毛驤為了保持對高祖皇帝的忠誠，一生不婚不育，紀綱和他，如父如子，相伴多年，不僅僅是上下級的關係，還摻著親情——而親情，是他們可望而不可即的東西，是這微弱的光，讓他們覺得這人世間並不算特別難過。
紀綱總是不開竅，一如以往的當花瓶，毛驤也並沒有訓練他變得聰明，一直寵著他，能夠一直笨下去，也是一種幸福。
毛驤為高祖皇帝奉獻一生，最後被當做祭品去平息民憤，紀綱從頭到尾都看在眼裡，毛驤不會為了一己私慾而殺人，全是皇帝的命令，他為皇帝揹負了天下人的罵名和仇恨，卻無怨無悔。
紀綱明白，那些如雪片般飛到皇帝案頭彈劾毛驤的奏摺只是毛驤之死的從犯，若沒有皇帝的暗示，誰敢彈劾毛驤？
所以皇帝才是毛驤之死的主犯。
而如今，永樂帝為了震懾群臣，壓制太子，任憑詔獄裡那些臣子們「病死」。
如果永樂帝沒有暗示，紀綱怎麼敢剋扣犯人的飲食，還不給他們請大夫，放任自流，任憑他們嚥氣呢？
永樂帝一日不給他們定罪，他們就是死於疾病，並非死於永樂帝之手。
到頭來，誰為他們的死亡負責？
當然是他錦衣衛指揮使紀綱。
尤其是解縉之死，轟動朝野，無論官場還是民間，都罵他是殺人魔鬼，罵他矇蔽了皇帝，使得這些臣子冤死詔獄。
紀綱明白，目前皇帝還需要用他的手，向東宮施壓，東宮要麼選擇在沉默從爆發，孤注一擲逼宮——當然會失敗；或者受不了壓力，在沉默中滅亡，東宮太子以身體衰落，不良於行的理由，自請廢除儲位，皇太孫順理成章成為第一繼承人。
當任務完成，朝野怒火累積到要爆發的時候，就是把他推出去安撫民憤之時，到時候他和毛驤的下場一模一樣。
對此，紀綱深信不疑。
紀綱不是毛驤，毛驤要以生命成全這一世的君臣之誼，紀綱要反抗，他已經習慣了借刀殺人，還有什麼比朱家人更適合對付朱家人呢。
解縉死後，漢王心中大快，當年父皇在選誰當儲君時，就是聽信瞭解縉這個太子黨的話，封了大哥為太子。如今太子危機重重，最大的支援者解縉又死了，漢王恨不得放鞭炮慶祝。
淡定，要淡定。漢王只能在心中直樂，秘密設宴，款待解縉之死的大功臣紀綱，感謝他除掉了這個心腹大患。
紀綱是永樂帝的刀，紀綱又把漢王當成他對付朱明王朝的刀，假意於漢王交好，兩人把酒言歡，共同慶祝。
紀綱痛訴解縉之錯，「……是漢王殿下和皇上打進京城的，可是解縉一句‘好聖孫’，就讓皇上決定立從未上過戰場的世子為太子，唉，我都替殿下不值啊，就因他一句話，就否認了殿下靖難之役四年的付出。」
漢王聽了，如獲知己，「唉，可惜我殺敵無數，英勇善戰，居然比不過一個瘸子。」
「殿下何出此言？」紀綱似笑非笑，「殿下以前在皇上心中的確不如太子，但是現在，殿下掌握著京城防務，太子的人幾乎全軍覆沒，要麼關在詔獄，死的死，熬的熬，要麼被貶斥出京，可見殿下在皇上心目中的位置已經超過太子了。」
漢王大喜，「果真如此？」
「我們是什麼關係？微臣能騙漢王殿下？不過——」紀綱話題一轉，「殿下現在雖然已經逆襲了太子，但依然在某人之下，離殿下的目標，還有一步之遙。」
漢王笑容凝滯，「誰？」
紀綱：「皇太孫。只要有皇太孫在，無論太子是被廢還是自廢、退位讓賢，都輪不到殿下啊。前人種樹，後人乘涼，殿下辛苦隱忍多年，多少算計，結果被皇太孫摘了果子。」
「是他啊。」漢王表情立刻輕鬆起來，「我還以為你說的是——」
漢王頓住了，沒有往下說。
漢王以為紀綱說的是三弟趙王朱高燧。三個兄弟，父皇最欣賞漢王，但是最喜歡老三。畢竟老三最小，父母喜歡小兒子的居多。
趙王去年休了原配，娶了黔國公沐晟之女為繼室。趙王妃沐氏臘月時生了一個兒子，已經三十而立的趙王快要高興瘋了，派人來京城報喜。
聽到這個好訊息，永樂帝難得露出了笑容，厚賜了趙王府以及親家黔國公沐府。
趙王一直鎮守在北京，而大明遲早要遷都到北京，趙王在北京根基深厚，漢王自愧不如。
而趙王本來有聖眷在身，現在又有了黔國公沐晟這個實力強大的邊疆大臣當岳父大人，漢王對三弟不禁心生忌憚。
漢王沒有把皇太孫朱瞻基當回事，說道：「皮之不存，毛將焉附？朱瞻基因是東宮嫡長子才封的皇太孫，東宮沒有了，皇太孫宮自然也沒了，他才多大，毛都沒長全呢，東宮太子好歹監國兩次，有實力有威信，皇太孫宮就像過家家似的，他有什麼本事和我抗衡，他若識相，就和他爹一樣自請廢去儲位，他若不識相……呵呵，就別怪我欺負大侄子，使出手段了。」
就像當年還是藩王的永樂帝不理解高祖皇帝為何立大孫子朱允炆為儲君一樣，現在的漢王也不會明白永樂帝其實偏向大孫子朱瞻基。
看著漢王志在必得的樣子，紀綱心中冷笑：坐山觀虎鬥，又有好戲看了。