胡善圍在棋盤裡模擬了中秋節家宴的座次和請君入甕的反擊推演過程，說道：「……皇上，如果沒有別的問題，就按照計劃進行了。」
建文帝盯著棋盤，敵我兩方分別用黑白棋代指，黑白分明，他沉默了很久，親孃和親弟弟都是黑子，他們要殺他，還要殺了他的兒子，因妻子懷孕，有可能是男胎，所以他們這次連妻子都不放過。
如果不是胡善圍暗中投誠，他們今晚一家四口，就要齊齊整整步入黃泉路。
「一切按照計劃進行。」建文帝眼眸結了霜，最後一點母子情也磨沒了。
胡善圍囁喏片刻，說道：「微臣斗膽進言，皇后身懷六甲，且一直矇在鼓裡，不知皇上的計劃，今晚家宴上，雖有驚無險，然，刀劍無眼，萬一……皇后身體不便，微臣擔心有失，可否在家宴中途，找個藉口讓皇后現行離開？」
建文帝沒有深想，就立刻拒絕了，「不行，計劃是家宴到一半，太子的湯裡有少量通便的藥材，他會輕微腹瀉，提前回東宮休息。可是如果連皇后也提前走了，必然會引起太后和衡王的警覺。他們一旦收手，我們的計劃就功虧一簣了。」
太子是國儲，為了以防萬一，建文帝的計劃是讓太子以腹瀉為由，中途離場，這樣即使出現百密一疏的意外，至少可以保全太子。
如今三歲的太子已經開蒙讀書了，身邊的伴讀都是京城豪門弟子，建文帝當國儲的時候太匆忙了，皇太孫宮的詹事府大多是平庸無能之輩，出身寒微，導致他現在執政時力不從心，一塌糊塗，吃一塹長一智，建文帝把最好的都給了兒子，以彌補當年的遺憾。
這其中包括生的希望，建文帝要確保太子萬無一失。
畢竟，太子只有一個，妻子……還可以再娶，會有無數女人想要給皇帝生孩子。
胡善圍心寒，但尤不死心，再勸道：「既然太子身體不適，皇后身為人母，中途去看看太子也實屬正常，只是說去看看太子就回，皇上放心，有微臣暗中斡旋，必定不會讓太后懷疑的。」
建文帝依然沒有答應，說道：「朕意已決，朕會保護皇后，胡尚宮去安排吧。」
馬皇后參加家宴的作用，是給呂太后和衡王吃一顆定心丸。畢竟帝后小夫妻感情深厚，宮裡唯二的兩個嬪妃都只是擺設，馬皇后獨寵後宮，就像孝慈馬皇后一樣，地位無法撼動。
建文帝堅持要身懷六甲的馬皇后冒險，在胡善圍的意料之外，也在她的意料之中。
皇權最能腐蝕人心，全天下獨一無二的權柄、絕對之上的權力實在太誘人了，一旦觸碰，就不想失去，寧可捨棄所有的代價保護皇權。
胡善圍見慣了帝后風格的夫妻情深，當年高祖皇帝和孝慈皇后相識於微末之時，一個剛剛當和尚還俗的儀仗兵、一個農民起義軍頭目的養女，一起攜手，互相扶持著走過多少風風雨雨，高祖皇帝敬她，愛她，可是到了最後，孝慈皇后依然選擇把皇后當做一個職業來做，妻子和愛人的身份，已經隨著歲月以及政治權柄等等的磨礪消磨殆盡。
以前，胡善圍不能理解孝慈皇后的淡然，到最後放棄生念，拒絕太醫和女醫的醫治，坦然面對、甚至是充滿的期待的迎接死亡。
現在親眼見到建文帝和馬皇后從相識、結婚、相愛，生子，封后，從相濡以沫，到成為明知馬皇后有危險，為了自己的皇權，還是要馬皇后參加鴻門宴等一系列過程，胡善圍終於懂了、理解了孝慈皇后的選擇。
孝慈皇后早就參透一切，她當年或許和現在的馬皇后一樣對丈夫有些期待吧？
是一件件事情讓她清醒、讓她曾經覺得溫暖的東西漸漸走向幻滅，反覆去審視自己的婚姻和家庭。漸漸放棄了愛人和妻子的角色，只是選擇當一個皇后。
馬皇后曾經是馬皇后，馬皇后也會成為馬皇后，就這樣無限迴圈下去。
後宮女人的命運軌跡，殊途同歸。
八月十五中秋節，人月兩團圓，北方還連續傳來兩個捷報，盛庸所帥的南軍收復了定州和滄州兩處軍事重地，南軍正在反敗為勝。
建文帝大喜，自是給盛庸豐厚的嘉獎，李景隆本來打算看盛庸笑話的，你行你上啊，可是盛庸一上，人家還真行，李景隆被打臉，加上中秋節皇室宴會，他身為建文帝親表哥、削藩大功臣，居然沒有得到邀請，建文元年最炙手可熱的曹國公府一下子變得門庭冷落車馬稀。
李景隆原本是騎牆派的，現在被世態炎涼逼得倒向了燕王這邊，日夜盼著南軍敗退，燕王進京。
白天是皇室宴會，公主們、逃亡在京城的藩王們等皇室成員齊聚一堂，開了個大派對，人們熱烈的討論著南軍得勝的訊息，大讚主帥盛庸，心中卻道：南軍人數是人家數倍，打了一年多才贏幾場，這也值得慶賀？
胡善圍暗中觀察著藩王們，一個個都正值壯年，眼神犀利，他們一個個向建文帝敬酒，竟有些群狼環視的味道。
燕王說的沒錯，如果建文帝一死，任何一個藩王上臺，都沒有建文帝好對付，所以要好好的保護他。
一直到了黃昏，要關閉宮門，皇室成員相繼西辭行離開，唯有衡王和徐王兩個建文帝親兄弟繼續留在宮中，參加家宴。
入夜，一盞盞燈籠將菊花臺照得如同白晝，家宴開始。
高祖皇帝的孝期已經過了，後宮奼紫嫣紅的裝扮起來，菊花臺四周都是各種顏色的花燈拼湊的花開富貴，龍鳳呈祥等圖案，以花燈為筆，以夜空為紙，繪出完美畫卷，人間富貴氣象，非皇宮莫屬。
上午宴群臣，下午宴皇室，晚上還要陪家人，建文帝這一天喝了不少酒，似有些微醺，有宮人端上美酒，正要給他斟酒，建文帝左手撫額，好像有些頭疼，伸出右掌，「朕已有醉意，不能再喝了——將這壺酒賞給二弟吧。」
酒裡有毒。
兩年前建文帝為了救母，不惜抗旨，攔截了高祖皇帝賜給呂太后的鴆酒，然而兩年後，母親不僅不知道感恩，反而用一壺鴆酒害他！
兜兜轉轉，這壺鴆酒從被賜者，變成了賜酒者。從救人者，變成了被害人。從一榮俱榮的母子變成互相殘殺的仇敵。
衡王一聽，連忙也跟著裝醉，「皇上所賜，臣弟不能拒，不過聽聞我軍連連大勝，奪回失地，臣弟一時高興，失了分寸，今日白天也喝多了，這會子也不舒服，不能再飲酒，這壺酒臣弟帶回王府，待三軍凱旋的時候，必定請出御賜美酒，開懷暢飲。」
呂太后也忙著給二兒子圓場，「喝酒是為了高興，傷身就不值得了，今晚家宴，都是自己家人，不用顧忌什麼禮儀面子，能喝就喝，不能喝就喝點湯水，別傷著腸胃。」
身邊馬皇后是個賢惠的，看丈夫應酬了一天，很是心疼，於是命人撤去酒壺，端起自己案上的水晶壺，裡頭是紅豔豔的液體：
「臣妾有孕，不能飲酒，這是胡尚宮特意下令尚食局為臣妾釀造的‘引口醪’，酸酸甜甜的，很是爽口，皇上和衡王要不要嚐嚐？」
衡王趕緊順坡下驢，「謝皇后賜‘引口醪’，此物只聞其名，臣弟還從未喝過。」
「給朕也來一杯。」建文帝點點頭，對胡善圍說道：「胡尚宮有心了，朕終日忙於公務，胡尚宮把皇后照顧得很好。」
胡善圍說道：「這是微臣分內之事，何況這個‘引口醪’是洪武朝高祖皇帝為不善飲酒的端敬貴妃，命尚食局調出來的方子，都是現成的，微臣不過是借花獻佛，要尚食局按照舊方子做出來。」
呂太后趕緊順著路子將話題轉移，笑道：「胡尚宮這張嘴真是靈巧，心又細，要是陪哀家下棋的時候肯讓一讓哀家，讓哀家贏幾次，你這人就完美了。」
胡善圍也打趣道：「輸給太后的人太多，微臣不想湊這個熱鬧，每次陪太后下棋，必全力以赴，故，贏的多，輸得少。如此，方能讓太后一直記住微臣，得了什麼好東西，也記得賞給微臣——」
胡善圍擼了擼衣袖，露出手腕上如一灣碧水的翡翠鐲子，「這是最近剛得的，這水頭看上去就像初春似化未化的碧水結的冰，很是漂亮。」