「…………」
「挑明瞭說，馮笙撇下戶部大大小小的事兒，藉口蒐集憑證，執意要跟我的人走一趟江南，無非是不放心你們那個朋友。你既然趕回來了，想必也在這京裡呆不住。我是不想攔你，只是你也別打那錦衣衛的主意。實話告訴你，一兵一卒你都別想帶出京。」
「…………」
「小陸，還有句實話，你信也罷，不信也罷，這些年你和馮笙在我心裡沒分過孰輕孰重。便聽我句勸吧……莫要做傻事。」
驚蟄已過，北地雖只聊有春意，南方卻已草長鶯飛。馮笙早便離京數日，陸遙晝夜兼程，才終在郯城左近趕上大隊人馬。
兩廂照面，馮笙見大哥眉頭緊鎖，便猜自己留給他的口信怕是未及帶到，當下迎上前去，按住陸遙的手，壓低聲道，「大哥莫急，先聽我說。」
原來卻是馮笙訊息靈通，甫得知裴家出事便差心腹飛鴿傳書去了自個兒在應天置的別院，那頭自有親信暗地知會裴老爺子，叮囑他好自為之。馮笙自己卻是又等了兩日，才佯裝剛收到風聲，趕去面見馮鳳，一來求他對裴家其餘人等手下留情，二來求他應允自己同東廠人馬走一趟杭州。
實則馮笙並不太清楚大哥跟那個姓裴劍文究竟交情如何，他只知道看大哥親身送劍的意思，恐怕對那個人不是一般兩般的上心。現下大哥外差未歸，他這個當弟弟的能幫襯一分是一分，盼只盼裴世憲是個明白人，能明白此劫已然逃無可逃，不如趕緊把裴劍文支開一段時日，免去抄家之時一場血腥廝殺，至於往後該怎麼著，也只得走一步看一步了。
那廂裴世憲接了馮笙簡短密信，一字一句仔細看過，揭了桌上琉璃燈罩，將信箋湊近火苗燒盡，方慢慢站起身，緩步踱出書房。
第二日一早，裴劍文接到下人傳話，讓他收拾行李，陪他小娘去趟泉州看看樂兒。
裴李氏確是自打女兒出嫁便一直強作歡顏，偶爾偷偷坐在樂兒閨房裡掉眼淚。裴劍文聽聞此般吩咐也沒太奇怪，只當爹是心疼小娘傷神，暗自嗤了一聲，心說你早知今日，何必當初啊。
裴樂詩跟裴劍文一樣人如其名，書畫皆通，尤擅音律。裴劍文為討妹妹喜歡，從小到大幫她找了不少琴譜樂器，此趟既是要去看她，便立時想起箱中那尾藏了多日的正樂伽倻琴。
其實這琴裴劍文已得了有些日子。當初那古玩店老闆說，此琴乃是三國時伽倻國名匠所制，可裴小爺於這樂器上頭一竅不通，也辨不出真假，只見琴槽刳桐木色著實不錯才將就買下來，本想樂兒出嫁時順道給她帶走，卻一忙一亂間忘了個乾淨。
但現下再對著這尾琴，裴劍文想起的不是嫁作人婦的寶貝妹妹，卻是那不曉得回沒回京的陸大人。他想自己下次見著他，或許該調侃一句，「你既連那上古名劍都能搞到手，不如幫我尋把真正的古琴？」
只是再轉念間，裴劍文也覺著此般玩笑太過唐突。他似是再不可與他隨意玩笑，只怕那人當真入耳上心，自己卻又辜負他一番好意。
實則自打從漠上回到江南，裴劍文便總冷不丁地想起陸遙，既惦記著他那趟差事辦得如何，又想著下次再見面，他該對他說些什麼。
那日緩馬回顧，見陸遙仍立在營口靜靜望著自己，裴劍文確是心中一動。過往片斷依然歷歷在目，三盤暮雨，白雪梅花，並非只有陸遙一人記得。
裴劍文心下清楚，如若來日真與陸遙講清挑明，只怕也做不回尋常朋友。
許是一刀兩斷，許是慢慢疏遠，大抵總免不了一句……相忘於江湖。
正樂伽倻琴形似古箏，十二絃柱，以象十二月之律。裴劍文隨手劃拉了兩把琴絃，但聞琴音清越，卻是調不成調。
腦中似有片刻滑過李義山的名句，愈發讓人心頭煩躁，索性還琴入箱，砰一聲扣死箱蓋。
無論如何，且等下次見著再說吧。
「東西可都帶全了？」
「全了全了，再說那邊什麼都有，你當他們敢虧待我小娘不成。」
裴李氏身子弱，經不起車馬勞頓，這趟遂揀了水路。裴世憲將妻兒送到碼頭，話別半晌，方含笑望著他們離岸登船，揚帆啟程。
裴劍文陪小娘立在船邊，朝爹揮了揮手，意思是您老別跟這兒杵著了，快回去吧。
裴世憲笑著搖搖頭，返身上轎，手在轎簾兒上放了片刻，終是黯然垂下，再不多看。
此次他雖不明白那戶部侍郎為何暗通訊息予他，但到底字字句句，非信不可。樂兒夫家做的是海上生意，家主與裴老爺子多年朋友，交心換義，既肯結這個親家，便已講明不懼攬事上身。這頭裴劍文帶著一眾家丁護送小娘南下，那頭裴世憲早已修書一封，差人不眠不休送去泉州，只道騙也好，綁也好，定要想法兒將人拐上船，出海避避風頭。
裴世憲雖被人恭稱一句裴老爺子，但實不過與馮鳳同年，比業已作古的顧謙小了二十餘歲，可稱得上忘年交。
顧謙在朝為官之時，與裴世憲君子之交淡如水，直至歸鄉之後，才終得一宿徹夜長談。
實則早年東林黨對浙黨一脈明嘲暗諷，其中也是似真似假，欲蓋彌彰。浙黨內裡明著歸附馮鳳，暗地投靠東林之人亦不在少數。形勢由不得人中立自保，這場黨宦之爭總得挑一邊站，可就怕站錯了邊。
俗語說上了賊船下不來，當初裴世憲肯資助顧謙重開東林書院是敬仰他清正廉明、為國為民，但及到顧謙過世，東林一黨人事變遷，縱是初衷難覓，卻也抽身太難。
事到如今，眼看百年家業毀在旦夕，痛悔自不可免。只是裴世憲坐在晃晃悠悠的轎子裡，默然追溯那一日秉燭夜談，卻好似仍見那位二十載老臣一襲青衫，滿頭花白，立在窗前聽著院落雨聲。
他聽他慢聲笑道，「思敬，當年我老師有句話，不是什麼大道理，我卻一直記到現在……他說這世上有些事總要有人去做，不可把自己看太重，也不可把自己看太輕，做成與做不成是一回事，去做與不去做又是另一回事。」
「思敬」乃是裴老爺子的表字，取自孔聖之言，「君子有九思，視思明、聽思聰、色思溫、貌思恭、言思忠、事思敬、疑思問、忿思難、見得思義。」
裴世憲自問做不到君子九思，做不到三費三樂，但如同顧謙一直記得老師之語，他也一直記得顧謙曾道：「老夫生平不懂何謂君子，不懂那些條條框框的講究，只知道當京官忠心事主，當地方官志在民生，隱求鄉里恪守正義，也就夠了。」
後悔又如何？不悔又如何？
時光從頭，若能再選，仍是決計張不開口，對那一襲舊衫聽落雨的顧大人說一個「不」字。
如此便罷了。