洪武帝宣召，胡善圍第一次在御前露了臉，得了賞賜，範宮正自是為她高興，暗中觀察曹尚宮的臉色，好像冷風吹多了，有些僵。心想你不高興又如何？胡善圍御前出頭，你休想像一樣那樣輕易去踩她。
其實範宮正想多了，曹尚宮的臭臉是故意做給外人看的。胡善圍出頭，在御前留了名字，這銳不可擋的勢頭是宮中女官獨一份，即使她當年也望塵莫及，這姑娘或許真的實現老梅樹下的誓言，為劉司言復仇……
冬至皇室家宴，皇室皆出席。皇子妃那一席，四皇子妃燕王妃徐氏坐在首席，太子妃常氏已經去世，東宮只有個呂側妃，自然不能和親王妃們同席，二皇子妃秦王妃已經出家，成了清淨仙師，三皇子妃早就隨晉王去太原就藩。
故，年末節慶日子多，各種祭祀場合，都是排行第四的燕王妃代掌長媳之職，燕王妃身體好，如今懷了第四胎，依然行走如風。
看著席間燕王妃挺著大肚子，胡善圍才知道那天帶著她策馬揚鞭去郊外抓賭，教訓弟弟徐增壽戒賭時，燕王妃居然已經有孕了！
這是個多麼強悍的女人啊！
胡善圍至今都記得繼母陳氏懷孕時，就像母雞孵蛋，甚少挪窩，嬌嬌怯怯的，地上掉了東西，都不肯彎腰，或者蹲下撿起來，全部指使胡善圍代勞。
最矯情的時候，陳氏在馬桶出恭，說手指夠不著屁股，要胡善圍拿著草紙給她擦拭。
當時胡善圍就怒了，出去把草紙扔給父親，要父親履行當丈夫的責任。
然而燕王妃有孕時敢騎馬馳騁田野，還將弟弟綁起來，在馬屁股後面拖曳而行。
女人和女人之間的差距如此之大。胡善圍甚是歎服，都想問問燕王妃有什麼養生健體的法子，只是她是宮廷女官，不便結交住在宮外親王妃，只是低頭看了一眼燕王妃的大肚皮，便匆匆離開皇室家宴。
從頗具規模的肚皮來看，燕王妃估摸臘月就要生了，才十八歲，比我還小兩歲呢，就即將是四個孩子的娘，一年一個，真是……
正思忖著，一個男童清冽的嗓音從身後響起，「胡典正。」
胡善圍回頭，見梅樹下有一個小內侍打著燈籠，居然是清淨仙師身邊的閹童馬三保。
胡善圍忙過去問道：「可是清淨仙師找我有事？」
馬三保點頭頭，把燈籠掛在梅枝上，雙手遞給她一個書本子，正是道衍禪師的詩集《獨庵集》。
胡善圍有些不明所以，馬三保翻開扉頁，扉頁寫著幾行字：「上善若水，水善利萬物而不爭，處眾人之所惡，故幾於道。」
這是老子《道德經》的內容，說好的品行就像水一樣，滋養萬物也容納萬物，不與人爭長短名利。
末了，還有落款：「道衍。」
「這……」胡善圍猛地意識道這是什麼，難以置信的捧著書本子：「這是道衍禪師的親筆簽名？」
馬三保見她開心，露出天真純淨笑容，「是的，聽說胡典正崇拜道衍禪師，熟讀《獨庵集》，恰好道衍禪師去給清淨仙師講解佛經，奴婢斗膽請仙師向道衍禪師討要筆墨，禪師問送給何人？他的筆墨不會隨意送人。」
「奴婢將胡典正在西安和秦王府壞人鬥智鬥勇的事情講給禪師聽，禪師很是感嘆，得知您的名字是胡善圍，連說好名字，便寫下‘上善若水’這句話送給胡典正。」
胡善圍狂喜萬分，緊緊抱著道衍禪師親筆簽名的詩集，好像怕歹人搶走似的，激動的說道：「當年蘇州遭遇屠城大劫時，父親揹著我逃到臥佛寺，被人群擠倒摔跤，我摔出籮筐，就是道衍禪師扶我起來，從此我便崇拜禪師，禪師是得道高僧，我從未幻想過得到禪師饋贈的墨寶，多謝你和仙師，為我求到做夢都想不到的禮物。」
馬三保驚訝道：「沒想到你和禪師有這種因果淵源，看來這禮物我們送對了。」
胡善圍如獲珍寶，這比洪武帝所有的賞賜都珍貴，問馬三保：「仙師近日身體可還好？精神如何？我在後宮當差，若無正當理由不得出宮，想去看望仙師，只是不能如願。」
馬三保說道：「仙師身體正在恢復，近日可以喝一些牛乳了。仙師日夜誦經，還有道衍禪師這種高僧答疑解惑，精神平靜了不少。仙師也時常教導奴婢，莫要因昔日的苦痛，而對人世間生了怨懟之心，怨恨會毀了一個人的心性，做人要善良。善有善果，惡有惡果。」
馬三保是秦王在徵西番時掠奪閹割的男童，聰明清秀，可惜前途盡毀，如今洪武帝忌憚太監，宮中太監們恨不得夾起尾巴做人，馬三保成為清淨仙師身邊的小內侍，其實比在宮裡更自在一些。
更何況，洪武帝禁止太監內侍們讀書識字，發現就要砍頭。馬三保在宮外有機會得到道衍禪師這種高僧教導，是一樁好事。
因果迴圈，胡善圍自認只是出了一趟公差，做了她該做的事情，對清淨仙師和馬三保而言，卻是逃脫魔窟的大救星。
就像道衍禪師在蘇州屠城時挺身而出，護住全寺的逃難百姓一樣，對他而言，也只是出於修行之人慈悲為懷，悲天憫人的情懷，就像呼吸一樣自然，可是胡善圍卻因此而活下來了。
上善若水，做人要保持善念啊，誰也不知道什麼時候播下善的種子會開花結果；惡也是如此，惡果不是沒有，只是時候還未到。
老梅樹下，胡善圍想起在曹尚宮面前發的毒誓，老實說，她一點把握都沒有，但今日意外得到道衍禪師贈送的墨寶，將來一個個的善果堆積在一起，看似不可能的目標還是有機會實現的。
冬至次日，宮中「篦頭房」的人去西六宮的長春宮，給剛剛會坐的小公主剃光頭。
大明習俗，小孩子無論男女，八歲以前都要剃光頭的，「一莖不留，如佛子焉」，八歲後會把頭頂的頭髮留下來，旁邊依然剃光。也就是「中央」留頭髮，地方則「片甲不留」。
到了十來歲，成了少年少女，就不再剃頭了，中間的長頭髮梳成髮髻，旁邊的頭皮由於剛剛才開始留頭，無法梳成髮髻，所以自然垂散下來，簡稱披髮，這是未婚男女的標誌。
一旦成婚，無論男女，頭髮都必須全部梳成髮髻或者戴上網巾，絲毫不亂，表示莊重。大明皇族和民間一樣，也是這種剃髮留髮的規矩。
「篦頭房」隸屬於禮儀房——就是俗稱奶子府的那個，有穩重的老太監和老宮女十來人，專門負責皇子皇女剃頭的事情。