孫秀梅：「誰？」
許君阮嘴快道：「宋問。」
「哎呀！」孫秀梅又是急道，「你啊你。你要娘說你什麼好？你怎麼會讓太子和宋問單獨呆在一起？」
二人無奈道：「娘。」
孫秀梅過去拉住許君阮的手道：「你知道他在京城裡又做了什麼事嗎？你可千萬要離他遠一些，讓太子也離他遠一些。他……」
「娘！」許繼行一聲大喝，孫秀梅愣在當場。許繼行接著說：「母親，您失態了。」
孫秀梅心痛道：「娘是在為你考慮啊。」
「你若真是為了我考慮，就不要再說這樣的話了。」許繼行道，「提到我，說起的全是父親。可提到宋問，他就是宋問。您不知道為什麼嗎？這不是已經很清楚了嗎？越是自欺欺人，方越是可笑。您還想讓我，多卑劣呢？」
孫秀梅朝他走近：「……我兒啊，你不比他差啊。」
門外傳來小廝通報，打斷了她的話：「太子殿下來了。」
許繼行：「母親快去接待吧。」
孫秀梅猶豫片刻，轉身直接出去，給他們合上了門。
許君阮一步上前，將門上閂反鎖。然後得意回頭。問道：「大哥，宋問真的捐了一萬兩啊？」
許繼行「嗯」了一聲，抬腳走到桌邊。
「哇。」許君阮感慨道，「那他真的好厲害啊。可真捨得啊。」
許繼行表情嚴肅：「哪是單單風光？我看他，怕是要惹麻煩。」
許君阮衝過來趴到桌上，貼著他的臉問：「大哥，母親對他這樣討厭，那你呢？你會覺得不甘心嗎？」
她抓著自己額前散落下來的頭髮把玩，說道：「我總覺得，他像個陌生人一樣。好或不好，都跟我們沒有關係。以前覺得他極為討厭，後來想想，其實也還可以。」
許繼行沒答，拍下了她的手，問道：「你在宮中過的怎麼樣？有沒有麻煩？真沒有人欺負你嗎？」
許君阮說：「沒有啊。也不怎麼樣，就是沒人和我說得上話。倒是總有人給我送吃的，畢竟我們聊不起來嘛。」
許繼行看著她樣子皺眉：「你自己小心些，不要什麼東西都吃。不是人人都見得你好。」
許君阮沒所謂的點頭，應道：「知道啦。」
關於黃河水患的一切事由，處置都非常迅速。
唐贄重病之後，大半公務就交由唐清遠處理，太傅與眾大臣從旁協助。
幾位老臣皆無異議，便在第二日宣佈此事。近兩年內及第的進士，欲前去治水的，皆可參與。然不得擅作主張，一切必須聽從上官指令。無權無職，只聽從調派。
雖然如此，孟為仍舊大喜過望，高聲歡呼。翌日就準備好了東西，跟著朝廷派出的第二批人，一道前往河南道。
與他一同過去的，還有梁仲彥。這兩人都沒什麼大背景，實在找不到什麼實事做，恰好
國子監竟然有幾名學子，也請願前往。
於是一票年輕人，就這樣背起行囊，第一次離開京師，出門遠行。
這次輕裝上陣，從驛站不斷換馬，直奔災區。只消兩日就到了河南的外圍。
騎馬成了他們第一個挑戰。誰也沒試過這樣趕路的節奏。到了那邊，身體已經有些吃不消了。
到河南道的第一天，沒有休息的時間，迅速被指派去搭建雨棚。又被呼來喝去的搬東西。
終於不談什麼書院門第之別。
身上沾點黃泥，穿著統一的著裝，誰認得你是誰？只看誰是真的能派上用場。
不過區區幾日，來的十一人裡，已經回去了三個。
孟為好歹叫人記住了自己的名字，且頑強地挺了過來，好生得意。
災區這邊原本就人手不足，又因天氣多變，條件艱苦，多名官員染病。
害怕出現疫情，患病官員暫且休息，不便見人。
孟為與梁仲彥等人，只能臨時上陣，被指派跟著戶部一位官員，去臨近郡縣接稻米。
晚間，眾人借宿在一間民宅裡。
夜燈如豆。
五六個人睡在一間屋子裡。
孟為身下鋪了張草蓆，就躺在溼冷的地上。
梁仲彥將外面的稻米又核對了一遍，終於放心進來。看他還未休息，在寫寫畫畫，單手敲著背問：「你在寫什麼？」
孟為覺得自己肌肉痠疼，渾身僵硬，手臂都有些舉不起來，卻還是執筆歪歪扭扭的寫字，嘆道：「先生說了，要我把在此處每一天的見聞，都與他彙報。事無鉅細，不要隱瞞。」
梁仲彥好笑：「先生真是，有操不完的心。」
旁邊一人說：「你們宋先生啊？」
幾人聊了幾句，倦意襲來。
孟為翻身吹熄蠟燭。眾人準備就眠。
闔眼沒多久，外面忽然亮起一片火光。