陸遙再醒過來已是身處馬車之中，車簾上透著明晃晃的日頭，合著馬車些微顛簸一顫一顫。
裴劍文那掌使了三分巧勁，馮笙趁陸遙昏沉之時已仔細探過他心肺經脈，確知內傷不重方餵了些調理安神的傷藥，現下已是第二日晌午。
「……他人呢？」
馮笙陪陸遙坐在車裡，面上神色如常，也看不出什麼端倪。他拿過矮几上的茶壺倒了杯水遞給陸遙，見陸遙並不接過，方收回手喟然嘆道，「他爹沒了還有娘，還要留著條命去尋東林那群老梆子的晦氣……所謂關心則亂，大哥可是不信我？但他既好心不願牽連於你，我又怎會認真攔他生路……」
陸遙聽得此話方抬眼望定馮笙，卻仍皺眉不語，面上帶了幾分疑色。
「破罐子破摔，督主那頭我已想好交代，」馮笙怎會不知他在想什麼，復解釋道，「至於石冉肯隨我放人……有件事我許該早跟你說，只是茲事體大，你聽了莫要怪我瞞到現在……」
「大哥，這麼些年，我家那檔子事兒你知道的比誰都清楚，」馮笙理了理心思，執著茶杯慢聲續道，「當年王瑾陽奉陰違，滅了周家滿門，你可知朱翊鈞過後怎麼說？」話音一轉，馮笙神色似諷似怒，一字一句道出神宗金口聖言，「死都死了，就這麼著吧。」
「……當然我不過是道聽途說，此話是真是假都跟著朱翊鈞一塊兒進了棺材，」馮笙緩下神色，輕聲嗤道，「周汝恆硬要跟王瑾爭權奪勢，也是自己活該作死，」手底茶杯一頓，杯中溫水四濺，淋淋漓漓灑了滿桌，「只有我爹孃，我婆婆，我胸口這道刀疤，難不成也是我們活該自找？」
「這個天下君不君臣不臣，連累了多少無辜百姓家破人亡，」馮笙掏了手巾，慢條斯理地拭乾指間水漬，「朱家確實死有餘辜，可大哥也莫要以為我存的是什麼悲天憫人的心思，只是小弟不願平白為人做嫁衣罷了。」
須知天底下固然有許多事是銀子辦不成的，卻也有更多事是銀子辦得成的。馮笙自打接手戶部之時便有了自己的算計，兩年觀望籌謀，兩年暗地經營，耗費多少錢財心力，只求有朝一日馮鳳同東林黨人鷸蚌相爭，自己這頭便可漁翁得利。
此般盤算確是與虎謀皮，但卻並非以卵擊石。俗話說蒼蠅不盯無縫的蛋，朝中官員歸附馮鳳者眾多，但其中真心實意的又有幾人？說穿了，馮鳳再怎麼位高權重也是個宦官，連個囫圇人都算不上，有多少人是一邊對這九千歲巴結逢迎，一邊心底暗罵一句，「得了勢的閹人！」
「你……」聽聞此言，陸遙一時驚得將裴劍文之事撂到一邊。打小朝夕相處，馮笙做事的脾氣稟性陸遙自是清楚。他明白馮笙既存了這份心，又藉機與自己把話挑明，必是早已籌劃多時，再勸也是無用，「你在戶部這幾年……」雖已想通此中關節，陸遙一句話卻仍說得有些語無倫次，「他將這個戶部交給你……」
「他將這個戶部交給我，自是已經信了我八分，」馮笙接過陸遙話音，「陳年舊事無須再提，如若從小到大我有一星半點恨他反他的心思，你以為他會看不出來？還會將這要緊官職交予我手？我知道你的意思，你莫再說了，我非是恨他……」馮笙突地噤聲，慢慢闔眼沉默半晌，方苦笑嘆道，「許是該恨的……可是我忘了。」
話至此步，陸遙已靜下心緒，細思重頭。石冉既肯隨馮笙放人，看來早已與他定盟。當年馮鳳勾結朝中重臣反了王瑾，坐上了這東廠督主的位子，如今正是世事輪迴，舊事重演。馮笙既說有方兒與馮鳳交代，自是無須自己操心。該打算的是往後，一方師徒養育之恩，一方兄弟手足之情，總歸無法兩全。
「權勢有什麼好？」陸遙尚在沉默思量，馮笙卻突地啞聲發問，「你倒跟我說說，權勢有什麼好？」
陸遙抬眼，仔仔細細地望著對桌而坐之人的面目。春日和風徐徐，車簾攸地飄起，攸地回落，光影載沉載浮。
「你說不出來，我說不出來，但你我都知道，這東西定是好的，」馮笙溫雅的眉目隱在光影之中，褪去初剖心跡時的陰戾，竟有些茫然無著的稚氣，他自顧自地說下去，「能讓那人心心念念這麼多年的東西，自然是好的。」
「倘若事成……」
「五五之數罷了，你只當什麼都未聽過，便是幫了我的大忙。」
陸遙聞言心頭一痛，這許是馮笙對自己講過的，最動心機的一句話。偏這心機又使得如此拙劣，兩人俱明白話中真意，是以退為進，是逼迫做擇。這帶著故意與澀意的心機拙劣得像年久失修的粉牆，撲撲嗦嗦往下掉著塵末，嗆得人嗓子發乾，幾欲咳出淚來。
「倘若事成，你會否留他一命？」陸遙清了清嗓子，續上剛才的話頭，自牙縫間擠出一句問話。
「……你可知你我之於馮鳳是什麼？」馮笙卻重笑開來，「江河之局，車馬之才，督主心懷天下，你我俱不在他眼中。」
「………………」
「成王敗寇，只有那站在江山頂上的人，由不得他不入眼。」
「你會留他一命，」陸遙竟也笑了，心中霎時一片瞭然，卻忍不住語帶諷意道，「可也與親手殺了他並無兩樣。」
「那他現在就是‘活著’了？」馮笙話音一轉，亦尖刻笑道，「你倒告訴我，他哪裡像個活人？」
兩廂話裡話外繃緊如弓，一觸即發。沉默片刻，到底是馮笙先軟下來，話中少了鋒芒，卻添了張皇，「或許日子久了……他是個聰明人，或許便轉過彎來……我非是……不是不能把欠他的還他……」
「你既已想好了，」陸遙輕聲截住馮笙話頭，「便這麼著吧。」
及到七八歲的時候，馮笙已經和這般年紀的尋常小兒差不多，上躥下跳地討人嫌。每回闖了禍都要拉陸遙善後，卻也無非是倆人一起罰跪。馮笙根基不比陸遙，往往跪夠了時辰便耍賴坐在地上，一步都不肯多走。
然後陸遙便揹他回房。
多半是深夜，十三歲的陸遙揹著小他五歲的孩子，穿過寂靜的宅院和迴廊。
有時這幾步路的功夫，馮笙便倦得睡過去，細細的鼻息噴在陸遙頸上，相貼的脊背和胸口有些暖意。
院中風涼，滿天星子。
馮笙心下清楚，陸遙這麼說便是應了他。
他挪去陸遙身側，像小時那樣用額頭抵住陸遙的肩膀，輕聲喚他：
「大哥。」
「裴世憲遇刺身亡，劫囚人等死的死，逃的逃，」馮鳳立在案邊，右手捧著茶盞，左手輕按幾面，「石冉這奏報可有說錯？」
回京之後馮鳳即刻召了石冉問話，卻將陸遙和馮笙足足晾了兩日。
「屬下知錯，請廠公責罰。」陸遙跪在馮鳳身前，只此一句，再無二話。
路上他便與馮笙石冉合計過，瞞是決計瞞不住的，索性據實以稟，便賭馮鳳用人之際不會大動干戈。「東林這番劫囚滅口，廠公非是沒有預料，」石冉另給他們透了底，「查賬只是幌子，實際早有人做好帳目，把柄已經落下了，人證活著固然錦上添花，死了倒也省了刑求問供的麻煩。總歸這趟差事，除卻走了個裴劍文，並無太大錯處。」
「知錯？」馮鳳撂下茶盞，叮一聲輕響，「你知的哪門子錯？」
「………………」