「弗格斯小姐，昨晚睡得好嗎？」
柳餘一鑽出帳篷，就有人善意地調侃。
新神眷們三三兩兩地分散在湖邊，就著湖水捋一把臉。
「還不錯，不過我想，這個問題…您應該去問萊斯利先生。」
柳餘將目光落到旁邊清冷的少年身上。
他重新換上了一身藏藍色的學院服，釦子一絲不苟地扣到頂，露出精緻的下頜。似是對周圍這些笑鬧毫不在意，他轉過頭，一雙通透如水的綠眸「看」向她：「貝莉婭，該走了。」
「……哦，好。」柳餘抱住懷中睡得四仰八叉的粉兔子，想了想，又將它塞到少年懷中，「蓋亞，你替我抱著茜茜。」
「茜茜？」
「是，這可是親愛的萊斯利先生送給弗格斯小姐的第一份禮物，」少女天經地義地道，「……茜茜，很可愛，對不對？」
少年只是摸了摸茜茜的粉紅長耳朵，又摸摸她的腦袋，微微彎腰，對著她：「可貝莉婭更可愛。」
柳餘：……
轟。
她的臉騰地熱了起來，蓋亞又站直了身子。
柳餘不忿地撫著被他弄亂的頭髮，嘟囔著嘴：「……都怪你，頭髮都亂了。」
少年一手抱著粉紅兔，一手牽起少女的手，邁開長腿往村口走去。
「羅芙洛教授在等我們。」
「知道了知道了……蓋亞，花環是你編的，對不對？」
「喜歡嗎？」
「喜歡。」
溫柔的少年，嘰嘰喳喳的少女，加上一隻粉紅兔，任誰看，都是一副溫馨的畫面。
娜塔西看著兩人消失的方向，神情黯然。
路易斯懶洋洋地從後面走來，他的臉色看起來比昨天還要白得多：「娜塔西，別總是看著不屬於自己的東西，這不會讓你快樂。」
「可路易斯大人，您能控制自己的心嗎？娜塔西不能。」
娜塔西低低地道，抬頭時不禁嚇了一跳，旁邊的人乍一看像是生了一場大病，憂慮與關切不由自主地漫了上來。「大人您……是不是有哪裡不舒服？」
「啊，我發現了一件好玩的事，很好玩、很好玩的事。」
路易斯眯起眼睛，慢悠悠地道。
「可您……」
路易斯撇了撇頭：「不走嗎，娜塔西？」
「……這就走。」娜塔西小心翼翼地伸手，見路易斯沒拒絕，才敢攙住他，「路易斯大人，我扶著您。」
「娜塔西，你啊總是這樣，叫人……」
路易斯捏住她低垂的下頜，緊緊地盯著她棕色的眼睛。
眼淚從那清澈的眼睛裡一顆一顆滾落下來，落到他冰涼的指間：「路易斯大人，如果您不愛我，請不要總是給我希望……我，我會忍不住期待……」
「您，您昨晚也沒來。」
「娜塔西，別貪心。」路易斯輕輕地擦去她的眼淚，「我和你說過，霍奇・路易斯，只會愛弗格斯小姐一個人。而路易斯十世，卻會永遠陪在你身邊。」
「可這都是你。」
娜塔西不理解，她止不住地啜泣。
「娜塔西，適度的眼淚才更可愛。」
路易斯收回手，他抬頭看向天空，「陽光，真刺眼啊。」
「走吧。」
…………
離開雷姆洛村，第二天依舊是趕路。
沿途又經過兩個小村莊，神眷者們跟著教授照常進村安撫村民，修補屋頂，贈送草藥，在收穫滿滿的感激，傳達完光明神教義後，終於在第三天，抵達了翡翠之森。
一抬頭，那斯雪山的模樣已經清晰可見。
它高出森林的山頭，一半被厚厚的積雪覆蓋，另一半卻如同燒焦的木炭。
岩漿已經冷卻，再沒有奔騰的黑煙。
大雪在天地間紛紛揚揚地下著，可整個空間卻是溫暖而潮溼的，空氣殘留著刺鼻的硫磺味——這地方的氣候，完全違背了柳餘的常識。
她忍不住看向矗立在面前的翡翠之森。
在艾爾倫大陸的地理志裡，翡翠之森論風景，能排進前十。
顧名思義，這翡翠之森遠遠看去，碧綠得就如同一塊巨大的翡翠，而這翡翠此時顯然已經不復美麗和神秘。大樹稀稀拉拉地立著，曾經的繁盛已成過去，肆虐的岩漿冷卻，只留下滿目的瘡痍。
馬蘭大人手舉了舉，隊伍停了下來。
羅芙洛教授嘆息了一聲：「可惜……」
她臉上露出懷念：「我還記得，第一次來翡翠之森時，才十五歲。那時，就覺得像是走在仙境，另一個世界。」
「沒錯。」愛德華顯然也大感而發，「我曾經用了一天一夜爬到過樹頂，那時太陽剛剛升起，我站在翡翠之森的頂端，遠遠地可以看到教堂的尖塔和白鴿，整個世界都匍匐在我的腳下。這感覺很奇妙。」
「美麗總是曇花一現。」
馬蘭大人冷酷地下了註解，「唯有光明神才是永恆。」
「我神永恆。」
愛德華教授和羅芙洛教授同時將手後落到了左胸。
馬蘭大人轉過身，對著走了兩日已面現疲乏的神眷者們：「今天才是真正的考驗。」
「我不論你們用什麼方法，請找到光明晶。」他道，「雖然這不是真正的神聖選拔，卻關係著你們在光明學院第一個月的評分。評分最低的三位，將被逐出光明學院。」
底下一陣喧譁。
「過去沒有這個規矩！」
有人抗議。
「過去，那斯雪山也沒有爆發。」
馬蘭大人冷冷地道。
他鷹隼般的目光穿過人群，落到抗議的人身上：「沙丁魚放到魚群才能存活，你們不能總像一潭死水。」
「總要有第一次的。」
冷酷的黑衣神使宣佈。
沒人再敢提出異議。
馬蘭大人這才滿意。
這時，羅芙洛教授站了出來：「你們會被分成四隊，分別由我、馬蘭大人、愛德華教授和路易斯教授帶隊。」
「每隊分開進入翡翠之森探索。記住，探索的途中，必須永遠遵守一個原則，忠於光明，忠於彼此。學員之間不得互相攻擊，我們光明學院，絕不歡迎施暴者。等到明天清晨，在這路口集合，評分將由帶隊的教授給出。」
「我們要在森林過夜？」
有人驚訝地問。
「放心，不會有狼群。」愛德華教授笑得促狹，「當然，也不會有美人。」
底下一陣笑。
馬蘭大人打斷他們：「神使和騎士們已經先搜撿過一遍，沒有太大的危險。不過，如果你們就此認為可以高枕無憂，那就大錯特錯。任何時候，都不要放鬆警惕。」
「是！」
「是！」
應聲震天。
神術世界的分隊，也是十分神奇的。
愛德華教授拿出一張手掌形的綠葉，他隨手摘掉一根「手指」，這「手掌」就只剩下了四片。
嘴裡嘰裡咕嚕唸了一串，又往綠葉倒了一滴綠色的液體……
「那是茅茅蟲的鼻涕。」
柳餘：……