紀葒的聲音懶懶的，「我有點不太舒服——我回來了你們不上門請安？」
她像是什麼都沒察覺，還是平時鬥嘴的語氣，元黛順著她的話說，「好啊，我們上門給你請安——你在哪呢，家裡？」
紀葒嚇一跳，「還真來啊？不必了吧。」
她似乎是在家裡，至少感覺上像是，也沒說出別的處所，只是很不願元黛來訪，簡佩讓元黛和她糾纏，開車直取淮海路，到了小洋房門口卻一無所獲，重門深鎖，物業說，「紀小姐還沒回來嘞，您要麼給她打個電話啊。」
兩個大律師對視一眼，都覺得有點不對，元黛問，「你到底在哪啊，我們在你家門口呢——還想拉上你一起吃燒烤——」
「燒烤就算了。」紀葒咳嗽了幾聲，「我是真有點不太舒服，估計機場空調太足了。我想睡一會，改天約吧。」
她的語氣真有點虛弱，元黛不好再逼，掛了電話和簡佩交換眼神，「生病了不在家，在哪？」
「肯定不在醫院了。」簡佩猜測，「難道養了新的小狼狗？」
「那大可以直說，而且她那麼貪圖舒服，為什麼不養在自己家？格先生一向不管她這方面的事。」元黛越想越不對，她心頭一動，「我記得她上次手術是曲琮陪護的——你等等。」
紀葒是人，人的行為模式就是可預測的，他們在虛弱的時候會蜷縮回最安全的巢穴。元黛和簡佩又從浦西開回浦東，徒勞無益地繞了s市半圈，最後還是回到華錦附近的高階公寓，簡佩去按了門鈴，紀葒的臉出現在可視對講機裡的時候很無奈，但還是給她們開了門，「曲琮真的對不起我的信任。」
「我畢竟是她的老闆。」
第一次造訪新房子，兩個大律師本能都是東張西望，不錯過一切細節，簡佩自來熟，四處門都開啟看了看，評價說，「這個房子才是我想象中你會住的那種。」
元黛想笑話紀葒平時是不是都在這裡養小狼狗，是不是因此才羞於告訴老朋友，但她看清紀葒臉色就不開玩笑了，「你是不是真發燒了？」
紀葒滿面紅潮，她清清嗓子說，「可能是，吃點退燒藥就好了——你們別太靠近，傳染，這可能是流感。」
紀葒和元黛年年都打流感疫苗，她們不畏懼，元黛說，「你已經吃什麼藥了？開水壺在哪裡？」
她家務能力不比簡佩強，簡佩畢竟是兩個孩子的媽，已經拉開冰箱門去看食材了，「晚飯吃了沒有？可有雞？感冒了不能吃白粥，煮個雞湯麵吧？」
紀葒倒在沙發上，「什麼都沒有……這房子都是物業叫人打掃，沒有管家。」
她很快睡著了，元黛和簡佩開啟手機找到外賣軟體，半小時內藥和食材都到了，紀葒家裡有全套廚具，但幾乎沒有使用痕跡，簡佩翻出電高壓鍋，半個多小時熬出雞湯，濾掉油下了三碗麵，給紀葒的那碗特意煮得軟爛。
「起來吧，」元黛隔著橙色h字羊毛毯拍醒紀葒，「吃點東西再吃藥。」
她又給紀葒測一下耳溫，37度6，還好，只是低燒，「問題不大，明早要是沒退燒再去醫院。」
她們三個人很少吃這麼樸素的晚飯，一人一碗麵，在餐桌邊各自捧著，桌子中央放了一包榨菜，元黛擠了一點，還擠多了，她有些不好意思，好像侵佔了姐妹們該得的份。
「哎呀！」她驚呼著，也立刻遭到斥責，簡佩從她碗裡挑走兩筷子榨菜，「自私！」
「我不是故意的。」元黛哀叫著，但她又有一點潔癖，「可你也不能從我碗裡挑吧——沾了我的口水，好惡心呀。」
紀葒拄著筷子看她們兩個人鬥嘴，喝了點熱湯，她精神多了，唇邊竟難得帶起溫存的笑意。
「又是榨菜。」她說，「袋子裡還有一包新的啊，再開就是了——又不是十幾年前了，那時候榨菜是真的稀有資源。」
「啊，是啊。」元黛這才想起來，「我們讀書的時候有一次也是，你病了，我們來看你，給你帶筆記，然後簡佩還帶了雞湯罐頭，還有一包掛麵，兩包意麵……」
她閉上眼回憶，「是lasagna，還有一包榨菜，那時候掛麵和榨菜還難買的，學校附近沒有亞洲超市。」
「那時候哪有現在這麼方便？就是很珍稀的資源啊，病人才配吃掛麵，我們只能吃雞湯意麵，然後三個人一起分榨菜，病人可以多吃兩條。」簡佩也想起來，不禁邊說邊笑，「我和你就這樣坐在對面，眼睛盯牢了對方，你夾一根，我跟著夾一根，誰也不許多吃。」
那是她們讀書期間常見的趣事，窮人花了大錢出來讀書就是這樣子，自己帶來的家鄉味吃完之後，亞超的榨菜都有些奢侈品的味道，元黛說，「哎喲，我好想多吃幾口啊，但只能忍著。後來回來了，過了35歲再也不吃了，鈉含量太高，容易水腫。」
「確實不該多吃，我們本來就經常熬夜。」紀葒講，她是懂得養生的。「吃太鹹萬一高血壓了，非常麻煩。」
「所以上了年紀以後，吃東西就變得沒意思了。」簡佩嘆口氣，「永遠的淡味，永遠的纖維，永遠的控糖。」
確實，也就只有年輕才能無拘無束地享用美食，也只有年輕時才有那麼旺盛的食慾，那包你爭我搶的榨菜，是年紀漸長以後再也不能創造的回憶，十多年前能和你分享榨菜的人，如今仍能坐在一起，實在是一件很值得慶幸和欣慰的事，三個女人互相看著，唇邊都不禁出現了笑意。
「你也老了。」元黛覺得紀葒太沉默，把她帶入話題，「我記得你非常少生病的，好像35歲以前我只記得你病過一次，就是搶榨菜那次，這幾年不行了，光今年，曲琮送你回來一次，我們來找你一次，這就兩次了。」
「曲琮那次不能算，那次做手術而已。」紀葒一貫地要強，但她今晚似被病魔擊倒，變得比平時柔軟，望向姐妹們的眼神比平時溫情許多，「這十幾年好像就病了這兩次。」
她笑了一下，「病的原因也都一樣。」
「機場風太冷？」簡佩記憶力很好，「不可能，我記得我們那時候快期末了，你不可能坐飛機。」
元黛和紀葒兩人都瞪她一眼，反應太慢活該受這個待遇。紀葒撐著下巴望向窗外，神色很感慨，大概人在病中總是脆弱，她今晚也失常了。
「不是風太冷。」
她說，慢慢去挽袖口，「是因為那個男人。」
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