「皇后娘娘的顧慮，微臣明白，畢竟前頭有下場淒涼的錢太后前車之鑑，娘娘身為正宮皇后，要防微杜漸，將來不至於步入錢太后之後塵。可憑心而論，娘娘覺得李貴妃是當年周太后那種蠻橫無理之人嗎？娘娘這次的手段……微臣斗膽說一句，實在步了下成。」
魏采薇是女人，上輩子在宮廷，她早就厭倦了女人之間的猜忌和爭鬥，鬥得跟烏眼雞似的，爭來爭去其實都是一場空，最後還是得看紫禁城裡唯一一個男人的心意，女人又何苦為難女人。
「大膽！」陳皇后怒斥道，「你區區一個女醫懂什麼？我看過起居注，周太后還是周貴妃的時候，和李九寶一樣，也是溫柔和順之人，不敢對殘疾的錢皇后無禮。英宗一死，周太后母憑子貴，立刻變了臉，錢太后又瞎又瘸，兩個月之後就死了——天知道她是悲傷過度去世，還是被周太后折磨死的？」
「現在我是皇后，後宮之主，四個孩子都在我的宮裡養著，她當然不敢對我如何，你敢保證將來她不會變成第二個周太后？身前身後都折辱我！」
魏采薇站起來回話，「知人知面不知心，微臣不敢給別人的人品做保證。但是，微臣認為，人皆有光明和陰暗的一面。皇后娘娘如此，李貴妃也是如此，娘娘決定用那一面對待李貴妃，李貴妃也會用那一面對待皇后娘娘。今時今日，李貴妃變了個樣，這都是娘娘親手把她揉捏成這樣的。」
陳皇后冷哼一聲，「是她本性如此，狐狸尾巴現在藏不住了，你又何必扯到我的頭上。」
魏采薇不想夾在皇后的寵妃之間，無論幫誰，都是女人為難女人，勸道：「微臣現在無比懷戀窮困潦倒的裕王府。那時候，皇后娘娘典當了自己的首飾，為李貴妃以及送來的八個秀女搬酒席慶祝。那時候裕王府的困難人盡皆知，嚴世蕃連續三年剋扣裕王府的俸祿。」
「娘娘即使不做這些，也無人詬病娘娘不知禮數。可是娘娘還是去做了，冒著被人恥笑的風險，典當了頭面首飾，給李貴妃她們八個秀女做臉。李貴妃平日也是女紅不斷，做針指到半夜方休，從無抱怨，和娘娘共赴時艱。那個時候的裕王府安貧樂道。」
回想過去，陳皇后目光微動，還是說道：「從來都是共患難容易，共富貴難，李貴妃現在恨不得騎在我頭上，要與我決一高下。」
魏采薇說道：「李貴妃六年生五胎，沒有人比微臣這個當大夫更知道其中兇險，她若運氣稍微差一點，墳頭草都有人頭那麼高了。她九死一生挺過來了，卻差點被皇后娘娘每日送去的大補之物給活活補死，拼死生的四個骨肉也和她生分了。皇后娘娘，泥菩薩尚有半分土性，您要李貴妃去死，稍有些血性的人都會反抗，反正都是一死，不如爭一爭。」
陳皇后怒道：「是她忘記了自己的本分！不過是個妾！所有侍妾生的孩子都是我的孩子！我借腹生子，把四個庶出的孩子視為己出，悉心照料，從無一日懈怠，難道是害孩子？我分明是在抬舉他們！李貴妃只是在肚子裡揣了他們十個月，我好吃好喝的伺候著，落草之後，我要照顧孩子們一生一世，養恩大於生恩，她李九寶憑什麼和我爭！身為一個生育工具，這就是她的命，不服也得服。」
魏采薇說道：「娘娘把李貴妃視為生育工具，覺得有天然有生殺予奪之權。可是娘娘，您最初被選為裕王的繼妃，在先帝和裕王眼裡，您又何嘗不是一個生育工具呢？工具何必為難工具。」
陳皇后說道：「我是繼妃，我是皇后，你膽敢將侍妾李九寶與我相提並論！」
魏采薇說道：「皇后是一個地位更高的生育工具。只是皇后身處的位置，在您不能生育的情況的下，有權利掠奪別人的子宮。除了太子，李九寶的四個孩子都在皇后手裡，都與皇后親近，您若不知足，非要把此事做絕，沒有不透風的牆，將來總有人為了名利，會告訴太子和其他四個孩子，是您弄死了他們的生母。到時候，娘娘何以為繼？」
陳皇后雙目露出危險的光芒。
魏采薇淡定自若，「娘娘若要人不知，狠下心想要滅口，徹底堵住將來五個孩子的耳朵，手上至少要沾上萬兒八千條人命，把此事做絕。但是皇后娘娘，您目前沒有這個手腕，既然做不到，那就從一開始就別做。做人留一線，事後好見面。皇后娘娘若有意與李貴妃握手言和，微臣願意當中間人。」
「我若不願呢？」陳皇后說道，「你在威脅我。」
魏采薇說道：「皇后娘娘從嫁給裕王當繼妃開始，就一直是個聰明人，即使最困難的時候，也沒有苛待過手下人，大家一起過窮日子，微臣敬佩娘娘的人品。富貴迷人眼，娘娘當了皇后之後，對未來的日子心懷焦慮，一時走了歧途。但是亡羊補牢，為時未晚。是東風和西風斗個昏天暗地，還是雲淡風輕；是你死我活、玉石俱焚，還是相視一笑名恩仇，握手言和，都在娘娘一念之間。」
「像周太后這樣的極品畢竟是少數，以李貴妃的性格，人敬一尺，她敬一丈，還望娘娘慎重考慮。」
魏采薇在一片大雨滂沱中離開紫禁城。女人何苦為難女人，李九寶生的孩子是陳皇后的嗎？不是，都是老朱家的孩子。
如果說李九寶是個生育工具，那麼陳皇后就是個育兒工具。
兩個女人都是隆慶帝的工具，她們沒有權力選擇生或者不生，養或者不養。
她們只能生、只能養，因為千百年來，所有的女人都是這麼過來的。她們不能拒絕。
女人的矛盾根源其實在男人這裡，男人要繁衍子嗣，尤其是家裡有皇位要繼承，隆慶帝的皇位需要健康的繼承人。為此，他期望妻妾能夠分工合作，生的生，養的養。
但是，一妻多妾本來就是違揹人性之事，男人們只管要繼承人，給出一點好處，讓女人們去爭搶。
魏采薇希望李九寶和陳皇后能夠和解，都是工具，工具何苦為難工具。爭來爭去，孩子都不是自己的，工具自殺自起來，隆慶帝身後還有一大把工具等待著取代她們的位置，何苦便宜了別人。