「不，我不想入宮，也不想擔此職務。」她說。
面對謝玉璋的驚愕，她淡淡地笑了，道：「我知道你是怎麼想的。」
「世間女子，脫不了嫁人生子的命運。偶有不循常規的，便得去面對世間人的不解與責難。成為宮廷女官，是世間女郎唯一可以脫離父族、夫族的方式，是我這樣的女郎最好、最體面的去處。」
「但是，珠珠，」林斐道，「宮闈，並非我想去的地方。」
謝玉璋開出的條件，已是她作為皇后能為林斐提供的最好的去處了。如果連這個去處林斐都拒絕了，謝玉璋也茫然，不知道林斐到底能去哪，能做什麼了。
林斐側頭看了看陽光裡的塵埃，轉眸看著她，問：「珠珠，很多‘前世’的事，你一直遮掩著不想告訴我。我問你，在你那前世，我是否對自己的孩子，也是這般絕情冷漠？」
「前世，阿史那烏維將我送給蔣敬業，你舍了孩子們隨我而去，毫不猶豫，毫不留戀。」謝玉璋閉上了眼睛，再睜開，「我以為，今生你不會這樣……」
林斐瞭然地點點頭：「果然。」
她沉默了許久，道：「其實，這些年我零零星星地，從你嘴裡挖出了‘前世’的我，大概拼出了自己的樣子。珠珠，你一定能理解，一個人以旁觀者的視角去看自己是什麼感覺，又有什麼效果。」
謝玉璋「看」了自己十二年，如何能不知道。
這樣的視角，你是能夠清清楚楚地看到自己身上一切軟弱、無能、偏隘。所有那些曾經不能正視，有百般理由的陰暗，全都被照得一覽無餘。
「我這樣看著‘自己’，前所未有的清楚。我漸漸地明白了自己到底是怎樣一個人。」林斐緩緩道，「珠珠，你可知道，我是一個畢生都在尋找‘歸宿’的人。」
謝玉璋凝眸，問：「怎麼樣才算是歸宿？」
林斐道：「你問到了點子上，因我自己也不知道。」
「你想讓我入宮，你卻不知道，宮闈於我並不是個令人懷念的地方。從前我在朝霞宮裡，過得並不快樂。」她說。
謝玉璋難過地閉上了眼睛。
林斐垂眸回憶：「只是那時候，在我的心裡把朝霞宮當成了歸宿。我努力地經營，每天忙忙碌碌，我和你的保姆尚宮爭事做，力求把你身邊的事都攏到自己手裡，想將你照顧得再也離不開我。等到以後你離宮開府，公主府便是我的歸宿。」
「只是想不到人生陡變，你竟然要和親漠北。你將我託付給二郎，但楊府和二郎，並不是我的歸宿。我人生的價值在於向你報恩，全了林氏女郎的名聲，我認定了自己的歸宿是在你身上，因此我以絕食相逼，追著你去了漠北。」
「前世的我，必定便是這般的想法。去漠北陪你，陪你受苦，陪你受痛。舍了此身與你，取了自己的義。這，也不失為一場歸宿。前世的我對孩子如此冷漠，並不僅僅因為他們非是我與心愛之人所生，更是因為我的歸宿不落在他們身上。我這樣看著前世的自己，簡直太清楚，太明白了。」
「只是今生，你沒有給我機會。漠北八年，我是活在你的庇護之下的。我沒有歸宿了。」
「林家重立朝堂，我以為家族會是我的歸宿。可大家其實都希望我嫁人。在他們眼裡，女郎都該嫁人才圓滿。孃家不是一個女郎的歸宿。」
「我便以為，婚姻該是我的歸宿。我在求婚者中選了二郎，實是因為他是我的最優選擇。楊家林家結為兩姓之好，相互守望，我以為這是我作為林氏女郎的歸宿了。」
「可後來我發現，原來哥哥並不需要我這麼做。他要做的事情，他自己一個人便可以做好了。他其實更希望我能過得開心，那些我覺得我該有責任的事，他只想自己一個人去擔當起來。」
「若只如此，我也不是不能做好廣平伯夫人的。與丈夫舉案齊眉，為他生兒育女，其實都是很簡單便能做好的事。只可笑的是，當我已經決心這樣過一生的時候，高大郎將我擄走了。在他擄走我的那一刻，我的婚姻就已經結束了。這竟也不是我的歸宿。」
「泗水江心一跳，本該是個絕好的歸宿的。如此，我留下義烈之名，林氏女郎、楊氏夫人，便都可垂了千古。我還報完了你的恩情，再不虧欠。多麼地好啊。」
「偏偏，高家那個傻子非將我撈起來。我又沒了歸宿。而這個人，卻是一個將死的必死之人，他註定不是我的歸宿。我為著尋一個歸宿，一直按著這世間的要求活著——對恩人，對家族，對丈夫，我都做該做的事，做對的事。只到了這時候，知道高大郎決非我的歸宿，我終於掙脫了這一切，放肆了一回。」
「孩子純是意外之喜，我與二郎成婚一年都未有身孕，原以為自己是不易受孕的體質，誰知道竟和高大郎有了。彼時我覺得，我尋了這許久，原來歸宿在這裡啊。」
「我以為這孩子將是我的歸宿，我是真心很歡喜，很愛他。可原來只是一場誤會，老天將他收了去，讓我明白過來，我這一生，原就不該將自身的意義寄託在一個孩子身上。」
謝玉璋問：「那你，未來究竟想要做什麼？你告訴我，我定盡力助你實現。」
「我還未想好。」林斐說，「只我很想問一句。前世之我，終將你視作最終的歸宿，你卻先她而去了，則她之後，該是怎樣活的？」
【她和我相依為命慣了，我走了，她一個人怎麼活？】
謝玉璋萬箭穿心。
因最後先走的，竟然是她。那之後林斐又該怎麼活？
她去嫁人嗎？生孩子嗎？侍奉公婆丈夫嗎？她要頂著林氏女郎的身份，繼續受雲京人指手畫腳、惡意猜測嗎？
無論哪一樣，謝玉璋都無法想象。
林斐凝視她許久，立起身體，向她躬身：「我還未想好以後要做什麼或者去哪裡。只我的‘以後’，娘娘不要再操心了。」
謝玉璋流下了眼淚。
林斐直起身，道：「只我還想請娘娘再看我一眼，因娘娘定能從我的身上看到自己。娘娘和我，何其相像。」
「只娘娘和我不同的是，我在尋歸宿，娘娘在尋解脫。故而我的路愈走愈窄，娘娘的路愈走愈寬。」
「只我仍然感到困惑，娘娘入宮為後，便是此生最優的選擇，權力與他，可以兼顧。只如此，娘娘真的尋到解脫了嗎？」
她目光直直地投向謝玉璋：「後宮情形我亦知，娘娘最好是能生出嫡皇子來，若不能，世家出身的皇子將來恐不好控制，我猜等陛下此次南征歸來，娘娘便要諫言選秀了罷？」
謝玉璋沉默，道：「大婚第二日，我已經諫過了。」
林斐驚訝，輕嘆：「果然。」
「也非是刻意。」謝玉璋道，「只當時正好發生些事情，心情已經到了那裡，便一鼓作氣一起說了，省得留待日後，還要再難受一回。」
林斐道：「我以為娘娘不會難受呢。」
謝玉璋道：「我是個人啊。」
林斐道：「娘娘這一點上，的確與我不同。既如此，娘娘，考慮活在當下吧。」
謝玉璋道：「那未來怎麼辦？」
林斐道：「便是眼前，也早就脫離娘娘前世所知了吧，何況未來。未來並不因為娘娘忍耐眼前，未雨綢繆，便能事事照娘娘的想法來的。娘娘總為‘未來’所困，今生真的能尋到解脫嗎？」
「娘娘，我還未想好將來要去哪裡，但我已經決定離開京城了，我已經不再是廣平伯夫人，也不想再做林氏女郎，甚至於‘林斐’這個名字，我都想一併拋棄了。」
「娘娘，放肆或許不一定能結好果，但滋味實在美妙。我從不曾後悔。」
「當然，這只是我，娘娘自己的人生，娘娘自己選。」