故，胡善圍沒有做任何挽留，送她離開，還託付了沈瓊蓮找了個可靠的鏢局，請了四十多個鏢師護送茹司藥回開封，用俸祿付了工錢，確保茹司藥安全。
送走茹司藥，兩人回到魯王府，去各自房間補眠，岔路分別之前，沈瓊蓮問胡善圍：「你真的不去追兇，一切都交給皇上和貴妃娘娘定奪？」
胡善圍露出疲倦之色，反問道：「你覺得我有的選嗎？在皇室，真相是無所謂有，無所謂無的，爭來爭去，殺來殺去，都是他們老朱家的家務事，外人無法插手。除了郭貴妃，誰在乎真相？」
沈瓊蓮也用問題回答問題：「你不在乎真相？」
胡善圍頓了頓，說道：「我覺得倦了，想去睡會。」
沈瓊蓮說道：「你變了。你不再是以前那個熱血的藏書樓八品女史。」
想起往事，胡善圍也感慨不已，「是啊，我變了，那時候我剛滿二十歲，風華正茂，野心勃勃，一心想往上爬，像範宮正、曹尚宮那樣成就一番事業，不負我寒窗抄書多年。」
「而現在，我三十二歲，宮廷當差十二年，一切已不復當年的新鮮感，我以前以為，做好這份工，不辜負豐厚的待遇，做一個有用的人。為孝慈皇后守陵一年，每日禽獸為伴，也沒有磨掉我的鬥志。」
「可是我現在發現，無論我做了什麼，如何付出，如何費盡心機把郭貴妃引導成為第二個孝慈皇后般的賢后，該有的爭鬥，始終會有；該來的事情，始終都會來。在大明宮廷，無辜的人依然死去，滿口仁義道德的人，為了利益依然不擇手段，手段殘忍，我付出了那麼多，到頭來，宮廷還是老樣子，一點都沒變……」
沈瓊蓮和胡善圍是一年進宮的，兩人算是知己，胡善圍陷入中年危機，覺得迷茫，看不清方向，沈瓊蓮還是天才少女的本色，胡善圍倒了一通苦水，她耐著性子聽完，說道：
「聽你這樣一說，我也覺得挺沒意思的，到頭來一場空。幸好我還有詩，我還想寫更多的作品，所以我覺得還行。我現在腦子都發懵，站著都能睡著，無法給你出主意，我先去休息。」
言罷，沈瓊蓮居然真的回去到頭就睡。
胡善圍也累到極致，但躺在床上翻來覆去睡不著。
沈瓊蓮還有詩和遠方，而胡善圍經歷了一個接著一個的苟且和算計。
身體累，心更累，真的厭倦了永無休止的紛爭。誰會用這種費盡心機、瞞天過海的方式弄死魯荒王，造成服藥自閉的假象呢？
不是北元，因為兗州處於內陸，沒有邊防，殺死一個太平藩王毫無用處，還不如去刺殺北平的燕王等鎮守邊關的藩王。
也不是達定妃那些漢王舊勢力，因為如果是為漢王復仇，當眾刺殺，或者在毒死魯荒王后宣揚出去，巴不得全天下的人知道，這才是同態復仇。
後宮的嬪妃也不可能。因為魯荒王一死，不僅不會影響到郭貴妃封后，反而會更快促成——至少在大明洪武朝，沒有兒子並不是當皇后的劣勢，反而是優勢。因為沒有兒子，才會真正對所有名義上的兒子一視同仁，才會真正將自己的立場和皇上的立場保持一致，說白了，都是利益捆綁。
為了安慰郭貴妃，今年必定會舉行封后大典。
誰是兇手？要看誰能夠真正從魯荒王之死中獲利。其實，兇手已經很明顯了……
想到這裡，胡善圍覺得寒冷刺骨，真是知人不知面心啊，要海棠在被子裡再塞進來一個湯婆子，方緩過勁來。
海棠見她眼底像淤青一樣可怕的黑眼圈，悄悄往香爐里加了助眠的沉水香，胡善圍這才入睡。
只有在夢裡，她才能得到片刻安寧。
她夢到了沐春在信中描述的移民聚集的一座座石頭城，各地方言混雜在一起，開闢新家園。她騎著大象，天氣那麼熱，她赤著雙足，頭上戴著花環，漫步在無邊無際花海中，這裡沒有謊言，沒有紛爭，只有沐春……
與此同時，千里之外，沐春在案几堆積如山的文書後面趴著桌上打盹，時千戶進來了，看見世子爺的臉貼在攤開的賬本上，也不知做著什麼邪夢，口水流了一灘，將賬冊的墨汁淹開。
時千戶看著手中急報，只得衝過去搖晃沐春，「世子爺？醒醒！有緊急軍報！」
「地震了？善圍姐姐快跑！」沐春猛地驚醒，視線越來越清晰，善圍姐姐的花容月貌變成了時千戶的一臉胡茬。
「怎麼事？」沐春順手用衣袖擦去連線嘴角和賬冊的如蜘蛛絲般的口水線。
時千戶看著堂堂世子活的像個糙漢子，心中一嘆，雙手遞過軍報：「雲南麓川司倫發叛亂！黔國公號令雲南全境警戒，在保護各地新移民石頭城的前提下，若還有餘力，便來支援昆明，平息叛軍。」
沐春揉了揉眼睛，像是還沒睡醒，「這個司倫發總是不停的叛亂，我爹學諸葛亮七擒孟獲，捉捉放放的，這都第幾回叛亂了？」
時千戶數了數手指頭，「第五回。」
沐春對著昆明方向拱了拱手，說道：「爹，還有兩回就齊活了。兒子相信您的實力，沒有兒子的支援，您也能馬到成功，活捉思倫發。兒子這裡還有二百五十萬新移民要管著，實在抽不出空。爹，自古忠孝不得兩全，只能靠您自己解決。」
時千戶看著世子爺興奮的樣子，不像是親爹招兵救急，倒像是他親爹祝壽。
時千戶指著軍報，「世子，您開啟看看，這一次和以往不同，思倫發集結了五百頭大象戰團，這次，黔國公有些吃力了，世子最好去支援昆明，否則邊境線失守，新移民聽到戰敗的訊息，不得都跑光了？」