西平侯府，男主人沐英攜次子南征，長子沐春兄代父職，在前院招待男客，黃昏時送走了大妹妹，客人們漸漸散了，有個人卻「姍姍來遲」，正是毛驤。
毛驤和沐英都是洪武帝收養的義子，執掌錦衣衛，前年胡惟庸謀反案，死在毛驤手裡的官員早就過千了，尤其是大官，多多少少和今天到場賀喜的官宦家族有過聯姻。
毛驤曉得自己手上沾血太多，不好赴宴，於是只命人送了一份厚禮，沒有來西平侯府喝喜酒。
沐春在前門送客，得知毛驤來了，忙命人重新開一席，專門招待毛驤。
毛驤擺手：「不用，我今日不是來吃席的，有其他事情找沐大少爺。」
沐春將毛驤請到書房說話。
毛驤開門見山，直說來意：「崔尚宮和尚儀局的崔尚儀來找我，說胡司言奉皇后娘娘之名來西平侯府賜禮物，上午出宮，論理，下午應該就回宮了，可是如今宮門即將關閉，依然不見胡司言人影。勞煩你去問一問西平侯夫人，是不是胡司言在酒宴上喝多了，正在府上歇息？趕緊叫她起來，根據宮規，若無旨意，女官不得在外夜宿，我帶她回宮。」
善圍姐姐在我家裡睡覺？她睡哪個屋？她睡過的床、被褥、枕頭都不準動！等我晚上……
沐春心裡興奮起來，面上保持淡定：「毛大人稍等，我這就去問太太。」
論理，沐春應該叫西平侯夫人耿氏為「家母」，不過他說不出口，平時稱呼耿氏為「太太」。
男女之大防，男客們在前院，女客都在二門裡的暖閣，宴席是分開的，沐春在前院代替父職招呼男客，二門裡的後院歸繼母耿氏負責，因而沐春不知道後院的事情，要問耿氏。
完成一樁籌備已久的大事，耿氏送走了女客，剛送了口氣，又開始看春節要走禮的單子，身為當家主母，總有做不完的事情，可今日長子破天荒的來找她。
沐春道明來意。
耿氏莫名其妙，「沒有，不可能，胡司言只在宴席喝了三杯酒就告辭走了，同席的周王妃、鄭國公夫人、宋國公夫人還有我母親長興侯夫人都可以作證。我還親自送了胡司言到二門，目送她上了接送的馬車，才回去招呼其他客人的，禮數一點不差。」
聽到這裡，沐春心裡咯噔一下：一定出事了！
沐春忙叫來毛驤，兩人聽著耿氏講胡善圍如何賜禮物、如何受邀入席、席面上都有哪些人、座次如何、舉杯說祝酒詞、連飲三杯、何時告辭等等從頭到尾講了一遍。
毛驤說道：「事關宮廷機密，此事侯夫人務必守口如瓶，不得外洩。」
毛驤是特務頭子，一天之內滅了宰相滿門，殺人如麻，耿氏忙說道：「毛大人放心，我不會告訴任何人。」
嘴上如此說，心中卻暗自竊喜。耿氏討厭胡善圍，因為今年正月初一京城命婦大朝會上，她因忙過年而體力不支，被胡善圍強行安排去偏殿休息，錯過了覲見馬皇后，以及領宴的機會。
不僅如此，她母親、長興侯夫人也被拖累，被胡善圍強行安排休息，母女一同錯過了大朝會，成了笑柄。
如今風水輪流轉，胡善圍讓我們母女在宮廷宴會上出醜，她馬失前蹄在我家宴會上神秘消失，女官不得夜宿在外，看她這次如何收場！
沐春一直保持沉默，等耿氏講完，他問道：「太太確定當時胡司言不勝酒力？」
耿氏追尋著記憶，說道：「當時胡司言雙頰緋紅，雙腿有些發飄，上馬車的時候，踩在凳子上差點摔倒，幸虧身邊小宮女反應機靈，一把扶住了。」
沐春又問：「胡司言那桌席面喝的是什麼酒？」
耿氏說道：「和前院一樣，都是紹興花雕，因天氣冷，怕傷了女客脾胃，端上桌之前，用小爐溫過，容易入口。」
沐春問：「倒酒的人是誰？」
耿氏想了想，說道：「基本都是自家的僕人在一旁服侍主人，侯府的僕人不曉得客人的喜好，只是上菜上酒，小宮女給胡司言倒酒。」