王寧瘋狂的嘶吼道：「放開我！她還在裡面！等著我去救她！快放開我！」
王寧表情可以稱之為猙獰，額頭青筋暴起，張開血盆大口，神似五百年後以一個咆哮的表情演完整部電視劇的馬教主。
沐春抱著咆哮者王寧的上半身，「不可以啊，裡頭都燒塌了，你就是豁出去性命也救不了別人。」
紀綱抱著王寧的雙腿，「駙馬莫要如此，您快要當爹了，您想讓孩子成為遺腹子嗎？」
兩人把王寧拖出火場，為了防止王寧掙脫，沐春乾脆將王寧綁成了粽子，和紀綱一起扛著進了寢宮。
行宮的大火燒到半夜才被聞訊趕來的北城兵馬司計程車兵撲滅，但為時已晚，裡頭基本都燒成灰燼，錦衣衛指揮使毛驤面前從裡頭撿到幾截已經碳化的人骨。
據北城兵馬司的官方解釋，說鐘山行宮有個小宮女不小心撞翻了炭盆，引發火災，燒死了小宮女。
次日，毛驤拖著疲倦的步伐回宮，對等了一夜訊息的範宮正和曹尚宮說道：「胡司言昨天去西平侯府送禮物後，因看天色還早，就順便去鐘山的雞鳴寺，給她的亡母上香，可是山道路滑，馬車翻車了，胡司言被甩出車外，斷了根肋骨，正在宮外休養，等身體恢復了，就回宮當差。」
沒等範宮正開口，曹尚宮就問道：「她目前在何處休養？」
毛驤說道：「鐘山的行宮，她受傷很嚴重，大夫說不得隨意挪動，否則會留下終身殘疾。」
曹尚宮明顯不相信，問：「毛大人，明人不說暗話，真的是意外嗎？這丫頭自打進宮以來，就到處招惹是非，是個禍根，誰沾上她誰倒霉。」
「不過，她既然是尚宮局的人，我就要對她的安全負責到底。她受傷嚴重，不好運回宮裡，那麼我就去向皇后娘娘請懿旨，出宮去看看，到底是天災，還是人禍！司言這個位置難道有毒？以前劉司言出事，屍骨無存，如今連命硬的胡善圍都出事！」
曹尚宮揚長而去，找馬皇后去了。毛驤正要追上去解釋，範宮正攔住毛驤，「毛大人，昨晚行宮起火，據說燒死了一個小宮女，胡善圍翻車之事是否與此有關？或者……燒死的人就是胡善圍？」
女官不好惹。尤其是範宮正，毛驤和她交手幾次，都沒佔到便宜，這個女人看問題通透得很，不像曹尚宮那麼好騙。
不過，範宮正也不像曹尚宮那麼衝動易怒，她能藏住事。於是，毛驤對範宮正如實招來：「胡善圍沒事，事情是這樣的……」
懷慶公主喜歡聽戲，尤其是目前最熱的《琵琶記》，自她懷孕後，減少了外出，公主府幾乎每天都要教坊司的人去唱戲。
飾演趙五娘的正旦就入了懷慶公主的眼，成了公主府的常客。正旦也時常出入宮廷，在御前唱戲，藉此機會，和同為官奴的妹妹見面，這個妹妹就是胡善圍身邊的小宮女海棠。
她們姐妹都是官奴，出身宦官人家，因家族捲入胡惟庸謀反而破敗，家人幾乎死絕了，和發配西北戍邊的哥哥也失散了。
然而有一天，這個當紅的正旦在教坊司對民間進行演出的會同橋附近的勾欄唱《琵琶記》時，驀地看見茶客裡有一個人神似在西北戍邊的哥哥。
哥哥對著她搖頭，身邊還坐著一個老者對他使眼色，像是被控制住了。
一場戲唱完，老者帶著木偶人般的哥哥找到了正旦，提出一個她無法拒絕的要求：找機會將一個秘密告訴懷慶公主，並且煽動公主殺了情敵。
這個秘密就是駙馬王寧和宮裡胡司言有過婚約，兩人曾經是熱戀過的小情侶。而且兩人表面形同陌路，其實勾搭成奸，駙馬對舊情人戀戀不捨。
這兩年來，哥哥一直在西北礦井挖石炭（也就是現在的煤礦），不到十七歲就駝背，連靈魂都麻木了，像個瘦弱的木偶人被老者操縱。
事成之後，老者會放哥哥自由。製造礦難，讓哥哥「死去」，以死亡消除官奴的戶籍，然後給哥哥一個平民的戶籍，獲得重生。
如果正旦不答應，老者就殺了哥哥，讓他困在礦井，活活餓死。
正旦不忍哥哥慘死，答應了老者。但是涉及公主和宮廷，正旦不敢貿然行事，和妹妹海棠商量。
誰知海棠苦苦勸姐姐不要聽信老者之言，一來，海棠覺得胡善圍對她一直很好，為人隨和善良，她不能背叛胡善圍，眼睜睜看著胡善圍去死。
二來，海棠認為一個老者來歷不明，他為何要公主和駙馬反目，害死胡善圍？海棠伺候胡善圍起居，從未見過胡善圍和王寧有姦情，這種侮人清白的事情，太傷天理。
還不如向駙馬和公主坦白，求得寬恕，莫要傷了無辜人性命。用駙馬和公主的手救哥哥性命，總比相信一個藏頭露尾的陌生人要強。
海棠說服了正旦，姐妹先找王寧坦白，王寧自知此事若瞞著公主，終將是隱患，於是和懷慶公主坦白。
成親半年了，王寧對懷慶公主有些瞭解，公主是個明白事理的人，她有柔情蜜意、做小女兒態的時候，但大部分的時間裡，她是個高貴驕傲的大明公主，不會為了舊日的老陳醋而做出打殺皇后身邊司言女官的衝動行為。
何況，生母成穆貴妃孫氏已經去世，倘若再失去皇后的歡心，懷慶公主前途堪憂。
果然，懷慶公主聽到王寧述說往事，先是楞了好久，而後嘆道：「我真是佩服胡善圍，她去年在御前推薦《琵琶記》時，得需要多大的勇氣？母妃去世之前，宮裡幾乎每天都演出《琵琶記》，她看到戲臺上的表演，是怎麼做到心無波瀾的？這個女人，真真冷靜堅強的可怕。」
王寧舉天發誓：「我和胡司言從來清清白白，未有苟且之事，之前沒有和公主提起以前的婚約，是因皇上不許橫生枝節，保護著公主安心出嫁。」
懷慶公主說道：「我知道的，父皇向來疼我。我不會嫉恨胡司言，沒有她，就沒有《孝慈錄》的頒佈，沒有《孝慈錄》，我的母妃……」
提到成穆貴妃孫氏，懷慶公主眼眶都紅了，「我的母妃就不會風光下葬，還有周王為她主喪。哼，某些人罵胡司言是佞臣，難道我母妃為皇室付出一生，協助皇后彈壓後宮，就活該連個主喪的人都沒有？某些人不願意主喪，也不要別人為我母妃主喪，這是何道理，違揹人倫，難道就不該改一改嗎？」
某些人就是東宮太子了，懷慶公主人前不敢議論，人後對著駙馬倒苦水。
王寧見懷慶宮主如此反應，就知道胡善圍的命保住了。果然公主就是公主，格局不同一般目光短淺的婦人。這背後策劃借刀殺人的陰謀，實在小瞧了公主。比起情愛，公主更在乎利益。
懷慶公主將計就計，假裝被正旦說動了，嫉火大盛，趁著胡善圍出宮送禮時動手。
婚宴上，要海棠再給胡善圍倒酒時下藥，讓她喝醉。送到馬車上後，海棠對車伕和八個大內侍衛說道：「胡司言說天色還早，去一趟北城的雞鳴寺，給亡母上香。」
胡善圍經常去雞鳴寺為亡母祈福，車伕和侍衛都習慣了，不以為異，於是換了路線，往雞鳴寺方向而去，途經鐘山行宮，偶遇公主車駕。
懷慶公主邀請胡司言去行宮賞梅花，馬車就這樣駛入行宮，公主府的人邀請車伕和侍衛喝酒暖身，公主還能生什麼事？大家都毫無警惕，紛紛「喝醉了」。
醒來的時候，已經第二天。
當晚，公主和駙馬唱夫妻反目的大戲，製造火災，魚目混珠，豈料半路殺出沐春、毛驤等兩個程咬金，差點破壞計劃，幸好這兩個都是聰明人，一點就通，配合著把戲唱完了，還讓這場戲變得更加逼真。
「……事情就是這樣，為了不出差錯，連胡善圍本人都不知曉。所謂小宮女的屍骨，只是昨晚宵夜吃剩的羊排而已，我假裝為皇室掩蓋公主殺害女官的醜聞，製造出一系列假象，是為了配合公主和駙馬尋找幕後主使。」毛驤向範宮正解釋，「紀綱已經暗自跟蹤那個老者往西北而去，等挖出幕後主使，胡善圍就可以先現身回宮了。」