酉時，唐玉箋在泉住的院子門口餵魚。
等了許久，才看到他姍姍來遲。
小廝似是很開心，手裡拿著前苑客人打賞的東西，唐玉箋見他在笑，也跟著笑起來。
「泉。」
對方滿心歡喜的表情卻在看到她時凝住了。
唐玉箋一無所知，「後廚管事說你調任了，你為什麼不跟我說一聲？」
小廝呆愣了片刻，將東西收進衣襟，繞開她往院子裡走，「我一會兒還有事，今天沒時間閒聊。」
「泉？」
唐玉箋有些茫然。
她跟了兩步，走到房門口，「那你先告訴我你以後都在哪裡，等你不忙了我去找……」
「你怎麼總是聽不懂？」
還沒等唐玉箋想明白這句話是什麼意思，就聽到他不耐煩地說「你如果還有點自知之明，以後就別來找我了，我沒時間見你。」
說完話，泉就收回目光，像是不認識她，擦肩而過。
唐玉箋被他擋在門外。
水妖沒有回頭，吱呀一聲，木門在眼前閉合。
安靜的院落，只剩下她孤身站在餘暉裡。
明明一日前，泉還告訴她，中元這天要帶她去人間吃貢品。
他怎麼都忘了？
唐玉箋怔怔地看著門縫，慢慢抿緊了唇。
她在門口站了一會兒，良久後覺得大概門不會再開了，緩慢轉身離開。
走後不久，門被人從裡面開啟。
小廝心煩意亂，滿腦子都想著唐玉箋那個傷心的眼神，有些焦慮。
可轉念，又想到不久前那個錦衣管事對自己說過的話。
他已經從畫舫上的低賤小奴一躍變成了南風樓的主子。不日後，便可從這個跟別人擠在一處的破舊院子裡搬出去，會擁有自己的閣樓和庭院，管事甚至給他了兩個僕役供他差遣。
他的運氣來了，命運也隨之改變。
為他改命的貴人只有一個條件，就是要他離畫舫上一個名不見經傳的微末妖怪遠一點。
如此，便能永享榮華富貴。
泉相貌平平，也並無才情傍身，他已經在畫舫上做了五十年的妖奴，實在不想再做了。
……無非是離唐玉箋遠一點而已。
小廝手指扣在門框上，用力到失血發白。
如果不是無意間撞見的那一幕，誰能想到一個小小的紙妖，竟然躺在高不可攀的琴師懷中安睡？
他想，那位是貴人。
若是唐玉箋被他放在心上，一定會過得比現在更好的。
少了自己這麼一個朋友，應該也沒什麼……
懷裡賞賜的寶物沉甸甸的，小廝有些慌亂的心被這重量墜著，漸漸也充盈了起來。
…
瓊樓之外，候著許多人。
高高的樓閣之上大門緊閉，琴師今日閉門謝客。
那些在畫舫上翹首以盼的妖仙鬼魔眾多賓客都有些失望。
可無論遣人去請多少次，得到的答覆都始終如一。
只一句，「琴師今日有要事在身。」
後苑深處，層層疊疊的亭臺樓閣之外，一間不起眼的狹小下人房內。
唐玉箋蜷縮在柔軟乾燥的被褥中，感覺到床榻一側的重量增加，隨之而來，脖頸被一股溫暖的氣息輕輕觸碰。
她從夢中驚醒，身上出了一層薄汗。
「誰？」
唐玉箋睜開雙眼，近在咫尺是一雙異常美麗的眼睛，卻如同死水一般冷寂。
意識逐漸清晰，她問，「長離？」
「是我。」
長離柔和了語氣，輕輕拍著她的後背，抬手摸了摸她的眼角。
那裡是乾燥的，沒有哭，但是紅了。
看起來像是傷心過。
「你怎麼來了。」
長離沒有回答，而是像之前一樣，伸手穿過她的肩膀和腰肢，紙妖瑟縮了一下，被他緩慢又不容反抗的扣著腰往回帶，摟進了懷裡。
「阿玉怎麼來這裡睡了？」他溫聲問。
唐玉箋張了張嘴，最後只道，「這本來就是我住的地方。」
「那是以前。」長離說，「瓊樓會比這裡舒適一些。」
他替她做了決定，「回去吧，我揹你好嗎？」
唐玉箋忽然覺得沒辦法呼吸。
彷彿被看不見的細絲密密麻麻纏繞，動彈不得。
她的方方面面都在被入侵，每個細枝末節都由長離掌控，結合夢境，讓她感到一種難以名狀的不安和惶恐。
「長離……」
「我在，怎麼了？」