「今後你們就住在這裡。」御船頭也不回地轉頭離開，「明天早上七點半，你們和祭品大人們都要一起前往鹿鳴縣最大的幾大族派家族哪裡。」
「給我整理好外表著裝，我不想看到任何不得體的裝束或者行為。」
等到御船走了之後，【侍從】們有些呆滯地望著那些生鏽的籠子，很快有個穿著灰撲撲侍從衣服的人從船屋裡疲憊地走出，懷裡抱著一隻骨瘦如柴的小狗，熟練地推開籠子鑽了進去，轉頭將一塑膠袋的祭品大人不要的一部分剩飯剩飯倒進了狗盆裡，自己吃了另一部分。
狗從籠子裡鑽了出來，急迫地將頭埋進籠子裡吃那些髒兮兮的殘羹剩菜，吃完了之後收回了狗頭，一人一狗縮在那個狹窄籠子裡互相擁抱著，就那樣睡去了。
蒼太幾乎看傻了。
很快，有很多侍從從船屋裡走了出來，也是把剩飯剩菜給自己的寵物吃了，自己吃另一部分，以各種各樣的姿勢蜷縮在籠子裡互相取暖般睡去了。
新來的【侍從】小孩們一部分恐懼著搖頭後退，另一部分彷彿已經接受現實般，絕望地上前推開了籠門。
這些老侍從看了一眼這些新來的侍從，有人開口詢問：
「你們是今年新來的侍從嗎？」
「這一批的祭品大人性格怎麼樣？」
其他小孩都不知道怎麼回答，於是蒼太猶豫著回答了：
「他們的性格都還挺好的……」
有個背對著所有人的侍從冷笑一聲：「祭品脾氣好不好，會不會折磨我們這些侍從，現在怎麼看得出來，得看半年之後的考核了。」
蒼太被懟得一怔，其他侍從小聲地對他說：「他是今年上半年考核的時候，因為痛苦沒比過自己的侍從，從祭品掉成了侍從位置的。」
「他的侍從把自己的小貓殺了，抱著屍體哭了整整一個星期，成功地在考核裡晉升成了祭品，他就被頂了下來。」
「但是我覺得他下半年還能回去。」這個侍從瞄了一眼他後背那個侍從，「因為據說他和他的侍從是好朋友，他做祭品的時候從來沒讓他的侍從和他侍從的貓住過籠子，吃過剩飯，都是和他同吃同住。」
「不過他侍從看起來脾氣軟，升上祭品的第一件事，卻是把他和他的狗趕到了這裡住籠子。」
蒼太有些驚訝：「侍從可以和祭品同住？」
這個侍從點頭：「只要祭品大人願意，你當然可以和他一起住，不過……」
「很少有祭品大人願意就是了。」
蒼太有些迷茫：「為什麼？」
這個侍從還沒來得及開口，那邊那個背對著所有人縮在籠子裡的侍從就冷聲回答了：「祭品付出那麼多痛苦才能得到一間船屋，隨便就給侍從住了，簡直是對自己付出的巨大痛苦的不尊重。」
旁邊這個侍從小聲補充：「這個人的侍從上位之後，就是這麼和他說的，說要是讓他輕易地和自己住一個屋子，完全對不起死在他手上，讓他升為祭品的小貓。」
蒼太一時無言，他竟然不知道該說什麼。
這個侍從見蒼太嚇得臉都慘白了，嘆一口氣，好心安慰：「做侍從也沒有你想的那麼可怕，我們是最底層的侍從，也有不少待遇比我們好的侍從。」
「你們明天應該會和祭品大人一起帶到各大家族裡去供他們挑選，如果你們被大家族裡的大人挑選上，冠上大家族的姓氏，大家族裡大人們會給你們在船屋租一間房，也不用住籠子。」
蒼太聽得有些迷惑：「大家族？我們為什麼要被帶去大家族挑選？」
這個侍從略顯驚訝：「你們不知道鹿鳴縣邪神祭祀的規矩嗎？」
「這裡的邪神祭祀是每年兩次，分為冬日祭和夏日祭，在每年的八月和一月舉行。」
「在冬日祭結束後的一個月，御船大人，也就是鹿鳴縣的縣長就會開始著手買入新一輪的祭品開始調教，半年之後，大概六七月的時候，你們這批祭品就算是半成熟了，可以在邪神祭上臺供奉給邪神，如果你們這個時候痛苦達標，就能獻祭成功，痛苦不達標，就會獻祭失敗。」
這個侍從回憶著：「但從邪神祭開展到現在，少有半年的祭品就能痛苦達標打，多半還要再熬半年，等到冬日祭再獻祭。」
「一般來說，一批祭品冬日祭獻祭成功的機率是遠遠高於夏日祭的，而如果這批祭品裡還有還沒有獻祭成功的，則進入下一年的夏日祭，繼續獻祭。」