元灝身邊的人，他親信的，如今只剩下一個右將軍元宥，一箇中書令溫秦，一箇中護軍劉珧，還有個不久前剛升任治軍內史的何偃，另外就是高昶。眼下只有高昶在侍奉，元灝用了飯，內侍又給他捧了水來洗臉。
外面突然有細細沙沙的響動，元灝怔聽了一會：「是不是下雨了？」
高昶恭身低聲道：「是下雨了，恐怕道路要不好走，行程又要耽擱，臣稍後便去問一問。」
元灝悵然點了點頭，絕望到了極處，心有點麻木。過了一會他又道：「要是高桓不來怎麼辦？劉溫在洛陽擁立了新君，要是他臣服了劉溫，朕是不是再沒有翻身的機會了。」
高昶搖了搖頭，聲音堅定道：「絕對不會。」他斟酌了一下言辭：「臣服劉溫，對他並沒有好處，劉溫擁立了新君，其中最有功勞的也是洛陽那些人，他遠在幷州，既無功勞，就算有好處也落不到他身上，相反，劉溫恐怕還是忌憚他。不過他要是能幫助皇上重回洛陽，那他的功勞便大過天去了，以後誰還敢小覷他？他一定不會放過這個機會的。」
元灝道：「那他為何遲遲不來見朕」
高昶想了想，道：「不如讓臣去見一見他。」
元灝應允，高昶當即帶了兩人隨行，趕去高桓的行營所在。
高桓如他所料，確實是有心要趕去勤王的，但是他又一直有個猶豫，他的長子高時芳在洛陽，寫信勸他不要出兵。
高時芳認為，出兵打劉溫是一定的，高桓可以扶持新君，並給自己立一個合法的名分，但是去救元灝就實在沒必要，元灝正當壯年，而且性格剛強，氣量不足，不適合作為皇帝的人選，這意思說白了就是說元灝不好控制，如果要立皇帝的話，他建議立盧陵王。而盧陵王年方八歲，還是個稚子幼童，聰明穎悟，性子又溫柔和順，寬宏大量，有人君之器。
高時芳這話說的十分在理，高桓深以為然，於是便不大積極的出兵了，準備等元灝自生自滅，完了他再去打敗劉溫，給皇帝報仇。不過也不能完全按兵不動，天下人眼睛都瞧著，做的太難看了也不像話，所以他還是做了個出兵的姿勢，帶了精挑細選的五萬大軍慢騰騰的上路，磨蹭了一個多月也沒趕到皇帝的行宮所在。
高桓此時在臺城，高昶讓人散佈皇帝已經到了臺城的假訊息，等到他趕到高桓行營時，這個訊息已經傳的遍地，四方州郡守皆聞訊趕往臺城，高桓正心中奇怪，琢磨著要怎麼敷衍這些人，就見到了風塵僕僕而來的高昶。
高昶揣度著高桓的想法，依照高桓現在的態度，他若知道自己是元灝的人，肯定不會見的，於是他並未表明真實身份，而是自稱洛陽來的使臣，高桓不知有詐，讓人將他帶到廳中。見了面後，兩人進行了一番簡潔而主旨清晰的談話。
他問：「將軍是否有意，立盧陵王為帝？」
高桓大吃一驚，這人怎麼會知道自己心中所想，他有些遲疑沒答，高昶又道：「將軍為何不去迎陛下？」
他問的太直接，又問的太敏感，這種心思，自己明白，卻是不能宣之於口的，他到底還是有些驚懼，一時竟然也忘了動怒，高昶道：「我在洛陽就聽人議論說，將軍不肯去迎接陛下，是想趁國命懸危之際，竊取國本，坐收漁翁之利，這話我本來是不敢相信的，如今見到將軍的態度，卻不得不心生懷疑，將軍難道真有此意？」
這三個問題直接把高桓問懵了。他暗藏於胸的大事謀局，何時成了司馬昭之心，路人皆知了？
高昶道：「將軍的想法，已經是天下公開的秘密，連我這樣的人都知道，更不用說別人，將軍認為這樣做還是可以的嗎？如此失盡人心，就算將軍打敗了劉溫，再擁立新君，又有誰會歸順信服？無人信服，將軍要以何憑藉在洛陽立足？不知道給將軍出這個主意的是是何人，在下斗膽直言，說這話的人包藏禍心，用心險惡，該殺。」
最後這句話出來，高桓悚然一驚，震撼到了，想起說這話的人是誰，他頓時勃然大怒：「你好大的膽子！」
他一怒之下，就下令殺掉這人，話剛出口，又感覺有點不安，高昶那話始終在他心裡轉來轉去，攪的他心神不寧，他改了口，讓人把他拖下去關起來。他心只覺這人不要命，竟然敢向他說這種話，而且自己還真的沒有殺他。
高昶走出門廳，背上一片冷汗，他不動聲色，極輕極舒緩的將胸中一口長氣呼了出來。
高桓沒有殺他，高桓怕了，動搖了。
這場談話看似簡單實則危機重重，語氣不強硬不行，不強硬就刺激不到高桓，刺激不到高桓心坎上，就不能讓他動搖，可是刺激到了他心坎上，他只是動搖，卻並不為此改變主意，就一定會憤怒殺了自己。
此行賭的是自己的命，他贏了。
高昶坐在囚牢中，想明白了整件事，剩了點空閒思維，他就想起了元明姝。