可是看著李九寶期待的目光，隆慶帝還是給面子讚道：「味道不錯，小廚房用心了，朕重重有賞。」
既然有賞賜，那就預設了承乾宮小廚房的存在。隆慶帝還期待李九寶這塊地還能再大豐收。
李九寶並不在意口腹之慾，只是小廚房象徵著她獨一無二的恩寵，對於一個妾而言，男人寵愛就是權力，縱使正妻也要給幾分薄面，她當然要保住。
宮裡的規矩當然是皇后為尊，貴妃也只是一個地位高一些的妾，但，規矩之上還有規矩，那就是男尊女卑——這是最終極的規矩，皇帝和皇后實質上是不平等的，皇后必須順從皇帝的意願和喜好。
皇帝的寵愛為寵妃撐腰，來彌補嬪妃面對皇后時的天然弱勢，而寵妃的「寵」，必須靠著妃子的「作死」和「驕縱」才能體現出來。
所以，身為一個妾、一個妃子、一個生育工具，如果想要藉助皇帝的勢，變得強大，不容外界欺負她，就應該要作、驕、甚至不停的打擦邊球挑戰皇后的權威，來顯示自己的「寵愛」，這種「寵愛」就是權力的象徵。
當一個溫柔賢惠、賢德良善之人，這是正室或者皇后該有的面具。
身為一個侍妾、生育工具，如果也戴上這個面具，不作、不爭、不時不時刺激一下皇后，那就會將自己置於萬劫不復之地。
任皇帝壓榨她的生育能力、任憑皇后宰割，把她辛辛苦苦孕育生出來的孩子佔為己有。所有宮人都會以為她好欺負，因為她毫無攻擊性，像個麵糰似的任人揉圓搓扁。
民間有句俗語，寧可得罪君子，不可得罪小人，就是這個道理。一個太講道理的人，在弱肉強食的規則之下，會被所有人忽視甚至欺負，反正得罪她又不會受到報復，不踩白不踩。
李九寶是在被奪去五個孩子、脾胃虛弱，不思茶飯，差點自己餓死自己、瀕臨死亡之時才想明白了這個道理。
她沒有把寵愛變成權力、沒能借用皇帝的權勢，學著什麼賢妃典範，把自己框在規矩裡頭，就是自掘墳墓，心甘情願當一個沒有感情的生育工具。
沒有人會尊敬一個物件。
晚上皇室家宴，七歲的太子見到久病的生母出現，稚嫩的雙目彷彿若有光，看得出他和李九寶還是有感情的。
而其他四個孩子由於年紀太小，被抱到陳皇后那裡養育時候還沒有記事，尚且懵懂，對生母很陌生，雖然有天然的血緣想要親近生母李九寶，但礙於規矩，都只是按照禮儀行禮問安，沒有撒嬌等親暱的舉動。
而年紀最小的瑞安公主剛剛會爬行，出了孃胎就沒見過生母，看到李九寶就哭，死死拽著陳皇后的衣服，不讓李九寶抱。
陳皇后把哭泣的瑞安公主交給奶孃下去餵奶。
李九寶心下難過，面上還是掛著笑容，「皇后真是會養孩子，一個個白白胖胖的，皇后辛苦了。」
陳皇后說道：「養自家的孩子，不辛苦。」
陳皇后把孩子們當成自己的，悉心調養。在一妻多妾的環境下，無論律法還是世俗，都認為生恩不如養恩，嫡母才是庶出孩子們的母親，侍妾們不過是借腹生子。
晚飯後，李九寶回到承乾宮，已是累極了，今日興師動眾的出去一趟，就像宣戰似的，身體雖虛，陣勢要做足，靠著毅力強撐下來。
魏采薇熬了補氣的參湯，早早就備下了，李九寶喝完參湯，說道：「陳皇后今日已經命彤史女官把本宮的名字重新寫進去了，等待皇上詔幸。但是，本宮不想再生孩子，你給本宮調一副絕孕的藥。」
李九寶決心當一個強勢寵妃，而不是乖順的生育工具，夠了！
這麼快就恢復了侍寢？真是禽獸啊！以及，李九寶居然自斷生育能力，可見她此時對生孩子的恐懼之深。
魏采薇說道:「藥倒是有，但是，以貴妃娘娘目前的身體，還不能服用此虎狼之藥，會將好不容易調理的身體弄挎的。微臣會和彤史女官打招呼，貴妃要恢復月信，直至規律起來，才能再生育。在這之前，只可以伴駕，不能侍寢。」