年紀最大的黃惟德由馬皇后賜名，並頻頻以她為楷模，鼓勵宮女讀書識字明理，已經是新考中女官們最熱門的人物。
七個大佬摩拳擦掌，就像去年爭沈瓊蓮一樣，都想把黃惟德收入麾下。
爭來爭去，都不肯讓步，只有使出同樣的招數——抽籤。
「又來這一套？」曹尚宮搖頭，「不行，我抽籤幾乎沒贏過。乾脆這樣，同樣是賭運氣，我們推牌九。」
曹尚宮打葉子牌、還有推牌九的運氣向來不錯，選擇自己擅長的來。
結果，尚服局的王尚服以牌九最高點數——丁三配二四，俗稱至尊寶的牌面贏了所有人！
黃惟德由此成為尚服局從八品的女史。
願賭服輸。眾人只得眼睜睜看著王尚服將人才納入囊中。
曹尚宮又嫉又氣，「怎麼是你贏？別是出老千吧。」
向來中規中矩的王尚服難得靠手氣贏一員英才，懶得和曹尚宮計較：「你別光說，拿出證據來。」
崔尚儀趕緊出言活躍氣氛，「下一次不要賭運氣了，我們乾脆扔門栓跌千金，看誰扔的遠，人就是誰的，如何？」
眾人想起胡善圍跌千金砸破屋頂的笑話，皆忍俊不禁笑起來了。
曹尚宮對範宮正說道：「所謂一力降十會，說的就是胡善圍了，看起來嬌滴滴的，沒想到有一身蠻力。」
範宮正不輕不重的頂回去，「她有今天的成就，靠的豈止一身蠻力？運氣，智慧，還有眼光——能帶出黃惟德這種人才，可不全身都是本事麼。」
曹尚宮眼珠兒一轉，「她是你手下愛將，無往不勝。不過，若是真難得一遇的人才的話，應該在哪裡都會發光。如今有個大好機會——自從劉司言走後，皇后娘娘身邊就缺一位司言女官。胡善圍因破格推薦《琵琶記》在御前留名，皇上皇后對她的印象都不錯。」
範宮正難以置信的看著曹尚宮，「你不是開玩笑吧，從典到司，又升一級，她進宮還不到一年。」
曹尚宮嗤笑道：「我身為尚宮，統領後宮女官。但我不是那種不講道理、巧取豪奪之人……」
聽到這一句話，其餘六個女官心裡都默契的翻了個白眼。
曹尚宮似乎渾然不覺同僚的鄙視，繼續說道：「我敢在皇后娘娘那裡舉薦她為司言女官，加入我們尚宮局。就不知範宮正是否捨得割愛，放她奔前程呢？」
範宮正直視著曹尚宮的雙眼，想從她眼中讀出真意，只是想激她，還是真的要舉薦胡善圍。
範宮正問：「此話當真？」
曹尚宮反問：「大好人才，你捨得放人？」
範宮正：「你敢用，我就捨得放人。」
宮正司典正之上，就是兩個六品司正。而這兩個司正皆是無牽無掛之人，打算一輩子效力宮廷，直到幹不動了退休為止，對胡善圍而言，想要往上進一步，很難。
除非範宮正將來自己讓位，但範宮正也沒有出宮的打算，她是個寡婦，無論夫家還是孃家，她都覺得沒有在宮廷舒服自在，何況孃家目前的狀況，還反過來需要她照拂一二……
她不捨得胡善圍，但是她也明白，胡善圍在尚宮局更有前途。
尚宮局直接輔佐馬皇后，是六局一司的核心，最靠近權力的地方。宮正司只負責懲罰宮人，斷各種官司，連嬪妃都不歸她們管。
曹尚宮說道：「你捨得放，我就敢用。」
範宮正猛拍桌面，「一言為定！在座的都是證人，你們都聽清楚了，倘若曹尚宮反悔，從此我們都瞧不起你，看你以後如何服人。」
「這個——」曹尚宮做出衝動之後懊悔的表情。
崔尚儀，宋尚功，徐尚食，王尚服，趙尚寢五人難得看見曹尚宮吃癟的模樣，甚是覺得解氣，紛紛起鬨道：「我作證！曹尚宮說話要算話。」
曹尚宮一副被高高架起下不了臺的模樣，忙解釋道：「司言是皇后娘娘的喉舌，不是我一個人就能定下來，我只負責提名，最終要看皇后娘娘選了誰。」
範宮正把紙筆遞過來，「你現在就提名，敢不敢？」
「有什麼不敢？你都捨得放人了。」曹尚宮賭氣似的寫下了胡善圍的名字。
最終曹尚宮遞給馬皇后司言女官備選名單一共有七個，六局一司各選了一個口齒伶俐、頭腦靈活、素有威儀的女官提名。
馬皇后思忖片刻，用硃筆勾了胡善圍的名字。
胡善圍扶搖直上，進宮不到一年，從八品女史升到了六品司言！
懿旨一齣，後宮皆為震驚。剛好開春工匠們修繕房頂去了，宮人們紛紛議論胡善圍這次高升，是因跌千金扔到最高處的緣故，果然宮中這種傳統是有原因的，太靈驗了！
明年跌千金的時候，一定要好好扔！
接到懿旨，胡善圍就像做夢似的，抱著文房四寶去了尚宮局。
首先要「拜碼頭」，見曹尚宮。
曹尚宮依然對她冷言冷語：「我絞盡腦汁把你弄到尚宮局司言的位置，不是因為喜歡你，只是為了幫你實現老梅花樹下的承諾。這次北伐，秦王一定會立下大功，恢復爵位。只有你經常在御前晃悠，才會時刻讓帝后想起秦王曾經做下的惡行，等有一天，帝后對你的信任，超過對秦王的信任，就是你出手的時候了。到時候，你若讓我失望，我有的是法子把你搞下臺。」
胡善圍為曹尚宮心計折服。
與此同時，千里之外的北伐西路軍，小將沐春也被大明斥候們深深折服。
被北元燒殺搶掠一個冬天，終於到了春天，大明要反攻了。沐春加入了徵虜大元帥徐達麾下，大明和北元的戰爭，茫茫草原，就是一場「元軍去哪兒」的生死捉迷藏遊戲，這一次也不例外。
大元帥徐達接到斥候密報，在灰山大敗元軍，取得第一場戰役大勝，沐春帶著隊伍東奔西突，殺了個痛快，終於出了冬天總是被動挨打的窩囊氣。
之後徐達修整軍隊，等待機會，某天夜裡，一人一騎接近大明軍營，馬背上的人背後中了四箭，也不知他如何撐到這裡，那人一身元軍打扮，手裡晃著一面投降的白旗，後方還有元軍追兵。
值夜的沐春發現這個人很眼熟——正是那晚救了他們的大明斥候「齊劉海」。
頂著毀天滅地的髮型，還能這麼帥的人，沐春絕對不會認錯。
沐春連忙拍馬帶兵去救「齊劉海」，擊退了追兵。
「齊劉海」揹著四支箭，身上傷痕無數，還能喘氣保持清醒，簡直是個奇蹟。
「齊劉海」從懷裡摸出一張沾滿鮮血的牛皮地圖，指著西遼河的一塊地方，「元軍就在這裡。」
說完，「齊劉海」就用盡了最後的力氣，昏迷過去。
當晚，大元帥徐達就命軍隊行軍到西遼河，正好遇到正在渡河的北元軍隊。北元軍隊猝不及防，胡亂踩踏，軍心崩潰，淹死無數，不戰而逃，徐達下令追擊，俘虜了北元平章（僅次於宰相）別裡不花和太史文通等北元高官。
西路軍大勝，凱旋而歸。