說了太多話，胡榮累了，昨晚不曾好眠，此刻昏昏睡去。
剛好沐春來了，胡善圍不要他進來，就在外頭等，自己摘下面罩，用醋洗了手，換了乾淨的衣服出去。
沐春忙迎過去說道：「京城來人了。」
雖說這是遲早的事，但胡善圍心裡還是咯噔一下，「今天就要走嗎？」
沐春點頭，「皇后和東宮都搬去京城後宮了，小基是嫡長孫，要早日回去。小基非要當面向你辭行。」
胡善圍拍馬回家，紀綱和三保太監簇擁著小基迎接，小基慎重其事向乾爹乾孃行了拜禮，這才一步三回頭上了馬車。
唉，阿雷妹妹還是沒來送我，定是還沒消氣。小基不捨得，留戀處，蘭舟催發，再無拖延的理由，只得上車，走向註定的命運歸處。
三保太監送給胡善圍一卷書，說道：「這是道衍禪師最近的新作，送給胡尚宮。路程實在太緊，不得空與尚宮敘舊，他日有緣再見。」
胡善圍如獲珍寶，道了謝，「三保太監有心了。」
紀綱嘻嘻笑著擠過來，說道：「我忙得很，你們一家人遠在昆明，以後肯定沒有機會再見，今日一見，應是永別。昆明這地方不錯，你是幸運的，擇一城終老，遇一人白首，你都做到了，上輩子一定積了不少不福報。」
胡善圍覺得紀綱這話有些不對頭，沐春最厭紀綱盯著他妻子看，於是挺身過去把紀綱擠走了，「行了行了，祝紀大人官運亨通，你走你的青雲路，我們守著兩畝菊花田，咱們不相干。」
紀綱也不糾纏，騎馬跟上隊伍，胡善圍覺得少了一個人，問沐春，「阿雷人呢？」
不應該啊，阿雷明明是個重情義的孩子，小基守喪的時候，她讓出肉餅，自學孫悟空演戲，五年的玩伴，阿雷怎麼沒來送小基？
沐春說道：「說累了，歇午覺去了，我去叫她，她還朝我發脾氣，橫眉冷對的樣子，簡直和你一模一樣。」
胡善圍聽了，不禁瞪了他一眼。
沐春立刻改口：「簡直跟我一模一樣。」
話音剛落，聽見汪汪狗叫聲，小黑跑過來，後面是騎著四川小矮馬的阿雷，阿雷揮鞭，追著前進的隊伍。
馬車上，小基聽到狗叫，忙命停車，身邊的小花也回應同伴的叫聲，從馬車窗戶裡探出狗頭，嚎叫起來。
阿雷騎在馬上，滿頭滿面的汗，都是在被窩裡裹成蠶寶寶捂成這樣的，她鞭指馬車，「小黑，跳上去！」
小黑聽從小主人號令，終身一躍，被小基抱在懷裡，「阿雷妹妹，你——」
阿雷說道：「小黑和小花是一窩生的狗崽，一個碗裡喝奶，一個窩裡睡覺，一起在山裡撲兔子，一起長大，現在你要回去了，我們不要把它們分開，就讓它們陪著你一起回家吧。」
小基曉得阿雷說小黑小花是假，其實是在說她和自己。
阿雷一直都是這個性格，明明她和他輪換著吃素，對她而言卻是每個人隔天都能吃肉的好事。
他和阿雷分開了，兩條狗各為其主，她卻寧可舍了一手馴化的小黑，要小黑小花都陪著他，回到那個陌生的家，這樣起碼有一對不用分開。
此時堅強如小基，眼睛都蒙了一層霧氣，「小黑小花都跟了我，你怎麼辦？」
阿雷指著春圍夫婦，「我還有姐姐姐夫啊，我已經有很多了，小黑小花就留給你。」
阿雷不是偽裝堅強，她是真的有底氣，沒有小基，沒有小黑，她覺得自己也能挺過去，因為她還有姐姐姐夫陪著，但是小基不一樣，從小基近乎拼命的學習、用苛刻的標準來自我要求的事情來看，阿雷懵懵懂懂地覺得，小基哥回到他自己的家，恐怕會活的比現在還累。
所以，在熱被窩裡冷靜之後，阿雷從離別的焦慮裡清醒過來，帶著小黑追馬車。
小基將眼裡的霧氣逼退了，「我會好好養著它們，你和乾爹乾孃要好好的，我在京城也會好好的。」
「嗯。」阿雷重重點頭，「我們都要好好的。」
護送的隊伍從一條長龍，變成山下的一群螞蟻，直到消失，胡善圍和沐春一左一右按著女兒的肩膀，阿雷先是不言不語，而後撲到沐春懷裡大哭起來。
一路風塵，換上官船後，不捨晝夜趕到南京城，小基先被三保太監引到乾清宮，見到了他的祖父永樂帝。
胡善圍親自教他的宮廷禮儀，一應繁複的禮數都無可挑剔，雖長在偏遠鄉野，卻有自有一番皇家氣象。
永樂帝對大孫子愛不釋手，先是用手比了比膝蓋，「你被沐春抱走的時候才這麼高，剛會說話。」
又比了比胸膛，「現在你都這麼大了。」
摸到小基手上、尤其是無名指的老繭，便知大孫子在騎射上下了功夫，沐春這個乾爹教的不錯，永樂帝說道：「朕等天下初定，會揮師北上去親征，到時候你跟朕一起去，朕像你這麼大的時候，就已經跟隨高祖皇帝四處平定江南了。」
又道：「你去坤寧宮見皇后，太子和太子妃都在那裡等你許久了，晚上朕去坤寧宮，全家一起用晚膳。」
小基被女官引到坤寧宮，一進正殿，還沒來得及行禮，就被祖母徐皇后一把抱在懷裡，「我的乖孫，你終於回來了。」
太子和太子妃在兩旁也垂淚不止，小基其實不想哭，但是眾人都哭，他怎能不哭？他隔代遺傳了祖父永樂帝的精湛演技，說哭就哭，眼淚貨真價實。
小基偷偷打量著家人，徐皇后和太子妃也就罷了，他看到大白胖子的太子親爹，頓時覺得親切起來——他的阿雷妹妹兩年前也是這般白胖的。