「我指，究竟雲深書院與國子監，哪邊教出來的學生，才是有利於山河社稷的賢才。」羅利道，「照宋先生說來，比作詩寫文是沒有意義了，那麼這個總該有吧？」
宋問順著他感慨道：「我真開心，你能夠迷途知返。」
雲深學子冷笑了一聲：「你想怎麼比？」
羅利：「怎麼比看各人怎麼做，應當是找誰來評才是。」
宋問饒有興趣道：「你想找誰來評？」
羅利：「誰人受惠，誰人來評。先生既然說的是民，那自然由百姓來判。」
羅利很小心，怕被宋問抓到把柄，於是說句話都要拐三個彎，還不停觀察宋問的神色。
宋問覺得好笑，故意沒有搭腔。
孟為挽了袖子走上前道：「這百姓也有收買過與沒有收買過的區別，你國子監不是最善舞弊了嗎？我雲深自願服輸。」
站在後排的監生喝道：「嘴巴放乾淨點！」
孟為橫眉怒對：「也知道自己做的是骯髒事？怎麼不見你敢認！」
羅利抬手阻止身後人道：「夠了！我們今日不是來吵架的！」
那監生硬生生憋了回去。
羅利道：「為保公平起見，我們就在商業街區中間擺擂。那裡人來人往，人員流通。你們也可以將此事公佈。國子監總不能收買的了整個長安城吧。」
「新鮮。」宋問感興趣道，「可以。」
羅利：「那好。就以十日為限，如何？」
宋問答應的很爽快：「可以。你提的比試，我們雲深作陪，一切你來定。」
羅利道：「那咱們等著。」
宋問側過身，對他比出一箇中指。
其餘學子不明所以，但覺得這個動作很是霸氣，於是對視兩眼，有樣學樣，跟著朝他們比出一箇中指。
羅利等人看了看，不甘示弱，跟著比出了中指。
於是兩邊人就這樣互比著中指分開，直到對方消失在自己的視線內。
宋問：「……」
宋問微一偏頭，喊道：「林大義小友！」
林唯衍無奈嘆氣，然後開始尾隨幾人。
幾位學子見人遠去，過來圍住宋問。
孟為皺眉道：「他們打的什麼主意？來找我們比這個？」
「比這個，才有意義。贏多少場詩會，都不如民心來的重要。」李洵道，「看來他們輸的並不甘心。」
馮文述擔憂道：「他們看著很有把握，不知會有什麼手段。」
「各顯本領唄，倒不一定是要耍手段。」宋問負手往前一步道，「他們有信心，是因為他們覺得人心是很好收買的，他們覺得百姓是很好欺騙的。只要十天，做好十天，讓人覺得他們心繫百姓，是未來的棟樑之材。即便只是假象，他們也能贏了。」
馮文述道：「可他們能做什麼呢？」
「站在高處的人，向活在低處的人稍施恩惠，他們就會感恩戴德。這是事實，他們想的沒錯。」宋問道，「他們不需要做太多，其實百姓想要的也不多。聽聽他們說的話，把能解決的小事都解決了，就可以了。」
孟為嘟囔道：「還不是卑鄙。」
宋問倒覺得，這和卑鄙無關，只是許久以來一直積壓的問題而已。
他們歷來是這樣看的，所以便這樣學了。在他們心裡，這或許是根本不需要去考慮對錯的事情，它只是一種手段。
而如何在雲深書院這裡挽回面子，才是更為重要的事情。
宋問說：「如果他們能做到時時不忘百姓，給百姓施恩，而不只是這十天，那我倒是敬佩他們。」
梁仲彥嘆道：「只可惜，日久才能見人心啊。」
「那先生為何還要與他們比？」趙恆道，「這豈不是勝算難料？若是他們贏了，豈不是功虧一簣。只怕他們以後要越發得意。」
宋問笑道：「不覺得這很有意思嗎？」
趙恆急道：「先生！」
李洵攔住他：「想來先生自有打算。」
宋問收了嬉笑的表情，嚴肅道：「他們想的是對的，可這樣的想法是病態的。這只是一種取巧而已。這不是利於社稷，這是欺騙。這是在消磨百姓對大梁，對朝廷的信任。讓他們以為自己的心意，不過是一種可以利用的東西。這樣的方式，我不能苟同。」
宋問道：「做官不應該是為了自己，也不應該是為了名譽。即沒有覺悟，又丟不掉名聲，天底下哪有這樣的好事？」
趙恆：「那先生您還和他們比，這不是正中了他們的圈套？」
宋問：「我要告訴他們是錯的，而這種話，他們是聽不進去的。只有在贏了他們之後才有資格說。」
眾學子圍上來：「先生有把握嗎？」
「把握這種東西……」宋問笑道，「自然要比過之後才有。」
眾生：「……」