伯，侯，公，王，王爵最高。
馬皇后說道：「常家逃出去的孫輩常繼祖一直沒有音訊。現在朝中有人上本，要赦免常繼祖，召他回京，以安撫那些老臣，以顯皇上仁慈。」
呂太后聽了，怒道：「這些人真是吃飽了撐得！」
馬皇后說道：「可不是嗎，常家謀反，證據確鑿，謀反罪無可赦。但常家到底是皇上的外祖家，如果要封呂家承恩公的爵位，那麼就要開恩赦免常繼祖之罪，甚至要給常繼祖封官。皇上很是為難啊，所以暫且擱置此事，等以後條件成熟了，不用太后開口，皇上一片孝心，定會給呂家封爵的。」
馬皇后不急不躁，秉承一個「拖「字訣，反正呂太后已經老了。平心而論，由於呂太后太能搞事情了，馬皇后和建文帝都不希望呂家在朝中勢力太大，否則定會推波助瀾，助長呂太后的氣焰。
馬皇后越是溫柔淡定，呂太后心裡越不舒服，軟禁東宮三年，她和兒子疏遠了很多，以前兒子幾乎和她無話不談，現在兒子最信任的人被兒媳婦所替代，連給呂家封個虛銜，她的話還沒有兒媳婦的管用！
這叫呂太后如何服氣？她隱忍半生，為兒子鋪平了道路，到頭來摘桃子享受勝利果實的居然是個出身寒微的鄉下姑娘。
的確，呂太后的祖先是南宋名將呂文煥，經歷了宋元明三朝，呂家祖祖輩輩都是當大官的，呂太后的親爹呂本最後官居吏部尚書、兩浙都轉鹽運史等高官。而馬皇后的父親馬全只是個窮秀才出身，靠著女兒才當個太常寺少卿的官，管著養馬之事。婆媳出身太懸殊了。
呂太后被堵得無話可說，一肚子氣無處發洩，總不能衝著當皇帝的兒子來，於是把矛頭對準了兒媳馬皇后，擺出了婆婆的款，說道：「今日身子甚是疲乏，可勞煩皇后為哀家揉揉肩？」
孝字當頭，任憑誰也要低頭。就連沐春這種狠人，被父親逼急了，也只能拿起刀割向自己。
該來得遲早都會來，馬皇后二話沒說，給呂太后揉肩捶背。
服侍著呂太后歇午覺，太后又要馬皇后打扇子，只要稍有停歇，太后便悠悠轉醒，面露不悅。
馬皇后一副任勞任怨的樣子，一直忙到深夜，呂太后方放了馬皇后離開慈寧宮。
建文帝照例忙到半夜才回宮，馬皇后和衣躺在羅漢床上，宮女正要去喚醒皇后，被建文帝阻止了，「就讓皇后睡著。」
去了隔間，建文帝問宮女皇后怎麼了，宮女一五一十說了馬皇后在慈寧宮如何伺候呂太后。
對自家老孃，建文帝心裡明鏡似的，曉得母親因不能呂家不能承恩公而遷怒皇后，很是心疼妻子。遂抱著累了一天的妻子到了床上歇息，馬皇后身體被挪動，一時醒了，建文帝面有愧色，「今日之事……委屈梓童了。」
馬皇后脫下外衣，卸了釵環，說道：「皇上終日忙碌，臣妾去慈寧宮盡孝道也是應該的，哪裡就委屈了。」
馬皇后越是如此，建文帝就越是愧疚，夜裡在床上越發賣力表現，安撫妻子，次日馬皇后帶著宮裡僅有的兩個嬪妃去慈寧宮給呂太后請安，呂太后見馬皇后精神疲倦，但滿面春色，雙目含情，呂太后曾經冠寵東宮，被孝康皇帝獨寵，如何不懂得昨晚發生了什麼？
馬皇后風月無邊，兩個嬪妃卻像個木頭人似的杵在身後，足足有半年沒有沾過建文帝的身了，真是澇的澇死，旱的旱死。
這個狐狸精！
呂太后橫豎看馬皇后不順眼，說道，「如今後宮只有太子一個孩子，皇后要時常勸著皇上，要雨露均霑啊。」
呂太后典型的雙標，以前獨寵東宮時，她可沒勸過孝康皇帝去睡別的女人，現在當了婆婆，就立馬不一樣了。
無論呂太后說啥，馬皇后永遠都是一副柔順的樣子，「是是是」「行行行」的敷衍，反正建文帝說過，再生下第二個嫡子之前，他不會碰這兩個嬪妃，以免以後麻煩。
呂太后不敢連日折磨馬皇后，以免引起兒子不悅，說道：「你是後宮之主，事務繁多，你忙去吧——淑妃和賢妃兩個留下來，陪哀家去花園走走。」
「是。」馬皇后對嬪妃百般叮囑，「你們兩個好好服侍太后。」
馬皇后曉得呂太后要做什麼，無非是想用淑妃和賢妃牽制她這個皇后，製造機會將兩人推上龍床。
馬皇后覺得有些噁心，呂太后這身做派，還是以前東宮寵妃的模樣，毫無一國太后的風範。
馬皇后回到坤寧宮，六局一司女官都到齊了，唯獨又缺領頭的範尚宮。
尚儀局尚儀沈瓊蓮雙手遞上一封書信，說道：「皇后娘娘，範尚宮久病不起，昨夜強撐著寫了辭書，請辭尚宮之職，許她出宮養病。」
馬皇后開啟書信，範尚宮手書，說自己病了兩個月，年老體衰，恐怕時日不多，不能為後宮效力了，求皇后另尋能人當尚宮，她要出宮養病，現在天熱，以免在宮裡傳了病氣云云。
唉，真是雪上加霜啊，呂太后作妖，得力的尚宮又病倒了。接下來呂太后必定再有動作，兩個嬪妃有了太后這個靠山，或許就不安分了，該如何是好？
馬皇后很是惆悵，想著誰能夠頂替範尚宮的位置，為她分憂，彈壓後宮，想來想去，都覺得不合適，不如範尚宮厲害。
驀地，馬皇后靈光一閃，想到了一個人，只要把這個人請回來，不愁後宮不安寧。
與此同時，千里之外的雲南，烈日炎炎，胡善圍坐在古槐樹下喝著茶，看著書，池塘裡的一大一小父女兩個游泳。
阿雷已經五個月大了，體格強壯，渾身上下都圓滾滾的，她是個天生的游泳高手，四肢在水下舒展開來，遊得很快，白胖圓滾的模樣，加上又因天熱而剃了光頭，就像個球形閃電在水裡，沐春在她身邊保駕護航，簡直比孝子還要孝子。
胡善圍連打了三個噴嚏，喃喃道：「奇怪了，誰惦記我來著，今天總是打噴嚏。」