寧玫的家就在市區，初中唸的是市裡口碑不錯的學校。在碰到莊家明以前，她一直都是班長、全年級第一，拿了很多獎項，從小到大，三好學生的證書塞滿一抽屜。
所以高一初進一中的時候，她還是有優越感的。誰知道莊家明男主光環無敵，什麼都壓了她一頭，論理，這就該成死敵了。
但青春少女對著長得好看的少年，總歸是很寬容的。寧玫有敵意，更多的卻是欣賞、讚歎和愛慕。
當發現他處處維護自己，做人也沒得挑的時候，註定是做不成敵人。
她把競爭對手定為了程婉意。
程婉意被男生叫做女神，她就是班花，程婉意是學習委員，她是副班長，程婉意才藝多樣，她就要做女生裡成績最好的……較量無處不在。
考慮到程婉意的人緣堪憂，而自己備受同學及老師的喜愛。寧玫暗暗認定，自己的綜合分數應該比她高一點兒。
彼時，她是驕傲的。
學校裡，成績是最好的通行證，程婉意和關知之都比不過她。她有什麼理由不驕傲呢？
但高二分了班，事情就不一樣了。
文理分科後，就有了兩個第一。她不止要關注名次，每每出了成績，都要比一比三門主課的分數，比人高，爽，比人低……文理有什麼可比的？高考還是要看綜合分數。
她那麼自我安慰著，竭力忽視了心裡的不安。
直到高二下半學期，程婉意出國。
程媽媽來接程婉意的那天，她正好在老師辦公室裡，親耳聽到她說什麼早點過去，轉學的手續已經安排好了，以後進藤校的機率也大，如何如何。
寧玫當時就有點蒙。
母女倆離去後，老師感慨：「人和人真的不同命，其他學生還要為高考奮鬥，考上好大學，才能考慮進名校，她卻是省了好大一步。」
「對啊，聽說那個高中美國也很有名，錄取率很高。」另一個老師說，「也不知道過去了能不能適應，還有語言問題。」
「應該可以，小姑娘上過很多課。」
老師們隨口聊著天，說過也就忘了。
寧玫卻無法忘記，甚至有一種荒唐感——我難道不是和你在一個遊戲裡嗎？你怎麼說不玩就不玩了？
然而，理智又很清楚地告訴她，人家本來就是隨便玩玩，出國多正常啊，是你腦子拎不清，還以為她要和你爭呢。
你還想著要比她考得好？她根本不考！
她不在乎！
這個認知好比一擊重拳，狠狠砸到她臉上，鼻酸眼脹，頭暈目眩。
寧玫不肯服輸，試探著向父母問起出國的事。
他們很驚訝：「本科出國？那得讀國際班吧？一年學費至少二十萬，太貴了。」又說，「你想出國的話，考上大學後可以申請。」
父母都是老師，寧家的條件其實不賴，可也拿不出如此高昂的學費。而且，對於大部分願意送子女出國的家長來說，大學後出去更合理，高中就搞美國的那一套，萬一考不上呢？還是老老實實高考，至少能讀出個國內認可的文憑。
就在那一刻，寧玫突然意識到，自己和程婉意其實並不在一個遊戲裡。
她所驕傲的，爭取的，也許在旁人眼中一文不值。
甚至無比可笑。
那天晚上，寧玫趴在枕頭上，哭了一個多小時。她知道這沒什麼好傷心的，但卻無法抑制心底泛起的無力，特別的難過，卻又不知道在為什麼而難過。
然而，打擊才剛剛開始。
高三後，關知之的成績不停往上竄，穩穩霸佔住了文科第一的位置。
理科班也有越來越多的學生開始拼命努力，有幾個人高二徘徊在中游，高三後一發奮，就像是坐了火箭一樣，轉眼間就竄得老高。
她有了強烈的危機感。
過去，她為了塑造「老孃就算不看書也一樣能考得好」的形象，從來不打電筒加班，人家讀書的時候，還要看看雜誌，美其名曰培養審美。
現在這種閒適的姿態擺不出來了。
人家努力，她比他們更努力，每次看成績都心驚肉跳，害怕一不留神自己就跌出了前三名——噢，是的，她已經不再是萬年老二了，第三名也考過。
以前她覺得，自己沒考第一就沒臉見人，後來發現考第二也沒什麼，只要不掉出前三就好了。再後來……第四也很正常，畢竟只和第三名差了0.5分。
她安慰自己，第四就第四，只要不掉出第五就好了。
老師們也沒批評她，或者說壓根沒注意她那0.5分造成的差距，就事論事點評著一模的考卷。
但寧玫就是沒法釋懷，理由找了千百個，想到排名上面那個「4」，她就恨得咬牙切齒。
就在這樣的心態裡，自主招生的考試到了。
她覺得這是自己一雪前恥的機會。
——直到拿到考卷的那一刻。
考完很久後，寧玫回過頭來再看這次考試的題目，發現其實就是題型不一樣，難度算不上很難。可她當時坐在考場上，就覺得特別慌。
這題是什麼意思？怎麼沒見過？好像是競賽的題？不會吧我做得出來嗎？
她頭腦一片空白，都不知道自己是怎麼寫完的卷子。
渾渾噩噩回到家裡，寧奶奶什麼也沒問，平平常常地說：「回來了，吃飯吧。」
她霎時淚湧。
寧奶奶嚇壞了，連聲問：「小玫怎麼了？」
「我可能考砸了。」她哽咽著說。