「既然你們想知道，我便說吧。我也已半截入土了，沒有人能說這些話。今日告訴你，讓你知道你父親是個怎樣的人。你們聽了，放在心裡就好。」宋祈看了眼唐毅，沒有說，抬手指向旁邊的矮凳：「坐。」
三人搬了椅子端坐。
宋祈走到窗邊。
燭火的殘影，在他臉上晃動。
他沉沉吐了口氣。
宋祈：「曾經，我有三位學生。他們天資聰穎，勤奮好學。」
安王唐顯，今上唐贄，還有鎮國大將軍林青山，年少之時，三人私交甚好。
彼時都不過是鮮衣怒馬的少年郎而已。
把酒言歡，暢意高歌，做些明知荒唐的任性事，從未想過許多。
後先帝病重，邊疆蠢蠢欲動。
唐顯是皇長子，為人忠厚，先皇本有心立他為儲，
唐顯卻提了劍，請命與林青山一道去了邊關。
留下唐贄和一干兄弟，爭奪皇權。
誰能說清沙場和朝堂，哪個更為兇險呢？
宋祈道：「當時我就知道。我說你有兩條活路，要麼你別走，要麼你別再回來。可是他走了，又回來了。」
唐顯有少年意氣，又懷念長安風光。
得知唐贄登基之後，他願意相信唐贄。
數番歷經生死，虎口脫險。
他和林青山活著回來了。
帶著榮耀，凱旋而歸。
「彼時風光，真是一時無兩。現如今，天下卻已不記得這二人了。也不過是十許來年。」宋祈向前走了一步，神色間頗是哀痛：「他們都是我的學生，都是。得天下英才而教育之，三樂也。這是我最驕傲的事情。可我卻白髮送走了兩個。」
他彷彿走在歲月長河的前列。
走的太久，發現別人都已倒在風雪下，而他還在走。
當年顏淵去世，孔子大哭道「天喪餘！」。
宋祈當比他更為悲慟。
他不能傷心。
是他的一位學生，送走了他另外的兩名學生。
他還要治國，提策，安置後世。
他要給自己最愛的學生打上謀逆的罪名。
沒什麼能動搖他，他永遠走在自己的路上。
不是他無情，是他的責任已經斬斷了他的退路。
「人是會變的。或因為地位，或因為身份，或因為責任。」宋祈嘆道，「高處不勝寒啊。不是所有人都能夠做到一以貫之。活得清楚，不如活得糊塗。誰都會選擇，讓自己過的更痛快的方式。逃避和追求，有時候是一樣的呀。」
數年之後，三人重得聚首。
他們曾是最好的朋友，最交心的兄弟。
可當這兩人離開的時候，他終於明白，他們不是同道人。
他們曾經共處，卻沒有患難。
真正危險的時候，幫助他的，是張曦雲。
原來他們也只有一層淺淺的交情。
君王不需要這些，他不需要這些虛偽的慰藉。
三人註定已走上不同的岔路。
「當年陛下要殺的，不是大將軍，而是安王。」宋祈道，「你們不明白。陛下子息單薄。當時滿朝文武，都在請諫陛下。陛下無可推脫，過繼了三殿下。老夫也是。所有人都在逼他，逼他怨恨自己的親兄。」
唐顯放棄了帝位，他和林青山還是朋友。他還是萬人之上的親王。
他什麼都有。
唐贄留在京城，只剩下了君臣。
他除了權利和孤獨，什麼都沒有。
唐贄的帝位，是唐顯讓出來的。
哪怕這是世上最尊貴的地位，哪怕唐顯是真的不在乎。
唐贄仍舊覺得難受。
他也知道，朝中多數臣子，是更偏心唐顯的。
唐顯有戰績，也更合乎祖法。
唐贄雖明白這和唐顯無關，對他還是既戒備，又嫉妒。
他覺得臣子過於苛刻，將這一切都歸結到唐顯的身上。
人心就是如此般複雜。說不清楚。
多年後。
唐顯活得瀟灑自在，而他沒有子嗣了。
痛失兩子，心緒難言。
他甚至懷疑這是老天對他的懲罰，可他明明沒有做錯什麼。
這是不公平的。
人孤獨的時候，總是會出現偏激的念頭。
看著唐顯，總覺得刺眼。
明明都該是他的。
他說服不了自己去接受，別人卻總是在逼他。
終於逼到了他的底線，而他也妥協了。
他覺得自己的尊嚴被踩碎了。
過繼唐毅，本就是唐贄不樂意的。
唐毅越聰慧，他越覺得刺眼。
他兄長合該處處勝過他？憑的什麼！
誰定的天理？應該是他！
宋祈道：「安王時常去看望殿下，惹得陛下很不高興。待太子出生之後，安王時常出入宮中，叫陛下很是戒備。」
宋問看了眼唐毅。他此刻該作何感受？
他沒有錯的。他的確是沒有錯的。
偏偏牽連上了他，偏偏讓他背了一份莫須有的怨恨。
宋問拍了拍他的肩膀，不知該作何安慰。
「陛下私下找了安王，給他封了金吾衛的將職，請他重排京師守備。安王未做多想，去金吾衛處點了禁軍，重新佈防。」宋祈道，「陛下便發難了。」
宋祈手按在桌面上，不知在看向何處：「在安王被處置之前，將軍攜親兵，搶了人，護送他出城。陛下震怒，圍了將軍府，想逼他回來。林夫人不願受脅，引刀自刎，以命相求，求我能保她兒一命。事情至此，再無迴旋餘地。」
也不是什麼三萬兵馬，只是不過三百人的近衛而已。
不是什麼兵臨城下，只是無奈出逃而已。
宋問：「他們出了城，然後……」
「然後又下不了決心。」宋祈苦笑道，「我這兩位學生，註定沒什麼大出息。」
兩人出了城，策馬飛馳，一路從官道出了關口。