬眸平視白柳，「但在這之前，我的確見過她。」
「她是另一個孩子帶到我這裡來的。」
白柳問：「誰？」
謝塔靜了幾秒：「神在每條世界線，都會下放一個自己的衍生物，衍生物會在世界線裡慢慢長大，然後在十四歲左右的時候，他會和我在福利院相遇。」
「衍生物雖然是神的造物，但它們和神一樣，天生嚮往慾望和金錢，充滿掠奪和殘忍，對人類極為冷酷且行動力強悍，十分強大，在每條世界線最終都能成為主宰地位的人。」
「這個衍生物和我一樣都是邪神中意的繼承人人選，但我們都有一個無法成為邪神的致命缺陷——」
謝塔語氣很輕，他抬眸望著白柳：「我們都沒有靈魂。」
「針對於我和衍生物不同的特性，神制定了兩種讓我們產生靈魂的不同方案，投放到每條世界線裡。」
「祂會先大量地讓我們和不同的人類接觸，在其中找一個我們會對對方產生情緒的人類，這個人類就是我們的【錨】。」
「當擁有了【錨】的時候，我們就從一個沒有靈魂的神造物變成了擁有靈魂的邪神預備役。」
謝塔垂下眼簾：「接下來邪神就會設計各種各樣的遊戲路徑，讓我們去主動摧毀——」
白柳掀開眼皮：「——摧毀你們的【錨】，讓你們在失去【錨】的痛苦當中讓靈魂變得更有價值，是嗎？」
「是的。」謝塔側頭過來望著白柳，「神稱呼這個過程為【錨】的摧毀與重建對靈魂的塑造影響。」
白柳移開目光，不冷不熱地點評：「聽起來是個無聊到沒有事情做的邪神會做的研究。」
「但這個研究在我身上一直沒有成功。」謝塔順從地接納了白柳的說法，他屈膝隨意地坐在了迴廊邊，眼神清透地望著掛在天際的月亮，「因為無論邪神怎麼將我投放，讓我去接觸多少人，我始終沒有找到我自己的【錨】。」
「不僅如此。」白柳語氣平淡，「你還變成了邪神的衍生物的【錨】，對嗎？」
謝塔一頓：「是的。」
「因為我和他是競爭品的關係，就算在每個世界線新開始的時候，祂對我沒有任何記憶，祂對我的好奇心也是祂在遇到的所有人類當中最重的。」
「祂會一直觀察我，觀察我看的書，常去的地方，別人接觸我之後我的回應，我吃過的食物果核，受到懲罰之後的態度，甚至是——」
白柳語氣平淡：「——是你身上的針孔，你蓄意遮擋住的眼睛，祂甚至會在你睡覺之後站在你的床頭，俯身下來數你眼皮每分鐘輕微顫動的次數，心臟跳動的頻率，觸碰你異於常人的冰冷體溫。」
謝塔的話驟然停頓住了。
他沉默下來，放在白柳旁邊的手指輕微地蜷起，眼睫寂靜地垂落，望著池塘裡無憂無慮地在他被鎖著鏈條的腳下無憂無慮遊動的金魚。
白柳轉過頭來，眸光平靜無波地望著謝塔的側臉：「在長久的觀察下，祂發現了你和其他庸俗且充滿慾望的人不一樣的地方，漸漸對你產生了非同尋常的關注度，和一些奇怪的想要靠近你的感情，所以你成為了祂的【錨】，是這樣嗎？」
「是這樣。」謝塔的長髮被風吹得輕輕搖動，語氣在風中似乎也變得輕而不可捉摸，「但又不完全是你說的這樣。」
謝塔轉過頭來，他銀藍色的眼睛泛著一層讓人炫目的微光，專注地望著坐在他對面的白柳：「衍生物不會我產生你說的那種，一些奇怪的，想要靠近我的感情。」
「並不是一定要產生正面情緒才能成為某個人的【錨】，對【錨】產生極端的負面情緒也可以讓人的靈魂成形。」
「每條世界線裡的衍生物只會對我產生一種情緒。」
謝塔直視著白柳的眼睛，語調柔和：「那就是殺意。」
「祂對金錢的強烈渴望會讓他察覺到我身上的可以利用之處，我是牽拉他慾望的【錨】，只要祂將我殺死解除，【錨】就會沉入海底，祂就能乘著載滿自己慾望的船隻進入遊戲，走上神早已為祂書寫好的遊戲路徑，登頂成為世界線裡的國王。」
「那神應該滿意了。」白柳冷靜地反問，「他不是應該找到了符合自己要求的繼承人嗎？」