天上掉下一個皇位，把還在苦於生計的小藩王朱厚熜砸暈了。
「詔書上就是皇帝說自己快不行了，他沒有子嗣，按照祖宗規矩，王爺是皇位繼承人。」陸炳畢竟比朱厚熜大三歲，像個哥哥似的安慰的拍著朱厚熜的肩膀，「王爺放心，無論前路多麼坎坷，我都會陪著王爺走下去。」
從這天開始，陸炳一改往日懶散混日子的樣子，突然變得勤奮起來，聞雞起舞，帶著府裡侍衛操練，得空就看兵書，時刻準備進京城。
過了不到五個月，京城果然傳來訊息，正德帝駕崩了！
三十八天之後，朱厚熜匆匆趕到京城，通州港，大船靠岸，禮部送來了繼位儀注，請朱厚熜過目，練習禮儀。
繼位儀注上寫道：要朱厚熜按照皇太子繼位的禮儀，來到紫禁城後，從東安門進，到文華殿舉行繼位典禮。
朱厚熜看了一遍，把繼位儀注擱在一遍，要陸炳把正德皇帝的傳位詔書拿出來，說道：「大行皇帝的詔書是要我來繼承皇位的，不是要我來當皇太子的。按照規矩，皇帝出行，必定從紫禁城大明門出入。」
起初，所有人都不把這個來自窮地方、年僅十五歲的小藩王放在眼裡，以為他是個好操控的少年。
尤其是張太后，她想逼迫朱厚熜為嗣子，把他過繼到自己的名下當兒子，然後以皇太子的身份登基為帝，如此一來，她和朱厚熜就是母子關係，而不是伯母和侄兒的關係了，她可以用孝道將小皇帝牢牢掌控在手裡。
內閣覺得，小皇帝如果在第一件事就妥協讓步，將來拿捏起來才容易，所以都想給朱厚熜一個下馬威。
禮部的大臣說道：「這是張太后、內閣，還有司禮監的決定，望殿下識大體，速速跟微臣學習登基儀式。」
這是要逼朱厚熜妥協。
朱厚熜礙於臉面，不好發作，陸炳站出來，怒噴禮部的大臣，「大膽！繼位聖旨在此，汝等膽敢篡改詔書！」
禮部大臣著急了，「這的確是太后還有內閣的決定，微臣不敢自專啊！」
陸炳說道：「我們只按照繼位詔書上說的做，君命最大，一定是太后和內閣搞錯了，要他們改。」
禮部大臣不肯，堅持要朱厚熜學□□繼位儀式，陸炳把大臣們一一推開。
正僵持之時，一直沉默的朱厚熜緩緩站起來，群臣以為他要妥協了，陸炳急忙叫道：「殿下！興獻王只有殿下一個兒子存活，其餘全部夭折。興獻太妃也有隻有殿下一個兒子，殿下若過繼到張太后名下，獻王一脈的香火就斷絕了！」
「殿若以皇太子身份繼承皇位，會被人戳脊梁骨，說殿下為了皇位連親爹親孃都不認了！這是不孝，是一輩子的把柄啊。」
「我知道。」朱厚熜淡淡道：「我是來當皇帝的，不是來當太子。既然張太后和內閣都不認大行皇帝的詔書，我一個小小藩王也沒有辦法。陸炳，我們從那裡來，就回去。」
言罷，朱厚熜居然真的要走了！
群臣頓時傻眼了：那有擺在面前的皇位不肯要的！這個皇位都不需要自己爭取，躺著就得到了，這個少年居然棄之如敝履！
群臣紛紛圍上去勸阻，陸炳憑著大長腿和一身武功，牽著身形尚且單薄的朱厚熜的手，生生擠出一條路來，然後搶了一匹馬，兩人共乘一騎，衝出了大營！
兩人騎馬到了通州港碼頭，來時的大船才剛開始裝卸行李，陸炳說道：「不用卸貨了，我們這就回安陸去。」
兩人上了船，揚帆，陸炳問：「王爺後悔嗎？」
朱厚熜搖頭，反而有種如釋重負的少年意氣，「我要麼不當，要麼當一個威風八面、萬民臣服的皇帝，我可不想當一個被太后和群臣操控的傀儡窩囊皇帝。連親爹孃都不敢認，畜牲不如。」
大船行使在運河，被禮部的快船半路攔截，再獻上登基禮儀，這次終於改成了從大明門進入紫禁城，在奉天殿登基。
朱厚熜拿著新的繼位儀式，感慨萬千，「幸虧有奶兄相助，讓我學會了如何當一個皇帝，那就是絕對不要妥協，不要軟弱。」
登基大典之後，要念即位詔書，朱厚熜看到詔書上內閣給他擬定的年號為「紹治」，他不喜歡，直接用硃筆抹去，改成了「嘉靖」。
朱厚熜並不是覺得「紹治」年號不好聽，他只是還以顏色，表示他年紀雖小、還出生皇室旁支，但是他不是一個任人拿捏的軟柿子，他要學會掌控朝政，先從掌控自己的年號開始。
當皇帝的第一夜，朱厚熜激動的無法入睡，他坐在龍椅上，陸炳站在身邊伴駕。
「你是我唯一相信的人，你一定要永遠陪著我。」朱厚熜瀟灑的一揮龍袍，說道：「我與你共享江山。說吧，你想要什麼？我什麼都可以給你。」
陸炳摸著肚皮，「皇上，微臣忙了一天，怕皇上有事吩咐，找不到貼心的人，乾脆連口水都沒喝，此時又喝又餓，微臣現在只想要一盤子蔥油餅。」