她取了手腕上一隻金手釧塞給崔協，崔協忙道：「公主誤會了，公主平日待臣不薄，臣如何不知，我這便將此話向皇上通報便是，只是皇上見不見公主臣卻不知。」崔協不肯收她的禮，既是同情也是不敢，他平時沒少收元明姝的賄賂，元明姝看這樣子要倒霉，牽連到他身上可不好了，這個時候要趕緊撇清關係，他將金釧子塞回元明姝手裡，轉身去了殿內，將話傳給元灝。
元明姝在外面等了一會，這等待的半刻鐘對她而言卻是無比漫長而艱難，她從崔協的態度中已經預料到元灝的態度還有這個事情的發展，心像一潭幽水，深深的沉了下去。而終於崔協又出來了，仍是那副永恆不變的笑微微表情：「皇上傳長敬公主入殿，公主請吧。」
元明姝連忙尾隨了大步入殿。
殿四角放了獸雕金籠燻蓋的炭火盆，元灝坐著的案下左右也各放著一隻火盆，他正在閱奏摺。元明姝跪下施了個禮，元灝抬起了頭，白皙俊美的臉上看不到情緒。
「你要跟朕說什麼？」
元明姝看到地上有一張微黃的紙，伸手撿了起來。
陽春三月，楊柳齊作花。春風一夜入閨闥，楊花飄蕩落南家。含情出戶腳無力，拾得楊花淚沾臆。秋去春來雙燕子，願含楊花入巢裡。元明姝眼睛盯著紙上詩句看，元灝也看她，道：「這是太后的詩作，當年囚居永巷，思念情人做了這首詩，洛陽的歌兒小童都會唱那句，春風一夜入閨闥，楊花飄蕩落南家。你說南家是哪家？」
元明姝道：「他已經死了，母親也離宮入寺，當初也是皇上做的決定，這件事還不能放過嗎？」
元灝收回目光，輕輕嘆了口氣：「不是朕不肯放過，你說的對，他已經死了，母親到底是朕的母親，朕蒙她養育照顧，怎麼忍心那樣對她。」他抬頭看了元明姝：「朕剛登基的時候只有五歲，那時候真正是孤兒寡母，朕每天晚上要在母親的懷中才能入睡，母親做太后，為了朕的皇位殫精竭慮，每日跟那些權臣虛與委蛇，甚至不得不以太后之尊委身於人，她是為了朕才跟元翊私相授受，朕那時候心中日日恨，只恨自己無能，只想早日長大，親政掌權，殺掉所有欺辱我們母子的壞人，可惜世事不由人願，朕這個皇帝，還比不上一個平民樵夫。」
元明姝無言以對，元灝道：「就算死了又如何，只要有罪，屍骨也要挖出來定罪。你以為朕是冷血嗎？朕心裡什麼都明白，可是朕是皇帝，家國禮法不容朕的私情，祖宗規矩也不容朕的私情，朕不追究，有人要追究，大臣們要追究，天下人要追究，他們都在看著朕，只要朕做出一點不合禮制的事情，他們就能找到反對朕的藉口。」他望了元明姝：「長敬，朕保不了你，誰教你是他的女兒，你這個公主原本就名不正言不順。」
元明姝跪下，道：「皇上，明姝不是來求情，明姝自知是罪人之身，今日離開這承露殿便卸去服釵，任憑皇上發落，只是皇上有沒有想過，元翊此案，真要翻查起來，必定牽連甚廣，那高時芳必定要借題發揮，結果不過是要殺了皇上的人，換上他自己的人。到時候皇上在朝中只怕會更加舉動艱難，處處掣肘。皇上萬望三思，慎之又慎，明姝不惜此身，願為庶民，只盼皇上君位無虞，千秋永歲。明姝的生死性命皆寄託於皇上一身，皇上的憂患便是明姝的憂患，皇上的安樂也是明姝的安樂。」
元灝心中大震，沒料到她會說出這番話來，震動之餘，心酸感動也洶湧而來，他以為元明姝依附他，為的是榮華富貴，沒想到她竟然如此輕易放棄。他急忙離坐去扶起她，卻見她一垂首，臉上已經是淚水漣漣。
元灝心猛然刺了一下。
他抬袖替她沾拭臉上的淚痕，將她攬靠在胸口，心中也極脹痛：「這些年，也只有你對朕一直忠心耿耿，凡事都為朕考慮，朕真正對不住你。」
元明姝道：「明姝是女子，無可託寄，只能將身家性命委於皇上，只要有皇上在這洛陽宮，才有明姝的安穩。」
元灝點頭道：「你放心，朕記住你這句話了。」
元明姝道：「皇上，高昶是我夫君，我自知不得免，只是他卻是不相干的，幸隨皇上左右，還曾立有功勞，皇上千萬不要讓此事牽連到他。」
元灝仍舊只是點頭：「朕答應你。」
高昶等在貞順門外，看到元明姝的馬車從宮門內出來，她面色蒼白疲憊，頭髮上全是雪化掉後留下的水珠，連眼睫毛上都是水珠。兩個奶孃分別抱著元宵和冬陽從後面的車上下來，換上了等在宮門外的公主府的大馬車。
高昶上前去抱扶住她，他感覺元明姝的身體是格外的冷，冷的僵硬，他低聲道：「我接到朝廷的調令了，讓我立刻去就任虞城令，即日啟程。」