方孝孺說道：「南北榜案無人不知，無人不曉，這就是長期把握一項權力後，得意忘形，枉顧公平的結果啊，所以現在科舉分南北卷，以保證公平。否則，南人只維護南人，北人只維護北人，戶部一直被北人官員把持，遲早會出現第二個‘南北榜案’，於國不利，所以需要改革，摒除戶部的戶籍門檻，公平對待南北戶籍的官員。」
方孝孺偷換概念，借力打力，四兩撥千斤，把黃子澄給堵得語不成句。
其實說到底，減稅和砍掉戶部戶籍門檻本質都是看起來絕對公平、絕對正確，但實際上就是不公平、不合理的提議，和五百年後現代社會追求政治正確的白左小清新有異曲同工之處。
就是看起來相當正確，但是故意忽視人性自私和惡的一面，不切實際。不過在辯論上，政治正確始終佔據優勢，故，正統科舉探花郎出身的黃子澄說不過公知大v方孝孺。
建文帝最終選擇了聽起來十分正確的方孝孺的建議，削減江南重賦，以及砍掉戶部只能由北方官員把持的舊規矩。
黃子澄心灰意冷，以後越發沉默了。
建文帝連夜起早改革的詔書，在賦稅方面，「均江南田賦」「每畝納稅不過一斗」。
在戶部人事改革方面，建文帝說「寧屈國法，而不忍以法病民」，意思是說寧可違背高祖皇帝制定的祖制，也不能一錯再錯下去。
詔書發出，建文帝信心滿滿，準備準備迎接上到百姓，下到官員的歡呼了。
建文帝根本預料不到，正因他草率的改革，傷害太多人的利益，導致後面自掘墳墓，拱手河山。
且說建文帝在國喪後積極推行新政，幾乎廢寢忘食，後宮馬皇后藉口照顧受驚的太子，很少找機會陪建文帝說話了。
建文帝因為忙，忽略了妻子的變化，只是每天派人去問一問馬皇后的身體，胎動如何，馬皇后的回答始終都是兩個字，「很好。」
午夜時分，秋風秋雨愁煞人。
東西長街依然燈火通明，鈴聲響起，每響一聲，伴隨著一聲「天下太平」。
這是後宮的提鈴之刑，每一個時辰提鈴一次，要到天亮才能停止。
今晚，被懲罰的宮人身份很特殊——是尚宮局五品尚宮，胡善圍。
中秋節家宴上出現刺客，太后和衡王遇刺，胡尚宮有失察之罪，按照宮規，至少解除職務，逐出宮廷的，但是建文帝赦免其罪，只是罰了半年的俸祿，提鈴三個晚上，要胡尚宮戴罪立功。
當年孝慈皇后在親蠶禮遭遇蠶母刺殺時，曹尚宮、崔尚儀、宋尚功都受過提鈴的懲罰。
提鈴是無法打傘的，所以胡善圍頭戴斗笠，披著防水的蓑衣，身上壓著這些雨具，更是行動不便。
胡善圍走著前輩們的老路，每搖一次鈴鐺，說一次「天下天平」。
不親身經歷，很難體會提鈴的痛苦，胡善圍又不是二十出頭身強力壯的時候，才到半夜，她就覺得快要累得走不動了，身體搖搖欲墜。
胡善圍瞅著四處無人，連忙把蓑衣裡藏著的、陳二妹備好的虎眼窩絲糖含在嘴裡，甘甜給身體補了些能量，但是太過甜膩，嗓子有些受不了，還要喊「天下天平」，著實難受。
口渴了，胡善圍乾脆仰著頭，用嘴巴接一些雨水止渴。
「胡尚宮。」
馬皇后身邊的司言海棠舉著雨傘過來，「皇后娘娘有請胡尚宮過去說話。」
胡善圍一驚，「這麼晚皇后還沒有睡？難道要生了？」
海棠搖頭，「皇后娘娘說天氣轉冷，又下了雨，擔心胡尚宮禁不起提鈴的懲罰，要我來找個藉口，讓胡尚宮過去休息，免了下半夜的提鈴。」
胡善圍心頭一暖，嘴上卻說道：「因我的失察，導致菊花臺慘案，如今的懲罰，皇上已經網開一面了，豈能因我而廢了規矩，你回去吧，替我謝謝皇后娘娘關心。」
海棠無奈回去覆命，胡善圍提鈴到第二圈時，馬皇后居然捧著大肚皮親自來了！
即將臨盆，馬皇后的眼神依然溫婉清澈，有著小家碧玉特有的淳樸善良，只是如今她的眼神爬上了一抹淺淡的哀傷，讓人不禁心生憐惜。
馬皇后說道：「皇上的聖旨管用，本宮的懿旨就不管用了？本宮是後宮的女主人，本宮赦免你的罪，已經要宮正司免了你的提鈴之刑，你現在可以回去休息了。」
馬皇后大著肚子、頂著秋風秋雨來的，孕婦為大，胡善圍連忙說道：「是，罪臣遵旨。」
馬皇后湊近過去，對著胡善圍耳語道：「菊花臺的事情……胡尚宮早就知情了吧，只有本宮一人矇在鼓裡，被皇上當做一件道具，在菊花臺演戲，呵呵，整個紫禁城，本宮最傻最天真。不過，從此以後，本宮不會再傻乎乎的讓自己和肚子裡的孩子陷入危險了。」
言罷，馬皇后在海棠的攙扶下離去，留下胡善圍目瞪口呆。
胡善圍看著馬皇后孤獨又堅強的背影，漸漸和久違一個皇后重合：馬皇后終於成為了馬皇后。