範宮正講課那五天，東西六宮有名分的嬪妃齊聚坤寧宮聽講，胡善圍才搞清楚後宮有多少皇帝的女人。
偷偷數了數，九十七個人，如果加上皇后，就是九十八人。
這還不算已經去世的嬪妃，比如太子的生母無名氏，二皇子秦王和三皇子晉王的生母無名氏，以及四皇子燕王和五皇子周王的生母碩妃，當然，還有剛剛去世的六皇子楚王的生母胡庶人。
當年馬皇后一直無孕，長子，和老二老三均是身份卑微的侍妾所生，且都早逝，為了給老朱家傳宗接代，馬皇后將這三個兒子都當做親生的養在身邊，為了讓三個兒子銘記馬皇后養育之恩，大明開國，洪武帝在這三位皇子在玉牒上均沒有記載生母，只認馬皇后這個嫡母。
洪武帝今年五十三歲，服侍過他的嬪妃侍妾已經如田裡的韭菜，換了一茬又一茬，這九十七人是目前還存活的。
她們個個隆重打扮過了，站立，拱聽，閃亮的頭飾珠光寶氣，閃得胡善圍眼花。
範宮正坐著講課時，胡善圍一直站在旁邊，為範宮正翻書，端茶。她也足足站了五天，還要幹活，並不覺得有多累。
半個時辰而已，殿裡還有冰塊降溫，涼快著呢。胡善圍以前在書坊抄書，無論寒暑，汗水溼透衣襟，都不能停筆，所以她覺著坤寧宮聽課的環境簡直不要太好了。
她是如此想的，所以感覺有些嬪妃落在她身上的目光不那麼友好時，她很不理解：這麼好的條件，為什麼還要怨我？
到了第六日，一批嬪妃嘩啦啦倒下說病了，整個後宮看著胡善圍的眼神幾乎都寫著「罪魁禍首」四個字。
胡善圍更納悶了：至於嘛，這就累病了？我以前要是有這種條件，早高興壞了。
坤寧宮。
馬皇后把尚食局的茹司藥叫來，問：「今日東西六宮到處都有人稱病，本宮甚為心焦，照顧好她們，為皇室開枝散葉，也是本宮的責任，怎麼能看著她們一個個病下去呢？你分派女醫們，去各個宮殿，為她們診斷，有病就要吃藥，可不能拖著。」
也對，堂堂大明後宮，是請不起大夫還是吃不起藥？
茹司藥領命而去，結果，茹司藥看著女醫們寫的脈案和開出來的藥方，十個有九個是太平方子，吃和不吃沒多大區別。
真是浪費藥材啊，茹司藥心下暗歎，將診斷結果和馬皇后說了，「除孫貴妃和幾個年過五十的嬪妃是真得病了之外，其餘只是有些體虛，並無大礙。」
茹司藥不敢直說她們裝病。
馬皇后臉上不辨喜怒，只是淡淡道：「知道了，把脈案和藥方放下，宣崔尚儀。」
尚儀局崔尚儀覲見。
馬皇后指著案几上茹司藥送來的厚厚一摞脈案和藥方，「嬪妃們身體不適，如何能伺候皇上？沒得染上病氣，你和彤史女官把這些人暫且從《欽薄錄》裡挪出來，等好了再說。」
尚儀局雖不如尚宮局權力大，也不如宮正司影響深遠，但是尚儀局有一個六局一司最神秘的部門——彤史。
彤史，就是記載皇上每一次臨幸後宮的詳細記錄，從報宮之箋，衛門之寢，承御之名，紀幸之籍皆由彤史女官詳細記載。
也就是說，皇上睡一次女人，時間，地點，人物，過程四大要素一定要齊全，門外伺候的人有誰？護衛者是誰，都得寫清楚。
第二天皇后也要賜給豐厚的禮物，表示「你辛苦了」。
侍寢的女人盛裝打扮，要去坤寧宮謝恩，表示「為皇上服務為皇室開枝散葉我一點不辛苦」。
要的就是這種細節上的無微不至，「人證物證」俱全，是將來妃子所生的孩子唯一的身份血統證明。
因為後宮女人實在太多了，皇上不一定都認識，也基本睡過就忘，不會記得。到時候賴賬怎麼辦？
大明皇帝多奇葩，還真有賴賬和不記得的皇帝，在彤史女官詳細記載下，不得不認賬：後來的萬曆帝，睡了太后宮裡的小宮女，不認賬，太后命彤史女官出具證據，逼著萬曆帝捏著鼻子認了，小宮女生下的是後來的明光宗。
還有生下孝宗的紀氏，當年只是後宮內藏書庫的倉庫管理員，成化帝鬼使神差去庫房裡逛，睡了紀氏，穿起褲子就忘記了，依然和寵妃萬貴妃你儂我儂。萬貴妃在後宮一手遮天，專注「墮胎」事業十幾年，紀氏不得已將生下的皇子藏起來，後來也是彤史女官的記載，證明了孝宗的皇長子身份。
所以，彤史又可以說是後宮最最重要的部門，直接關係到皇室血脈純正。《欽薄錄》只有後宮之主太后和皇后可以取看，將來嬪妃懷孕的訊息報上來，作為比對之用，連皇上也不能說看就看——以防那啥無情，對天家子嗣不利。
同樣的，寵妃，無論多麼嬌寵，都不能染指彤史，這也是後宮從唐朝就開始的制衡之術，保證皇位繼承者的血統和權力。
彤史女官除了記錄侍寢，還要詳細記錄嬪妃們每個月的癸水，何時來，何時走，總結其規律，在癸水之日那幾日將其名單剔除，安排其他嬪妃「值班」。
除此之外，身體抱病的，也會在侍寢名單中剔除，以保證皇帝和將來子嗣的健康。馬皇后的要求，並不為過，只是……
崔尚儀和彤史女官看著厚厚一沓藥方和脈案，有些猶豫，畢竟大多是太平方子，不算是病，可以繼續侍寢的。
彤史女官要保持中立和公正，縱使馬皇后，不能為所欲為，說道：「娘娘，將這些嬪妃都從侍寢名單裡摘除，就少了一大半人了。」
馬皇后眉頭都沒抬一下，說道，「這不還有三十多個可以侍寢的嬪妃嗎。皇上只有一個，足夠用了。」