簡佩約元黛吃飯，號稱要為她挑‘被求婚服’，「既然你嫁做李家婦的可能越來越高了，備一套得體的衣服很重要，現在攝影裝置這麼發達，將來這都是一生的回憶。」
「首先，現在不流行嫁做某家婦的說法，大家都是新人類，結婚就是兩個人開始一個新的家庭，其次，我怎麼知道他什麼時候向我求婚？說不定李錚根本不會向我求婚，之前我說的那枚戒指他是給別人買的。」
元黛和她就喜歡鬥嘴，能釋放一些她們在紀葒身邊感受到的壓力，和紀葒相處有點伴君如伴虎的味道，她們能感受到紀葒還把她們當朋友，在大多時候相處也還算隨意，可內心深處到底這段友情是利益多一些，還是真情多一些，恐怕兩個大律師自己都沒有答案。
「最近工作忙成這樣，他突然叫你出去吃飯，還是高檔餐廳，那就八九不離十了唄。」簡佩說，「你就知道嘴硬——其實你哪裡會不懂這個道理？」
「我是真不覺得他會向我求婚。」元黛仍是嘴硬，但還是應下了簡佩的邀約。「出來逛逛街也好的，最近連著加班，人要瘋掉了。」
「格蘭德？」
「除了他們還有哪家？瘋了一樣，一口氣買那麼多企業，急得好像誰在背後催似的。」元黛說，她在手機那頭頓了一下，這是個富有試探性的暫停，簡佩心中也是一頓，但她猶豫間沒來得及接話，元黛便轉移了話題，「算了，見面說，我去開會了。」
總感覺元黛也在試探些什麼，否則沒必要接受簡佩約的時間——週末剛過，工作日正是加班的好時候，可簡佩約元黛週二見面，她會約，元黛居然也會應，這就多少說明了雙方的態度。
可就算如此，簡佩沒勇氣問出口，如果元黛和紀葒站在一起，她說錯話的後果將無法收拾，到時候她怎麼辦？站在紀葒這邊做幫兇？她當然也不想昧良心，但現在最大的問題是，就算她昧著良心，該怎麼說服林天宇？說服不了，那孩子的父母分站兩邊，很可能到最後兩邊都討不了好。
這一次逛街兩個人都心不在焉，明明打著‘被求婚服’的名頭，但元黛連挑選的興致都沒有，隨便扯了一條連衣裙去試，試完了也沒有買，「算了，家裡一整個房間放不下的衣服，多的是李錚沒看過的，拿一條雞尾酒裙就是了，款式過時就當vintage。」
「怎麼突然這麼節省起來了？」簡佩笑話她。
元黛沒有回嘴，也不說自己不是節省而是不想買，反而有些憂鬱地說，「環境這麼不好，要做好有變化的準備——倒也不是花不起這些錢，但就是突然沒有花錢的心情了。」
一條連衣裙幾千塊而已，說買不起是不可能的，但這種焦慮感簡佩可以理解，對她們來說，消費本就是為了派遣心中的空虛，現在心裡裝滿了事，消費慾也就跟著大減。她嘆口氣說，「是的了，還好我們上班穿西裝，這個真正不會過時，一套就是永久，我算過，要省的話，一個月除了孩子我開銷不會超過一萬塊。」
這樣的話，她們以前不太能說出口，簡佩追求的是漫不經心的優雅，她如果上s市本土論壇寬頻山，一定是‘哭窮劃胖’大賽的冠軍，雖然嘴裡叫著開銷大，可要細算下來，一個月自己花十幾萬，‘這些都是省不了的咯’。到今天她真的實打實算過自己最小開銷，那就說明真正是感受到危機了。
兩個大律師交換了一下眼神，元黛沒有絲毫詫異，附和著說，「其實如果沒有孩子，開銷倒還好……你們這裡現在是難，關鍵爺爺生個病麼，家裡兄弟姐妹可能也有話說的，林天宇又終究是靠不住。」
雖然今年大環境不好，但這兩個律所現在忙得不可開交，生產的可都是計費工時，要說收入，她們倆今年只有比去年更高。林天宇手裡一個公司現成的要被格蘭德收購，幾億收入近在咫尺，這兩個人在這裡說省錢，元黛還講林天宇靠不住，在簡佩看來暗示已很明顯，但她還是很難下這個決心——元黛連格樂素的活都肯幫紀葒做，投名狀一定是交得足足的了，現在也可能是在套她的話。要不是李錚告訴她最近元黛也很煩惱，簡佩沒勇氣約元黛出來第二次。
這一次逛街時間史上最短，她們找了家店吃晚飯，這時候就看得出哭窮還是真窮了，嘴裡說著消費慾大減，吃飯還是本能選了人均五六百的店，圖個環境好方便談天。簡佩胡亂點了幾個菜，一推選單，「先上茶吧，邊聊邊吃。」
今晚不好喝酒，因為有可能要聊事情，兩個人不像是喝咖啡那次那麼裝樣了，一邊喝茶一邊明目張膽打量對方，這個問題只隔了一張紙，可誰也沒有戳破的意思，簡佩沒話找話，「對了，你們差不多也要去大學宣講招新了吧？」
「什麼時候不是忙著到處招人？今年更是了，不過今年我不去開講座了，沒時間也沒心情。」元黛托腮嘆口氣，「上次去開講座結果不太好——也怪我運氣不好。」
上次去開講座，是不是就是幫紀葒賺點外快，去a大開個講座嗎？當時她們圈子裡很多人都去了，有錢拿又滿足虛榮心，還能捧場，何樂而不為？簡佩有些驚詫，一時間不知道元黛這話是什麼意思。元黛也不解釋，就著招新的話題往下說，「再說了，非訴這行又苦又窮，何必還去宣傳呢，讓孩子們去公司做法務吧，至少安全點。」
「那你當時怎麼選的非訴。」簡佩不由大笑，不過元黛說的也是實情，非訴這行，金字塔下端的從業者是真的又忙又苦又窮，壓力還大，頂端的那些大所待遇高了，但一樣忙。
「因為訴訟更加窮苦啊。」元黛憂鬱地說。「你不如問我怎麼讀的法律。」
「那你怎麼讀的法律？」
「因為那時候我以為律師賺得多，而且文科高收入的行業就那麼幾個。」元黛嘆口氣，「要是理科好一點，我就學計算機了。」
「我們讀書那時候好像計算機也不是太吃香，生物是最吃香的。」
「21世紀是生物的世紀？」
兩個人都笑了，元黛問簡佩，「那你呢，為什麼學法學？」
「家裡人覺得理工科不太好，而且我確實也沒什麼天分，當時可以學工商管理，但感覺做這個只能去公司上班，選擇面很窄。就選了法學，其實文科類賺錢的專業確實不多。」簡佩努力回憶，「法學雖然苦吧，好歹比社工好一些。」
雖然母校不同，但看來不管在哪裡，法學系對社工系總是天然帶點輕視。元黛也是忍俊不禁，「拉踩警告啊，你這麼說被別人聽到了，要鬧的。」
「這裡就我和你，就要看你會不會出賣我嘍。」簡佩說得意味深長。
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