沐春一連三問：「什麼香？什麼夫人？怎麼是女人當官？」
沐春今年才十八歲，之前都在京城混日子，後來江西剿匪、跟著胡善圍去杭州印書，再去北伐，短暫的人生經歷閱歷有限，這次跟隨舅舅馮誠南征，也不是在前線打仗，他爹沐英瞧不上他，寧可帶著二兒子沐晟戰鬥，也沒有給他留個幕僚什麼的指導坐鎮。
如今舅舅馮誠跑去支援雲南了，留著他在鎮守後方，他日夜行軍趕到貴州宣慰府，已經是清晨，倒頭就睡，還做了個不可描述的春夢，這會子剛醒，還分不清東南西北呢。
但是陳瑄不一樣，家父曾經是成都衛指揮同知，熟悉西南邊陲地理和風土人情。
陳瑄忙道：「來不及解釋了，你先救人，等出了人命，貴州宣慰府必定大亂！」
沐春有諸多缺點，也有諸多好處，比如他對手下信任、聽人建議，無論出身如何，他一視同仁，沒有世家弟子的架子。
他雖不明所以，也沒有質疑陳瑄的判斷，半夢半醒，搓著眼角可疑的汙垢，順手拿起行刑場旁邊一個士兵的弓箭，行刑人揮起鞭子，皮鞭猶如毒蛇吐信般飛向女子裸露的脊背。
一箭破空，鐵箭頭猶如鷹嘴，穩準狠的啄中了皮鞭，鞭子脫力，猶如一條死蛇似的垂下。
「誰？」行刑人惱怒轉身一瞧，正好撞上沐春伸著懶腰打呵欠，還沒骨頭似的靠在陳瑄身上，還惡人先告狀：「是馬大人？我今早剛剛趕到這裡，好容易補個眠，就被你的鞭子聲吵醒了——就不能等我睡醒了再打？」
此人正是貴州都指揮使馬曄，封疆大吏，一品大員。而且，馬曄也是皇親國戚——馬皇后的族人，按照輩分，還是五服之內的侄親兒。
馬皇后對外戚管的甚是嚴厲，不讓洪武帝給馬家族人封官封爵。族人們大多都在老家給馬皇后父母看祖墳。但是，依然有幾個馬家族人靠著自己的實力，憑藉戰功和科舉出頭，在朝中為官。
馬曄善戰，且對大明忠心耿耿，洪武帝很願意提拔他，這次大明南征，馬曄也在南征軍中，立了不少功勞，南征軍拿下貴州後，南征軍三大將軍傅友德、沐英、藍玉繼續挺進，留下馬曄駐紮在貴州，擔任貴州都指揮使，目前是貴州駐軍的最高長官。
若是別人射落他的鞭子，膽敢以下犯上，馬曄必定將此人綁在行刑架上，按照軍紀一起打死，可是來人偏偏是混世魔王沐春！最不講道理、最無視軍規、最令人頭疼的一個人！
他爹是西平侯沐英，這次南征的副帥。他舅舅是郢國公馮誠。他大妹夫徐增壽是魏國公徐達的愛子，徐增壽是三個親王的小舅子。他大姨媽是鄭國公夫人、二姨媽是周王妃……
他和京城一半的皇室勳貴都有親戚關係。
故，馬曄無視了沐春以下犯上之舉，說道：「賢侄一路辛苦了，你去我的大帳去睡，那裡比較安靜，等睡飽了，我設宴給賢侄接風洗塵。」
馬曄是馬皇后侄兒，沐春是馬皇后幹孫子，叫一聲賢侄理所當然。
馬曄試圖用輩分來搪塞打發沐春離開，沐春卻不理會，對陳瑄說道：「快，脫衣服。」
陳瑄：「啊？」
「你不脫難道要我脫？」沐春強行扯了陳瑄的上衣，去了行刑架，蓋在奢香夫人的裸背上，解開綁住手腳的繩索，「嘖嘖，這麼漂亮的女人，打成這樣，怪可憐的。馬大人，您可不是那種不懂得憐香惜玉的人吶。」
沐春閱歷淺，不曉得奢香夫人來歷，但是看到她血肉模糊的脊背，就想起剛剛驚醒的春夢，胡善圍的背脊也是一片殷紅的鮮血。沐春不忍心見相似受辱鞭笞的場面，於是脫了陳瑄的衣服，給奢香夫人遮掩。
「賢侄萬萬不可！」馬曄阻止沐春放人，「你初來乍到，不曉得她是誰，這個鬼方蠻女壞的恨，陰謀組織各個地方集體抗稅，不交稅就是不服大明統治，就是謀反！」
「謀反？」沐春裝作嚇一跳，「謀反是滅九族的大罪，你打她做什麼？直接殺了不就完事了嘛。包庇謀反者是大罪，馬大人不會不知道吧？咱們倆關係近，放心，我不會說出去的。」
馬曄這個馬皇后侄兒的身份很能嚇唬人，但是沐春是馬皇后養大的，他知道馬皇后向來愛惜羽毛，對族人一直淡淡的，不惹禍還行，如果惹禍，不等別人動手，馬皇后自己就先料理了。
故，沐春在馬曄面前翹著尾巴，趾高氣揚，不似在魏國公徐達面前那麼尊敬。
馬曄一噎，「這個……只要能夠補繳稅收，朝廷會再給她一次機會。」
沐春摸著腦袋，「我還是搞不懂，馬大人要她交賦稅，打她作甚？應該把她放回家去籌錢籌銀子去啊。陳瑄，你趕緊安排這個什麼香夫人的家人過來把人領走。」
陳瑄：「是，沐大人！」
馬曄連忙阻止：「不行，此事沒這麼簡單，需——」
「我知道，我也打過仗。」沐春對著馬曄擠眉弄眼，一副猥瑣貪婪的樣子，「不交稅怎麼行？軍餉從何而來？獎賞從何而來？跟我來南征的兄弟們喝西北風去？必須得交稅，不僅如此，還得補繳——就從去年開始補，必須得補完。」
馬曄看著年少輕狂的沐春，沐春在京城有混世魔王的名聲、在軍營有「行走的吳中豔曲」的名聲、且手下幾乎全是雞鳴狗盜之輩，要麼是收編的土匪頭子，要麼是紈絝軍二代。