「只還不能是現在。我可用的籌碼太少，只能將自己待價而沽，留到最有用的時候。」
「待價而沽」四個字令林斐心痛至極。她垂淚：「珠珠，你把自己當成什麼了！」
謝玉璋卻笑了：「當成一個有用的人啊。阿斐，我並不覺得羞恥的。因我有用，或許便能讓一些人不必死，活下去。再沒什麼比活著更重要的事了。」
她給林斐拭去淚，道：「大虎姐姐與我說，我們謝氏女郎，能站著活一天便站著活一天。若不能了，想玉碎還是想瓦全，看我自己。我想過了，玉碎什麼玉碎呢，螻蟻尚且偷生，何況於人，我還是要活的。至於瓦全，李十一郎實乃一流人物，若說跟他是瓦全，就太矯情了。事情沒有那麼壞，我只不過是想做到更好。就像商人做買賣，用更少的本，賺更多的利。」
「你別哭。無商不奸，我不虧的。」謝玉璋笑道，「李十一如此人物，若沒有這些拉拉雜雜的家國之事，你以為我不想與他春風一度？你呀，你呀，你沒經過男人，不懂的。」
林斐啐道：「呸！」
笑中帶淚。
待謝玉璋離去，林斐在房中靜坐許久，召了婢女來：「看看哥哥可回來了？」
婢女去問了，回稟道：「三郎回來了，正在書房裡檢查九郎、十郎功課呢。」
林斐撲了些蜜粉，遮去哭泣痕跡，去了書房。
林三郎正在考教堂弟們的功課，瞥了她一眼。林斐也不發出聲音，如小時候那樣自去窗邊坐下，安靜等待。
書房中少年郎君聲音郎朗清越，回答兄長的提問沒有猶豫，帶著自信。這真像昔日丞相府的舊時光。只那時，考教人是父親，被考教的是三哥。
那時的三哥，可比如今的九郎十郎還跳脫得多了。強記博識，有著典型的林家人的聰明。但他的心思不在經書上，他只喜歡畫畫，誓要成為一代大家。他在這一房也不是長子，家裡人也縱許他。
只歲月把人磨，昔日的風流少年如今眉目沉毅，在弟弟們的面前端坐，便叫他們不敢生出淘氣心思。
待考教完了，書房中的氣氛便輕鬆起來。
九郎十郎圍著林斐問：「永寧殿下回去了嗎？」
待知道謝玉璋已經走了，兩人好生失望。林諮過去給他們兩個一人一個爆栗。兩個人捂著後腦勺怏怏離去。
青春年少的歲月如果有父親兄長站在前面，便是這樣美好。
只林斐、林諮都沒有。
「殿下今日過來是什麼事？」林諮問。
林斐道：「陛下著她修訂宮闈規典。
林諮頓了頓，道：「公主參與宮闈事頗多。」
林斐道：「不用擔心，她掌握得好分寸。」
林諮便不多言了。
林斐道：「哥哥，我過來是想跟你說一個事，困擾我許久了。」
林諮坐下，問：「什麼事？你說。」
林斐道：「我還在漠北之時，便做了一個夢，你說奇怪不奇怪，我竟夢見張賊的孫女張氏做了皇后。」
林斐下定決心要將她僅有的一點關於張家的資訊透露給林諮，只不能說這些都是謝玉璋「夢」到的，便攬在自己的身上。
她道：「結果回來一看，她卻做了邶榮侯夫人。差了好多。」
林諮笑道：「這有什麼稀奇，人都會發夢。」
林斐道：「若是普通的夢，我也不會在意，只這個夢，我一直反覆做，就稀奇了。」
林諮道：「咦？」
時人對「夢」還是有一些神秘的看法的，否則如何有「夢熊之喜」、「夢日入懷」之類的說法，更有人假借先人託夢之語來行事，旁的人便是不信，也不敢公開說。
林斐走的正是這條路子。她道：「你知道我慣不信這些怪力亂神之說的，只一個人怎能將一個夢反覆做，次次都是相同情境呢？我實在覺得驚悚，莫不是祖父與爹孃知道了什麼，特特透露給我們？」
林諮立刻肅然，道：「你夢見什麼，與我細說。」
林斐道：「也簡單，便是張氏做了皇后，生了嫡子。皇長子康健，皇次子……」
林諮問：「皇次子怎了？」
林斐道：「在夢裡，夭了。」
林諮悚然而驚，忽而想起問：「你在漠北便夢見崔鄧二妃？」
林斐道：「是，我那時候哪知道她們兩人，聽都沒聽過的，卻夢見了。你說，玄妙不玄妙？」
林斐雖是女郎，卻沉穩可靠，斷不是會亂打誑語之輩。
何況林諮身在中書，他自有人脈，早知道張芬原是內定的皇后。只不知道當日出了什麼變故，皇帝退了所有的秀女。今日林斐又這般說，林諮便信了，又細問。
林斐說出了最重要的部分：「張皇后於中宮自縊，張家滿門抄斬。哥哥，長輩們若真是想告訴我們什麼，必在這件事中。」
「彼時皇帝三十許，正盛年，又強勢。太子之爭還不至於到這種程度，張家必然是做了什麼別的事。」
「哥哥，我們好好想想，張家……到底可能是犯了什麼事，才會被滿門抄斬？」