孝陵是加油站、是充電寶、是胡善圍底氣和智慧計程車力架。
胡善圍先是帶著阿雷去了享殿，給高祖皇帝和孝慈皇后的神位上香，還挽起衣袖，親自打掃供桌和神位上薄薄的塵土。
「姐姐在這裡擦洗過一年，為孝慈皇后守孝。」胡善圍環顧四周，感嘆道：「如今二十年過去，這裡好像都沒有什麼變化，人卻老了。」
還帶了個不省心的女兒。
阿雷用雞毛撣子拂去灰塵，「姐姐哪裡老，明明很年輕。再說享殿也有明顯變化的——」
阿雷用雞毛撣子指著高祖皇帝的神位，「這不多了個木牌嗎。」
也對，胡善圍當年當守陵人的時候，高祖皇帝還健在。
胡善圍說道：「京城和昆明不一樣，在這裡說話不能這麼隨便。」
「我曉得，我曉得。」阿雷求饒似的迭聲道，「求姐姐不要再說了，一路上都叮囑了無數遍。這裡只有我和姐姐，我才這麼說的。我不是隨便的人，我雖是昆明鄉下來的丫頭，但識得幾個字，在周王府讀過書，曉得皇室的規矩。」
看著阿雷涉世未深的樣子，胡善圍曉得自己太心急了，有些東西不是靠著說教就能懂的。
灑掃完享殿，稍歇息片刻，胡善圍又去了孝陵附近的嬪妃墓地，去給成穆貴妃孫氏、端敬貴妃郭氏等人一一上香。
給后妃墓上香時，胡善圍留了個心眼，發現以前碩妃的神位不知所蹤，永樂帝登基之後，把包括自己在內的懿文太子等頭五個皇子改為皆是孝慈皇后所生。連神位都不見了，看來關於碩妃的任何蛛絲馬跡都已經清理乾淨。
此時快到端午節了，天氣炎熱，孝陵和后妃墓走完，胡善圍和阿雷皆輕衫溼透，兩人去偏殿沐浴更衣，阿雷非要和胡善圍在一個浴桶裡泡著。
胡善圍給阿雷搓著背，阿雷舒服極了，發出小豬似的哼哼聲，「姐姐，我現在可以想說什麼就說什麼嗎？」
胡善圍噗呲一笑，「說吧，免得憋壞了。」
這一刻胡善圍覺得很幸福，四年前剛剛回家時，阿雷拒絕讓她洗澡和親熱，如今不一樣了，阿雷即是妹妹，也是女兒，兩人相處起來，比一般母女更和睦親近一些，主要是胡善圍很少擺出長者的權威。
阿雷揉著痠疼的小腿，半開玩笑半認真的說道：「為什麼我們一來京城就要到處燒香掃墓？姐姐你清醒一點，清明節已過了三個月。」
胡善圍掰著阿雷的肩膀，讓她看著自己，認真的說道：「忠和孝，永遠都佔據道德的制高點，也最容易做出來。一個人有沒有本事，需要長時間的考驗，才能得到別人的認同，何況眾口難調，有時候你做的再好，也會被許多人挑出毛病來。」
「但是忠孝很容易形式化，你只需受一些皮肉之苦，做出樣子來，就能獲得認同。所以忠孝是最好用的工具，用忠孝為自己造勢。同樣的，用忠孝為武器去控制他人、打壓對手，也會起到立竿見影的效果。」
阿雷懵懵懂懂，「所以姐姐今日上了一天的香，膝蓋都跪疼了，是為了造勢？」
胡善圍說道：「一半為造勢，一半是為了悼念這些過去給予我幫助的人，沒有她們，就沒有今天的我。」
阿雷哦了一聲，似懂非懂。胡善圍一把捏住她粉嫩的下巴，「怎麼牙花子有點腫？」
阿雷用舌尖抵著糯米似的小門牙，「要換牙了，有些上火，這顆牙已經鬆了。」
小門牙在牙床裡搖擺，岌岌可危，新牙萌出，即將把舊牙頂出來。
胡善圍說道：「你怎麼不告訴我，我好吩咐他們給你準備些清淡軟爛的食物。」
阿雷連連搖頭，「我就不想吃這些老太太才喜歡的東西，才故意瞞著姐姐的。我不喜歡清淡，我就要吃肉、吃炸的香脆的麻花兒、吃烤架上滋滋冒油的羊肉串……」
伴隨著阿雷「報菜名」的bgm中，胡善圍給她洗完澡，心道真是沐春親生的，一模一樣「骨骼清奇非俗流」。
直到胡善圍把浴桶裡的阿雷撈出來，披上浴衣，阿雷才結束了「報菜名」。
兩人歇在胡善圍當年的守陵人小屋裡，阿雷聽姐姐講過去的事情，當催眠曲很快睡著了。
次日清晨，趁著天氣涼爽，胡善圍帶著阿雷去看孝陵的鹿群。
看見一頭頭小鹿從松林立竄出來，地面都開始震動的場面時，胡善圍的血管像是注滿了汽油，忽地一下就點燃了，熱血沸騰，霎時回到年輕時野心勃勃，一心往上爬、發誓找出刺殺孝慈皇后的真兇的時光。
闊別四年，這些鹿還認得胡善圍，圍著她身邊，伸長了脖子要吃的。阿雷雙目興奮的快溢位來了，「姐姐，我來喂！」
胡善圍把一筐豆餅遞給她，「不要拿在手裡，騎在馬上，邊跑邊扔，讓這些鹿跑起來，一個個都被寵壞了，吃的好肥。」
小孩子精力旺盛，正是好動的時候，阿雷拍馬就跑，引得群鹿終追不捨要吃的。胡善圍坐在樹蔭下，看著阿雷遛狗似的喂鹿，想著三保太監請她出山時的密談。
三保太監接她回京時，擔心她抗旨，說明了原由，全是國家機密：
「……徐皇后病危，皇上不會立新後，後宮的嬪妃出身複雜，交給誰打理都不放心。皇上請胡尚宮出山，坐鎮後宮，這是原因之一。」
「第二，皇上要遷都北平——」
當時胡善圍沒把遷都當一回事，大明皇宮，尤其是後宮部分地陷的厲害，坑坑窪窪，終年都要修補，有些不成體統，但從洪武朝開始，到建文朝，幾乎每年都嚷嚷著要遷都，最後都沒遷成，新三年，舊三年，縫縫補補三十幾年，湊著住吧。
狼來了的次數太多，也就沒人相信了。
三保太監說道：「……這第三，是皇上等著安南之徵結束，國家休養生息完畢，便要親征蒙古，以攻為守。以後皇上出去打仗，天子守國門。東宮太子負責監國，皇上大部分時間都在北平舊日潛邸，新都城就在北平，要重建大明皇宮。由於皇上和太子一北一南雙重統治，皇上更需要信得過的人鎮守後宮，不要出亂子。」
聽到第三個原因，胡善圍神色漸漸凝重：永樂帝是要來真的了。
永樂帝還是燕王的時候，一直帶兵鎮守邊關，沒有比皇帝更明白國防的重要性。遷都北平，從此天子守國門，對國防是有利的。
三保太監察言觀色，拍馬屁於無形之中，「皇上親征，長駐北平，東宮太子監國，以後後宮既無皇后，也無皇上。胡尚宮要總攬全域性，配合東宮，也要監督東宮，皇上縱觀後宮，唯有胡尚宮一人能夠扛住這項重任。特命咱家來請胡尚宮回宮。」
胡善圍是清醒的，「三保太監深得皇上信任，賜名鄭和，為何不是三保太監管理宮廷？」
三保太監伸出四根手指，「這就是第四個秘密了，實話不瞞胡尚宮，咱家要造船下西洋，後宮之事，咱家沒有那個能力，也管不了。」
啥？下西洋！胡善圍腦子裡嗡的一聲，猶如野蜂飛舞：怎麼回事？難道我當年在坤寧宮偷樑換柱、以三具死屍代替馬皇后和兩個小皇子、要他們乘坐沈家的大海船、從此遠走高飛的事情暴露了？
這事若捅出來，往嚴重裡講，是抄家滅族的大罪啊！
胡善圍保持著面上的平靜，問道：「三保太監下西洋……去做什麼？」